Дин Кунц: Интерлюдия Томаса

Грустно, но большинство нынешних детей не знает Лесси. [4] Лесси (англ. Lassie) — вымышленная собака породы колли, персонаж многих фильмов, сериалов и книг. В данном случае имеется в виду сериал «Лесси / Lassie» (1954-73), который некоторое время также был известен под названием «Тимми и Лесси». Сцена, в которой Тимми падает в колодец, настолько известна, что про неё даже сложены анекдоты. Средства массовой информации ориентируют их на Марли, [5] Марпи/Магlеу — лабрадор-ретривер, герой документальной книги американского журналиста Джона Гроугэна/ John Grogan, опубликованной в 2005 г. который едва ли станет спасать детей из колодца или горящего амбара. Скорее облает их, а возможно, еще и сам подожжет амбар.

Подавленность, которая не отпускала меня после недавних событий в Магик-Бич, похоже, ушла. Странное дело, ничто так быстро не возвращает здравый смысл и способность мыслить логично, как встреча с чем-то, несомненно, сверхъестественным.

На подсвеченных ветвях деревьев легкое дуновение ночи заставляет листья дрожать, словно предчувствуя приближение зла. Дрожащие рисунки света и тени вокруг меня создают иллюзию, будто земля колеблется под ногами.

В выстроившихся по дуге коттеджах свет горит в окнах только двух, Аннамарии и моем, хотя здесь припаркованы еще пять автомобилей. Если эти гости «Уголка гармонии» спят, возможно, тайный читатель роется в их памяти и ищет… Ищет что? Просто хочет познакомиться?

Читатель — кем бы или чем бы он ни был — хотел чего-то большего, чем просто узнать меня. Так же, как та антилопа в документальном фильме, которой пантера будет кормиться несколько дней, я — добыча. Возможно, есть меня не собирались, но как-то использовать — наверняка.

Я смотрю на Бу. Бу смотрит на меня. Потом на освещенные окна коттеджа Аннамарии.

Подойдя к коттеджу номер шесть, я легонько стучу в дверь, и она распахивается, потому что не закрыта на защелку. Я захожу и вижу Аннамарию, сидящую на стуле у маленького столика.

Она взяла из корзины яблоко, почистила, разрезала на дольки и делится им с Рафаэлем. Сидя у ее стула, золотистый ретривер только что схрумкал очередную дольку и теперь довольно облизывается.

Рафаэль смотрит на Бу и виляет хвостом, радуясь тому, что не придется делиться своей долей с собакой- призраком. Все собаки видят задержавшиеся в этом мире души. Истинная природа мира для них не такая тайна, как для большинства людей.

— Не случилось ничего неожиданного? — спрашиваю я Аннамарию.

— Так неожиданное всегда и случается, — отвечает она.

— Так неожиданное всегда и случается, — отвечает она.

— К тебе не заглядывал… какой-нибудь гость?

— Только ты. Хочешь яблока, Одди?

— Нет, мэм. Я думаю, тебе грозит опасность.

— Из тех многих людей, которые хотят меня убить, в «Уголке гармонии» нет ни одного.

— Откуда такая уверенность?

Она пожимает плечами.

— Здесь никто не знает, кто я.

— Я тоже не знаю, кто ты.

— Вот видишь? — Она дает Рафаэлю новую дольку.

— Какое-то время меня не будет в соседнем коттедже.

— Хорошо.

— Если ты вдруг закричишь.

На ее лице удивление.

— С чего мне кричать? Я никогда не кричала.

— Никогда в жизни?

— Человек кричит от неожиданности или когда напуган.

— Ты говорила, какие-то люди хотят тебя убить.

— Но я их не боюсь. Делай, что должен. Со мной все будет хорошо.

— Может, тебе лучше пойти со мной.

— Куда ты собираешься?

— Поброжу по округе.

— Лучше я останусь здесь, а ты поброди без меня.

Я смотрю на Рафаэля. Рафаэль — на Бу. Бу — на меня.

— Мэм, вы спрашивали, умру ли я за вас, и я ответил «да».

— Это было так мило с твоей стороны. Но тебе не придется умереть за меня сегодня. Не надо так торопиться.

В свое время я думал, что в Пико Мундо эксцентричных людей больше, чем где бы то ни было. Но теперь, попутешествовав, я знаю, что эксцентричность — неотъемлемая черта человечества.

— Мэм, возможно, спать опасно.

— Тогда я не буду спать.

— Принести тебе черного кофе из столовой?

— Зачем?

— Чтобы помочь не заснуть.

— Как я понимаю, ты спишь, когда тебе это требуется. Но дело в том, молодой человек, что я сплю, только когда этого хочу.

— И как это у тебя получается?

— Превосходно.

— Ты не хочешь знать, почему спать опасно?

— Потому что я могу свалиться с кровати? Одди, я понимаю, что твое предупреждение обосновано, и спать не стану. А теперь иди, куда должен.

— Хочу разнюхать, что к чему.