Саймон Тойн - Ключ

Из пучины тревожных сновидений кардинала Клементи вырвал телефонный звонок. Кардинал посмотрел на стоявшие у кровати часы. Они показывали начало пятого утра — худшего времени для разговора по телефону не выберешь. В темноте нащупал телефон и снял трубку.

— Алло!

— Сколько вам нужно времени, чтобы войти в сеть через защищенный сервер? — спросил Пентанджели, американский член «группы».

— Десять минут, — ответил Клементи, вмиг проснувшись. — Мне надо попасть в свой кабинет.

— Давайте побыстрее. Я только что послал вам нечто такое, что очень и очень важно для вас. — В трубке послышались гудки отбоя.

Звонки, доносившиеся из его кабинета, кардинал услышал сразу, как только восемь минут спустя после первого разговора двери лифта открылись на четвертом этаже Папского дворца.

Пошатываясь со сна, он прошел через вестибюль, не забывая о том, что в соседнем помещении изволит почивать его святейшество. Личные апартаменты государственного секретаря находились в другом здании, по ту сторону Сикстинской капеллы. Кардинал проделал свой путь бегом — во всяком случае, настолько быстро, насколько позволяло ему обрюзгшее тело. Вставив наконец ключ в замочную скважину, он повернул его и ввалился в темный кабинет. Затем кардинал схватил телефонную трубку, даже не заметив, что задетая локтем стопка газет полетела на пол.

— Я уже здесь, — проговорил он, с трудом переводя дыхание.

— Электронную почту смотрите?

— Как раз… захожу в нее. — Клементи рухнул в кресло, ловя ртом воздух. Сердце стучало в груди, как молот, а пальцы, нажимавшие клавиши, отчаянно дрожали. В его защищенном почтовом ящике было два сообщения — одно с меткой поселка нефтяников в Ираке, второе без всяких указаний на отправителя.

Кардинал догадался, что это и есть письмо от Пентанджели. Открыл его — и в окошке сразу пошел видеоклип.

Сначала Клементи ничего не разобрал: темнота и дрожание камеры. Потом картинка стала стабильной, вспыхнул яркий свет, который застал врасплох блондина высокого роста и внушительной комплекции, одетого во все черное и толкавшего перед собой большой ящик. У Клементи земля стала уходить из-под ног, когда он понял, что именно видит сейчас.

— То, что вы смотрите, — сырой материал, неотредактированная съемка для канала новостей. Один из моих главных продюсеров собирался пустить запись в следующем выпуске как эксклюзивный материал, но я велел им все уничтожить. Никаких записей не осталось, единственное доказательство того, что произошло, — файл, который вы смотрите в данную минуту.

Картинка снова стабилизировалась, теперь на экране открывали ящик. Камера была направлена на обнаруженную внутри спящую девушку, потом оператор переместил камеру, показав высящуюся невдалеке Цитадель. Более убийственные кадры трудно было себе представить.

— Вскоре после съемки девушку под охраной полиции увезли в рунскую городскую больницу, но там она так и не появилась. Пропала. Снова. Я помню, вы говорили, что непосредственно занимаетесь ею, — Клементи ясно расслышал насмешку в голосе собеседника, — так не будете ли добры сказать, где она сейчас?

Кардинал хотел было солгать, наспех придумать что-нибудь такое: мол, за девушкой неусыпно наблюдают, не пройдет и часа, как она умолкнет навеки, — но за последние дни он так часто делал похожие заверения, что больше не мог заставить себя повторять их.

— Я не знаю, — вынужден был признаться он.

Пентанджели тяжело вздохнул, помолчал, потом заговорил снова:

— Не понимаю, почему вам так трудно навести в этом деле порядок. Не забывайте: если все полетит вверх тормашками, больше других пострадаете вы сами. Мы ссудили вас деньгами и больше никакого явного отношения к нему не имеем. Свои деньги мы в любом случае вернем — хоть наличными, хоть недвижимостью. Черт возьми, один участок, который занимает церковь Святого Патрика в центральном Манхэттене, стоит на рынке недвижимости не меньше четверти миллиарда долларов. Поэтому на вашем месте я бросил бы все силы на то, чтобы отыскать этих людей, пока они не нашли что-нибудь такое, что позволит причинить нам реальный вред. Честно говоря, нам принадлежит большинство агентств новостей и телестанций в мире, но все-таки не все. Если вы опять проколетесь, не рассчитывайте, что материал удастся уничтожить. Пора вам навести порядок в своем хозяйстве, кардинал. Когда наведете, сообщите мне.