Стюарт Вудс - Узел

— На сколько минут, как ты думаешь, Гарри опережал тебя?

— Трудно сказать точно: может, минуты на две, но не больше чем на пять.

— Дальше.

— Итак, я поплыл вслед за Гарри по направлению к затонувшему судну. Оно находилось дальше, чем он ожидал, как мне кажется, и там к тому же было течение со скоростью один или два узла. Мне пришлось скорректировать направление. Видимость была неважная, поэтому я оказался очень близко от затонувшего судна, когда увидел его. Я как раз тогда почувствовал первые признаки недомогания.

— Ты увидел Гарри именно тогда?

— Не сразу, лишь когда подплыл поближе. Тогда его стало ясно видно на палубе судна.

— Опиши, что ты увидел.

— Он снял свой акваланг, но по-прежнему был связан с ним соединительным шлангом. Загубника у него во рту не было, его глаза были открыты, и в маске была кровь. Я знал, что он перестал дышать, потому что из его рта не выходило никаких пузырей.

— И что ты сделал?

— Я подплыл прямо к нему и взял его за запястье. Я стащил с него маску, так как понимал, что она для него бесполезна. Я хотел вытащить его на поверхность как можно быстрее. Но тут меня вырвало, при этом у меня изо рта вылетел загубник, и я по-настоящему запаниковал. Я дернул за шнур своего спасжилета, он немедленно раздулся, и я стал всплывать наверх, работая ластами, чтобы добраться туда поскорее. Когда я достиг поверхности, меня непрерывно рвало, и одновременно я захлебывался морской водой. Наверное, мне просто повезло, что я остался в живых.

— Ты подумал о том, чтобы вернуться за Гарри?

— У меня не было ни малейшей возможности сделать это. Мне было совершенно очевидно, что с воздухом в моем баллоне что-то не в порядке, так что мне не с чем было погружаться, а Гарри находился на глубине шестидесяти футов. Кроме того, я почти не мог нормально дышать, я выкашливал рвоту, попавшую в мой дыхательный шланг. Я чувствовал себя совершенно обессиленным, и когда поплыл обратно к яхте, мне пришлось сбросить свой акваланг, чтобы я смог добраться до нее.

— Сколько времени тебе потребовалось, чтобы вернуться к яхте?

— Я не знаю — намного больше, чем для того, чтобы от яхты добраться до затонувшего судна, потому что я страшно устал.

— Попробуй прикинуть.

— Ну, должно быть, чтобы добраться до судна, мне понадобилось минут пять или шесть, и, пожалуй, вдвое больше, чтобы вернуться обратно.

— Где была Клэр все это время?

— Я увидел ее, когда она держалась руками за площадку для спуска в воду, и ее рвало. Наверное, она пыталась догнать Гарри и меня, но ей стало плохо, и она повернула назад.

— Ты спрашивал ее, что с ней случилось?

— Нет, мы оба были в ужасном состоянии. Я помог ей забраться на площадку и освободиться от акваланга, затем я немного отдышался и поднялся наверх в кокпит, чтобы связаться по рации с береговой охраной.

— Сколько времени прошло до того, как они появились?

— Минут двадцать, может, полчаса. Они, должно быть, были где-то поблизости.

— О чем вы говорили с Клэр, пока их ждали?

— Я рассказал ей о Гарри, но она почти не реагировала. Казалось, что она в шоковом состоянии или что-то вроде этого.

— Но ты не был в шоковом состоянии?

— Видит Бог, я был потрясен, но я чувствовал себя все лучше и лучше с каждым вдохом. К тому времени, как подошел катер, я чувствовал себя совершенно нормально. Мне кажется, что Клэр тоже, хотя она не произнесла ни слова. Лейтенант заметил, как хорошо мы оба выглядели.

— Тебе не показалось, что нужно побыть в барокамере, чтобы избежать кесонной болезни?

— Нет, мы погружались до глубины шестьдесят футов — это достаточно глубоко, чтобы рекомендовать очень медленный подъем, но, мне кажется, я пробыл на этой глубине слишком мало времени, чтобы могли возникнуть проблемы: это то, что аквалангисты называют рикошетным погружением. На катере была барокамера, и мне предлагали ею воспользоваться, но я счел, что мне это не нужно.

— Тебе хочется что-нибудь к этому добавить?

— Нет, пожалуй, это все, что я могу сказать.

Томми сделал глубокий вдох, задержав дыхание, и наконец произнес:

— Что же, похоже, у нас тут есть одна проблема, Чак.

— Какая еще проблема?

— Некоторые из твоих ответов не согласуются с ответами Клэр.

Чак нахмурил брови:

— Например?

— Повтори, как долго ты пробыл в машинном отделении?

— Восемь, ну, десять минут.

— Клэр сказала, что ты провел там около сорока пяти минут.

Чак выпучил глаза:

— Это сущая нелепость; работа была настолько простая, что на нее не нужно было и четверти этого времени.