Дин Кунц - Дом ужасов

— Джой?

Он вскинул на нее глаза.

— Пойдем, милый. Нам нужно выбираться отсюда.

— Хорошо, — у него перехватило дыхание. — Как? Где дверь?

— Не знаю, — ответила Эми. — Но мы ее найдем.

Чувство, что за ней приглядывают, ее защищают, никуда не делось. И Эми полагалась на него.

Джой взялся за ее левую руку.

Держа пистолет в правой, Эми повела мальчика через «Дом ужасов», мимо механических монстров с Марса, восковых зомби, деревянных львов и резиновых морских чудищ. В конце концов увидела колонну света, поднимающуюся из пола, в темноте слева от рельсов, куда не доставал свет ламп. Надеясь, что свет этот — тот самый желанный выход, она с Джоем обогнула кучу валунов из папье-маше и нашла в полу люк с откинутой крышкой.

— Это выход? — спросил Джой.

— Возможно, — ответила она.

Встала на колени, наклонилась вперед, оглядела тускло освещенный подвал «Дома ужасов». Там гудели моторы, урчали машины. Она видела приводные колеса и шестерни, конвейерные ленты и цепные передачи. Да и теней хватало. Все это нагоняло страх. Но вселяющий уверенность внутренний голос убеждал не отступать, и Эми поняла, что должна спуститься в подвал: больше ей идти было некуда.

Джоя она отправила по лестнице первым, прикрывая сверху. Когда он добрался до земли, быстро последовала за ним. Очень быстро, потому что не знала, защищает ли Джоя та невидимая сила, что защищала ее. Возможно, Джой мог попасть под удар.

— Это подвал, — сказал Джой.

— Да, — кивнула Эми. — Но мы не под землей. Подвал на самом деле первый этаж, так что здесь наверняка есть дверь наружу.

Они вновь взялись за руки и пошли по проходу между двумя рядами машин, повернули в другой проход… и увидели Лиз. Девушка лежала на земле, на спине, с неестественно повернутой головой, широко открытыми глазами, вспоротым животом, одетая только в собственную кровь.

— Не смотри, — предупредила Эми Джоя, постаралась закрыть от него это жуткое зрелище, хотя у самой желудок подкатился к горлу.

— Я видел, — простонал Джой. — Я видел.

Эми услышала глухое рычание. Оторвала взгляд от мокрого от слез лица Джоя.

Мерзкий урод возник в проходе позади них. Ему приходилось сутулиться, чтобы не удариться огромной шишковатой головой о потолок. Глаза горели зеленым огнем. Слюна текла на жесткую шерсть вокруг рта.

Эми не удивилась, увидев тварь. Сердцем она знала, что столкновение неизбежно. И она повела себя так, будто репетировала эту сцену тысячу раз.

— Сука. Красивая сука, — хриплые слова срывались с черных потрескавшихся губ.

Эми заслонила собой Джоя.

— Пахнет женщиной. Хорошо пахнет.

Эми и не думала отступать. Отведя руку с пистолетом за спину, надеясь, что об оружии урод не знает, шагнула к нему.

— Хочу, — прохрипел он. — Хочу красивую.

Второй шаг, третий.

Урода, похоже, удивила ее смелость. Он склонил голову, пристально глядя на нее.

Четвертый шаг.

Существо угрожающе подняло руку. Сверкнули когти.

Эми сделала еще два шага и оказалась на расстоянии вытянутой руки от урода. На последнем шаге подняла пистолет и трижды выстрелила твари в грудь.

Урода отбросило назад; на какую-то машину. Руки непроизвольно задели несколько рычагов. По всему подвалу пришли в движение колеса и шестерни, транспортерные ленты и цепные передачи.

Но урод не упал. Из трех ран в груди хлестала кровь, но он остался на ногах. Оттолкнулся от машины и двинулся на Эми.

Джой закричал.

С гулко бьющимся сердцем Эми вновь подняла пистолет, но не сдвинулась с места. Урод буквально навис над ней. Его качало, глаза смотрели в разные стороны, изо рта текла кровь. Она даже ощутила его зловонное дыхание. Тварь махнула рукой, пытаясь разорвать ей лицо, и промахнулась на считанные дюймы. А Эми, убедившись, что с такого расстояния не промахнется, выстрелила уроду в голову.

И опять того отбросило назад. На этот раз он упал на массивную, тяжелую цепь, которая приводила в движение гондолы. Цепь потянула его за собой, по проходу, подальше от Эми и Джоя. Существо брыкалось, кричало, но не могло освободиться. Левая рука хрустнула, попав между цепью и металлическим валком. На мгновение механизм заклинило, но мощные моторы вновь привели цепь в движение, размолотив уроду руку. Потом урода потащило уже к Эми и Джою. Он больше не сопротивлялся, сил не осталось, выл от боли, умирая. Тем не менее, когда его протаскивало мимо брата и сестры, урод попытался схватить Эми за щиколотку. Промахнулся, но его когти зацепили штанину джинсов Джоя. Мальчик вскрикнул, упал, и его потащило за уродом. Но Эми действовала быстро: схватила брата и держала крепко. На мгновение цепь опять застыла, а потом один из когтей твари вырвало, ткань штанины порвалась, и урода унесло дальше. И в конце концов насадило на главное цевочное колесо, зубья которого перемололи его, окончательно лишив жизни, превратив в разодранную тряпичную куклу.