Дэн Смит - Большая игра

Ничего не значащие символы.

— Пришелец, — прошептал я, с трудом веря в свои слова.

Я сделал шаг назад, покрепче сжал лук, вложил в него стрелу и попятился. Пришелец или нет, он умрет, если посмеет тронуть меня.

Палец за окном покачался из стороны в сторону. Мама так делала, когда призывала меня к осторожности. Стерев инопланетные письмена, палец остановился, а потом снова начал что-то выводить на стекле.

1492

Тут до меня дошло. Это было не послание пришельца, а просто цифры. 1492. Первый раз их написали задом наперед.

Рука пришельца одобрительно подняла вверх большой палец, а потом нарисовала стрелочку, направленную в правый нижний угол окна. Для убедительности, палец стал указывать в том же направлении.

Подойдя вплотную к двери и приглядевшись, я нашел панель справа под окошком. На металлической клавиатуре были цифры и буквы.

— Один, четыре, девять, два? — тихо переспросил я. — Это код?

Рука продолжала настойчиво показывать в угол.

— Ладно. — Я глубоко вдохнул и кивнул. — Будь сильным, Оскари, не трусь.

Я вдавил кнопку в панель.

1

Помедлил и задумался.

4

А что, если я зря это делаю?

9

Что, если там внутри что-то опасное?

2

Секунду ничего не происходило, но потом заскрежетали шестеренки, засвистели клапаны и раздался хлопок, как будто кто-то открыл огромную банку кока-колы. Этот неожиданный шум так меня напугал, что я рванул обратно к деревьям и схоронился в зарослях папоротника. Я поднял лук и приготовился стрелять в монстра из контейнера.

Дверь с хлопком отворилась и отъехала в сторону. Электрический свет рассек остатки дыма и тумана. Смешавшись с красным светом мерцающих ламп, он оранжевой полосой осветил лес.

Из засады было невозможно разглядеть, что происходит, и я прищурился. Как сквозь мутное окно я увидел, что в дверном проеме показался темный силуэт.

Он отделился от конуса и с всплеском угодил в лужу под дверью. Послышалось ворчание, а за ним — чавкающий звук. Либо существо сказало что-то на инопланетном языке, либо просто хлюпнуло ботинком, увязшем в грязи.

Черную фигуру обрамил оранжево-красный свет, и я заметил, что сложено существо как мужчина, да и роста вполне человеческого. Но я не хотел идти на риск и потому остался на месте, пригнувшись еще ближе к земле.

Неожиданно зашипев, дверь покачнулась. Изумленное существо прыжком повернулось и уставилось на вход в контейнер, который накрепко закрылся затейливым механизмом. После этого лес снова погрузился в тишину, и пришелец пошел вперед, мотая головой. Отойдя на несколько шагов от конуса, он поднял руку, будто искал что-то или хотел взять оружие, и позвал:

— Моррис? Моррис?

Мне показалось, что он сказал это на английском. Звучало очень похоже.

Внезапно что-то сверкнуло, зашипело и вспыхнуло синим пламенем, ослепляя меня, заставляя отвернуться.

— Моррис?

Когда глаза привыкли к яркому свету, я снова посмотрел на существо у контейнера. В вытянутой руке у него было пламя, которое шикало и расплевывало искры, как сигнальная ракета. От огня шел дым, и дождь подсвечивался синим мерцанием.

— Моррис? — повторило существо и двинулось в мою сторону. — Кто-нибудь? — сказано было на чистом английском.

Огонь последний раз выбросил искры и потух. С секунду темный силуэт был неподвижен, а потом упал на колени и опустил голову, как будто решил помолиться.

— Провались оно все.

Что бы это, точнее, кто бы это ни был, его голос звучал испуганно и потерянно. Похоже, это была аварийная посадка после совсем не случайной аварии, а не просто приземление, как мне сначала подумалось. Я понял еще кое-что: если здесь замешен Хазар и его люди, то они скоро придут за существом. Но как скоро? Я собрался с силами и выпрямился.

Оставаясь в тени дерева, я натянул до половины тетиву, весь дрожа от борьбы с тяжелым луком. Стрела смотрела прямо на пришельца. Я набрал полные легкие воздуха, выпятил грудь и сказал самым грубым и низким голосом, на какой был способен:

— Кто ты?

Существо прекратило бормотания и встрепенулось. Оно подняло голову и стало оглядываться, высматривая владельца голоса.

— Что ты? — спросил я из темноты, до которой свету от конуса было не добраться.

Существо снова зашевелилось и повернулось в мою сторону.

— Откуда ты? — Я старался придать голосу силу и взрослость.

— Кто это говорит? — недоумевало существо, поднимаясь на ноги с небольшим усилием.

Крепко сжимая трясущийся лук, я стоял на своем: