Уилл Эллиот - Цирк семьи Пайло

Они подошли к хижине Шелис, хотя Джейми едва узнал ее, так как почти ничего не запомнил из смутных впечатлений минувшего дня. Знакомым показался лишь шелест бисерного занавеса при входе. Запах ладана все еще ощущался, хотя слабее. Большой белый фургон, вероятно дом прорицательницы, стоял позади хижины. Из обоих помещений пробивался свет. Гонко направился в хижину и постучал один раз в стену ботинком. Рука раздвинула нити бусин на занавесе, и показалась красавица загадочного вида с игривыми глазами. Впрочем, она тут же нахмурилась.

— Смотри, кто к нам пришел, — сказала она. — Он очень мил, Гонко. Почему ты не сказал мне, что у тебя новый рекрут?

Гонко вздернул брови.

— В чем проблема? — Он прошел мимо нее и занял место на деревянном ящике, скосив глаза на Шелис, которая бесстрастно за ним наблюдала.

— Я прочла его судьбу, — сказала она. — Он как будто создан для фокусов. Ты знаешь . Но все могло закончиться плохо. Ты мог потерять этого человека. Вот причины, по которым мне нужно знать эти вещи.

— Да оставь меня в покое, — отмахнулся Гонко, хотя смотрел на предсказательницу с некоторым удивлением. — Какие еще шансы у него здесь появились?

Шелис обнажила зубы.

— Оказывается, довольно приличные.

Гонко пожал плечами:

— Ладно, ерунда, думаешь, я поверил, что ты могла это предвидеть заранее благодаря своим сверхъестественным силам?

— Я предвижу, что этого больше не случится, — ответила Шелис, — потому что замолвила Курту об этом слово.

Гонко вскочил на ноги, казалось, он готов был ее ударить.

— Ты, дура гребаная!

Предсказательница улыбнулась и сделала шаг в его направлении, ее черные глаза сверкали.

— Ну, ну, успокойся, дорогой. Веди себя прилично.

Гонко провел рукой по лицу. У него дергались пальцы.

— Поговорим об этом позже, — сказал он. — А сейчас Джи-Джи хочет получить ответы на ряд вопросов.

Шелис вопросительно взглянула на Джейми:

— Как обычно?

— Да, как обычно, — подтвердил Гонко. — Кто ты, зачем он здесь, что происходит и тому подобное. — Гонко пнул ботинком в деревянный ящик, выбив одну дощечку. — Нет, в самом деле, спасибо за то, что ты меня выдала, чертова…

С этими словами он стремглав выбежал из хижины, разметав нити бусинок. Шелис следила за тем, как он выбегает, что-то бормоча себе под нос, затем повернулась к Джейми и смерила его взглядом:

— Итак, ты хочешь знать, почему находишься здесь и почему должен здесь оставаться. Ты хочешь знать, кто мы и чем занимаемся. Верно?

Джейми кивнул.

— Полагаю, это будет только началом, — заявил он. — Затем вы, возможно, скажете, откуда я могу вызвать такси, чтобы добраться домой. Обещаю не выдвигать иски против кого-либо. Я подпишу любое обязательство. Все, что пожелаете.

— Думаю, ты поймешь, что это нас особо не тревожит, — сказала Шелис. Она села около хрустального шара и сорвала с него чехол, затем молча смотрела на него некоторое время. — Джейми, ты больше не находишься, строго говоря, в реальном мире, — начала она. — Хотя, конечно, он недалеко. Ты здесь, потому что получил второй шанс. Понимаешь, тебе было суждено умереть молодым, а перед смертью ты должен был вести жалкое существование.

Джейми протер уголки глаз.

— Откуда вы это знаете?

— Оттого, что ты здесь, — сказала она. — Никто не попадает сюда, если ему не предстоит такой конец жизни. Каждый спасается здесь от смерти. Вот почему они остаются. Все оставшиеся здесь чем-то обязаны шоу — ты, я, любой другой. Не могу сказать, было бы лучше, если бы мы бежали отсюда… Я никогда не умирала. Но могу показать тебе, чем была бы твоя жизнь, если бы ты не оказался здесь. — Она оценивающе посмотрела на Джейми. — В мире существует магия, Джейми. Ты достаточно видел сегодня, чтобы убедиться в этом. Магия существует, но она редка, однако ее много здесь, на этих игровых площадках. Ею насыщен сам воздух, которым ты дышишь. Понимаешь? Ты чувствовал это сегодня, не так ли? Цирк насыщает своей волей твои легкие?

Джейми не мог ответить определенно. Шелис кивнула и продолжила:

— Магия существует здесь не случайно. На свободе ей небезопасно в мире. Нам тоже. А клоуны благодаря своей мудрости увидели в тебе что-то такое, что можно использовать для шоу. Тебе повезло.

Она провела пальцем по сферической поверхности хрустального шара и тихо сказала:

— Смотри.

Поверхность шара замерцала белым светом. Джейми всматривался в белизну и вскоре стал различать очертания какого-то предмета. Внезапно он появился в стекле, словно персонаж немого телешоу. Перед ним возникла знакомая сцена. Он находится в спальне, готовясь идти на работу в Вентворский клуб, как обычно лихорадочно разыскивая носки и туфли, шаря повсюду руками, ругаясь и взывая к Небесам.