Стюарт Вудс - Мертвые глаза

Они выбрали столик под деревом рядом с бассейном. Официант принял заказ.

— Это место принадлежало крупному агенту Чарли Феррелу и актеру Ральфу Беллами, — сказала Крис. — Это было очень популярное место. Иногда мне хотелось бы оказаться в Голливуде тридцатых годов. Я бы хотела подписать контракт с МГМ, и чтобы они принимали за меня все решения. Конечно, сейчас платят гораздо большие деньги, но, мне кажется, сейчас гораздо труднее, чем тогда.

— Мои любимые фильмы были созданы в те времена, — сказал Ларсен. — И артисты: Фред Астор и Джинджер Роджерс, Гейбл, Джимми Стюарт, Кэри Грант, Кэтрин Хепберн, Спенсер Треси.

— Я бы отдала все, чтобы играть в одном фильме со Спенсером Треси. Мне кажется, он лучший актер из всех, кого я видела.

— Согласен.

На минуту она замолчала.

— Поездка в Палм-Спрингс как-то связана с Поклонником, не так ли?

— Да. Я не хотел рассказывать, пока не узнаю что-нибудь.

— И узнал?

— Да. Его имя — Джеймс, и я знаю, где он живет.

— Где?

— В полумиле от твоего дома, в домике для гостей.

— Его уже арестовали?

— Еще нет. Он, вероятно, работает целый день и появляется домой очень поздно. Сегодня вечером я нанесу ему визит.

— Наконец, — вздохнула Крис.

Им принесли обед. Они оставались там до полудня.

— Пора, — наконец сказал Ларсен. — Я обещал Денни привезти тебя до ужина.

— Тогда нам действительно пора, а то Денни будет сердиться на меня.

— Он относится к тебе как отец, — сказал Ларсен, беря ее за руку.

— Лучше сказать, как мать.

Они вышли из отеля, пересекли улицу в том месте, где Ларсен оставил машину. Недалеко от нее он остановился.

— В чем дело? — спросила Крис.

— Подожди здесь минутку. Я отойду всего на несколько ярдов, но я не выпущу тебя из виду.

— Хорошо, но побыстрее.

Он подошел к машине, чтобы оценить повреждения. Ветровое стекло было разбито, краска на капоте и переднем крыле была содрана. Но это был не единственный сюрприз. Все внутри машины было завалено увядшими розами. Аккуратно, стараясь не уколоться шипами, он выкинул их из машины, а затем вернулся к Крис.

— Все в порядке. Можно ехать.

Сопровождая ее до машины, он задумался о том, какой визит нанесет Поклоннику вечером.

Ларсен въехал на подъездную аллею к дому Крис. Денни встретил их на пороге.

— Что случилось? — спросил он, оглядывая машину.

— Не спрашивай, — ответил Ларсен.

— О, Денни, Ион разузнал кое-что о Поклоннике. Он живет здесь недалеко, и зовут его Джеймс.

— Отлично. Ты накажешь его? — спросил Денни.

— Держу пари, я хорошенько ему всыплю, — ответил Ларсен.

Он посмотрел на часы.

— Я поеду туда сейчас, осмотрюсь и подожду, когда он вернется с работы.

— Будь осторожен, — сказала Крис. — Ты возьмешь с собой подкрепление?

— Полицейский жаргон из уст симпатичной молодой леди!: — Ларсен рассмеялся.

— А почему бы и нет. Я ведь играла одну из главных ролей в «Хилл Стрит Блюз». Поспорим, я могу выражаться, как полицейский, не хуже тебя — фас, профиль, кликуха, умышленное убийство, стоять! Ну, как?

— Тебя можно брать на работу. Ты не против, если я оставлю свою машину у твоего дома?

— Конечно, нет. А ты?

— Я хочу пройтись до дома Мильмана пешком: Не хочу, чтобы мою машину видели на улице, особенно потому, что Поклонник ее хорошо знает.

— А как насчет подкрепления?

— У меня в машине есть ручная рация.

Он подошел к машине, открыл отделение для перчаток и достал оттуда рацию и свое личное оружие — 9-миллиметровый автоматический «Глок» в мягкой кожаной кобуре. Он пристегнул его к поясу, положил в карман дополнительную обойму и достал с заднего сидения куртку с капюшоном. Спрятав пистолет и рацию под курткой, он вернулся к дому.

Он не думал, что за ним наблюдают, но уже понял, что нельзя недооценивать Поклонника.

— Может, поешь что-нибудь перед уходом? — спросила Крис.

— Лучше, когда вернусь. Уже начинает темнеть.

— Будь осторожен и позвони мне, когда все кончится, — Крис подошла к нему, нашла его лицо и наклонила его для поцелуя.

Это было первым проявлением симпатии между ними, и оно удивило его. Грань между полицейским и жертвой была преодолена.

— До скорого, — сказал он.

Ларсен вышел через заднюю дверь, огляделся вокруг и пошел к лесной тропинке. Там он накинул капюшон и в своих брюках хаки и кроссовках стал похож на прогуливающегося бездельника. Он подумал о том, что следовало бы попросить подкрепление, но желание встретиться с Поклонником лицом к лицу возобладало.