Стюарт Вудс - Мертвые глаза

— Алло?

— Привет, это Джек. Я наконец связался с агентом, представляющим интересы Карен Коупланд. Он согласен продать право на покупку книги в первый год за десять тысяч долларов, против продажной суммы в сто тысяч. А на второй год, за пять тысяч, вне зависимости от продажной цены. По-моему, это разумно. Продолжать переговоры?

— Конечно. Пожалуйста, Джек! Слава Богу! Я проделала такую работу, и, если бы я не получила права, я бы застрелилась.

— Не делай этого, детка!

— Джек, я почти закончила первый вариант, и я бы хотела, чтобы вы с Роном ознакомились с ним.

— Конечно, пришли мне!

— Хорошо, когда он будет отпечатан. Меня интересует, что ты скажешь. И я вышлю тебе чек на десять тысяч, так?

— Прекрасно! Как остальные дела?

— Хорошо. Зрение постепенно улучшается, и я бы хотела вернуться к работе, как можно скорее.

— Хорошие новости. Созвонимся. Пока.

— Пока.

Крис положила трубку как раз в тот момент, когда вошла Мелани.

— Мы получили права! — воскликнула она.

— Это здорово, Крис!

— Как только ты закончишь печатать, отправь копию Джеку, а другую — Рону. И — вперед!

Она услышала, как у входа затормозила машина.

— Посмотри, кто там?

Непроизвольно рука потянулась к пистолету, лежавшему в кармане джинсов.

— Это Денни, — ответила Мелани снизу. — И у него действительно необыкновенная «БМВ». А также подъезжает Ион.

— Отлично, я сразу всем расскажу эту новость!

Крис услышала, как Денни на костылях сражается с дверью, а затем низкий голос Иона.

Оба они вошли в комнату. Денни устроился на диване, а Ион сел в кресло напротив Крис.

— Почему все сегодня так жизнерадостны? — спросила Крис.

Что-то было не так.

— Денни, ты первый, — сказал Ион.

— Нет. Я не хочу говорить об этом.

— Ион, что произошло? — спросила Крис.

Он вздохнул.

— Отпечатки Паркера не совпадают с отпечатком в доме Мильмана.

— Но они должны! — воскликнула ошеломленная Крис.

— Не обязательно. Мы никогда не были уверены в том, что отпечаток, который мы нашли в домике Мильмана, принадлежал Поклоннику. Он мог принадлежать кому угодно — горничной, агенту по продаже недвижимости — кому угодно.

— Что это означает?

— Это означает, что я не могу доказать, что Паркер и Поклонник — одно лицо. Во всяком случае, пока.

— Значит ты не можешь арестовать его?

— Нет. Пока у меня не будет убедительных доказательств.

— О, нет, нет! Значит, это еще не кончилось?

— Боюсь, что нет.

— И что мы будем делать теперь?

— Подождем, пока Паркер сделает ошибку — это все, что мы можем сейчас сделать.

— Какую ошибку?

— Какую-нибудь, которая непосредственно указала бы на него, как на Поклонника.

— И как долго мы будем ждать?

— Этого никто не знает. В любом случае, мы должны быть очень, очень осторожны. Я буду следить за Паркером, куда бы он ни подался. Если я узнаю, где он живет, будет уже легче.

— Я знаю, где он живет, — вступил в разговор Денни.

— Откуда? — спросил Ион.

— Он живет в Венеции, по адресу: Литтл Кэнал Роуд, 1825. Я проследил за ним сегодня вечером.

— Денни, — сказала Крис. — Ты не должен был этого делать.

— Денни, надеюсь, тебе не пришло в голову ничего идиотского? — спросил Ларсен.

— Я хотел что-нибудь ему сделать, — неохотно ответил Денни. — Мне не нравятся люди, которые хотят меня убить. И очень давно я выучил, что нельзя сидеть и ждать, когда тебя, наконец, убьют.

— Денни, — сказал Ион. — Если бы ты был абсолютно здоров, я бы позволил тебе драться с кем угодно, но я не думаю, что сейчас ты в таком состоянии, что выдержишь драку с Паркером.

— А я и не собирался с ним драться. Я просто хотел пристрелить этого ублюдка.

— Только не говори, что у тебя тоже есть оружие, — сказал Ларсен.

— Конечно, есть, — мрачно подтвердил Денни.

— Замечательно! Теперь у каждого есть оружие.

— Денни, пусть лучше Ион доведет это дело до конца, — вмешалась Крис. — Это надо делать в рамках закона.

— Мне это не обязательно, — заявил Денни.

— Денни, послушай меня, — вставил Ион. — Эта ситуация очень неприятна, а если ты пристрелишь Паркера, ты только ухудшишь ее. У тебя нормальная жизнь, незачем портить ее и самому лезть в тюрьму.

— Это ты посадишь меня в тюрьму, Ион?

— Я мог бы это сделать прямо сейчас. Угроза убить кого-нибудь выходит за рамки закона. Ты можешь получить за это от двух до пяти лет. Я знаю, ты оскорблен! Видит Бог, я тоже. Но ты ничем не поможешь Крис, если будешь вести себя так по-идиотски.