Юлиан Семенов - Противостояние

– Покажите ваш билет, – сказала девушка.

– Да я ведь только сейчас регистрировался...

– Все вы «только сейчас» регистрируетесь.

– Чего ж вы грубая такая? – удивилась женщина. – И так лететь с ребенком страшно...

– Страшно – поездом ездите, – отрубила девушка. Она развернула билет Кротова. – У вас рюкзак семнадцать килограммов, Мулиношвили. Все равно три килограмма перевес...

– Да ладно, – сказал Кротов, – три кило всего, а мы с ребеночком...

Девушка поставила штампы, вернула билеты, одну бирку повесила на чемодан, который стоял на весах, вторую протянула Кротову:

– Прицепите на тот, что с собой берете.

– Только у нас девочкины вещи в том, – Кротов кивнул на чемодан, который по-прежнему стоял на весах. – Можно будет в самолете взять оттуда теплые вещи?

– Бортпроводника спросите, а не меня!

Когда Кротов отошел, девушка просчитала пальцем – все ли зарегистрировались, позвонила в диспетчерскую, сказала, что можно объявлять посадку.

Когда пассажиры – Кротов взял на руки девочку, подхватил чемодан женщины, а ей отдал свой ящик – двинулись на посадку, к стойке подошел младший лейтенант милиции на воздушном транспорте Козаков, внимательно посмотрел список зарегистрированных пассажиров. Ни Милинко, ни Минчакова, ни Пулинкова, ни подобных им фамилий не было; на фамилию Мулиношвили, понятно, не обратили внимания, слишком уж далеко от одной из возможных фамилий того человека, которого искал уголовный розыск Советского Союза.

Второй пост у выхода на поле тоже не обратил внимания на очкастого геолога – они тут часто летают, чуть не каждый день...

На выходе из здания аэропорта к автобусу пассажиров попросили пройти через х и т р ы е воротца «пищалки»; женщину Кротов пустил первой. Тонко и очень с л ы ш н о запищало.

– Откройте чемодан, – сказал спутнице Кротова мужчина в милицейской форме.

Женщина вопросительно посмотрела на Кротова.

– Да что ж ты?!. – сокрушенно сказал он, не спуская девочку с рук. – Открой защелку... Геолог я, тут инструмент, бомб нету, – засмеялся он, глядя на милиционера...

Тот помог женщине открыть ящик, увидел аккуратно уложенные инструменты, кивнул:

– Проходите.

...В самолете Кротов попросил соседа – обросшего жесткой щетиной старика – уступить место женщине с девочкой:

– Мы вместе летим, папаша, мы вам два места отдадим, в хвосте безопасней к тому же...

– В маленьком самолете всюду безопасно, – ответил старик и поднялся с кресла.

– Ой, спасибочки вам, гражданин, – сказала женщина Кротову, – как бы я одна управилась, прямо не знаю!

– Мир не без добрых людей, – ответил Кротов и потрепал по голове маленькую Лидочку. – Правильно я говорю, доченька?

«Только б они открыли дверь, – подумал Кротов, – только б сработал мой план. Откроют. „Человек человеку“. Откроют...»

– Граждане пассажиры, – прохаживаясь между креслами, сказала бортпроводница, – продолжительность полета час сорок минут. Просьба привязать пристяжные ремни и воздержаться от курения.

«Через час двадцать начну, – подумал Кротов, – надо точно засечь время, тут в минуте нельзя ошибиться. И – в направлении. Хотя там должен быть виден берег, я за берег уцеплюсь, не дурак же, и нервы держу. Минут через тридцать я первый раз пройду в хвост, принесу девочке что-нибудь. Надо придумать, за чем пойти? Скажу, что дует, наверняка у бабы в чемодане лежит теплая кофта для девчонки. Наверное, захочет сама пойти, колхозница, боится, что я ее ситцевое платье сопру. Морда конопатая, глазенки-то, глазенки махонькие... Я ей скажу, чтоб девочку с колен не спускала, плакать, скажу, будет ребенок. „Не верите, что ль?“ – спрошу, на такой вопрос у них все отвечают: „Да что вы“.

Лебедев жил в большом доме, на склоне горы, в девяти километрах от Сухуми – по направлению к Батуми.

Он встретил Костенко на мраморной лестнице, что вела на террасу, окружавшую второй этаж.

Был он бос, в шортах, в абхазской шерстяной шапочке на лысой голове, как и Кротов, кряжист, лицо в резких старческих морщинах, но руки, налитые силой, и мускулистые ноги казались приделанными, чужими, столь были они юны еще, не тронуты возрастом.

– С кем имею честь? – спросил Лебедев.

– С полковником Костенко.

– Гэбэ-чека?

– Уголовный розыск.

– Странно. Я не ваш клиент. Тем не менее прошу...

Он пропустил Костенко перед собой, распахнув дверь в комнату, обставленную тяжелой, роскошной мебелью, кивнул на кресло с высокой спинкой – стиль «Людовик», желтый в белую полоску шелк, львиные морды, много латуни.