Сергей Смирнов - Канарский грипп

«Ничего не знали… — вновь усмехнулся адмирал. — Похоже, тут все чего-то понемногу не знают».

— Вы уверены? — с намеком спросил он.

— Я уверен, сэр. Они там заснули, занимаясь любовью. Такая картинка была, сэр! Мы чуть не врезались в гору.

— Где третий? — вспомнил о начале рейда адмирал.

— Остался там. — Офицер нахмурился. — Похоже, у нас есть потери, сэр. Но точно сказать не могу.

«Потери!» Да, он предполагал, что могут быть потери… Но по какому поводу?

— Образец здесь, сэр, — добавил офицер, приподняв чемоданчик.

— Что в нем? — искренне полюбопытствовал адмирал.

— По предварительному анализу, ничего особенного. Дистиллированная вода. Никаких примесей биологического материала.

Адмиралу не дали поразмышлять, хорошо это или плохо.

— Сэр! Из Санта-Крус передают: еще один толчок, — доложили ему. — Около семи баллов!

— Надо уходить, — кивнул адмирал без всякой мысли о том, что судьба подает ему какой-то таинственный знак.

— Вот их документы, сэр. Если это документы… Адмирал заглянул в один покоробившийся паспорт, в другой… и у него сразу созрело решение.

Он вернулся в рубку, отослал всех офицеров, кроме одного.

— Пора, полковник. Вызывайте Старину Джо. Без шифровок. По открытой линии.

— Прямо отсюда? — изумился полковник.

— Валяйте. Похоже, пришел наш звездный час.

Он посмотрел вдаль, и ему в первое мгновение показалось, будто весь остров начинает подниматься над водами, свиваясь в темный жгут смерча.

После ночного заморозка земля к полудню отопрела, выдохнула терпкую сырость. Листва перестала стеклянно хрустеть под ногами.

День среди старых деревьев стоял чистый, по-осеннему просторный.

Старый генерал завершал свою первую на дню прогулку и уже подходил к крыльцу, когда ему внезапно показалось, будто он что-то поблизости потерял, оставил без присмотра.

Он повернулся и поглядел в сторону беседки. Там, в ней, что-то и осталось забытым то ли со вчерашнего дня, то ли гораздо раньше.

Генерал немного удивился.

До сих пор ему не приходилось жаловаться на память, но сейчас он явно замечал в ней какой-то небольшой, но очень существенный провал, связанный с беседкой.

Он двинулся к легкому куполу на шести тонких беленьких колоннах, двинулся неторопливо, надеясь, что по дороге непременно вспомнит, убедится в полном порядке прошлого и обретет спокойствие.

Однако восполнить утраченное простым волевым усилием ему не удалось. Он достиг беседки, вошел в нее и внимательно огляделся на маленьком, доступном без всяких очков круге.

Что он мог забыть?

Беседка была пуста…

Если бы он в ней забыл какой-то предмет, тому некуда было закатиться. Вещь либо осталась тут, либо ее подобрал кто-то из своих, но тогда бы принес в дом и он сразу бы увидел что-то, лежащее не на своем месте.

Сама беседка вдруг на несколько мгновений показалась старому генералу неизмеримо больше своего видимого объема, словно он попал под купол павильона «Космос» на Выставке. Генерал даже взялся рукой за один из ее столбов как за опору.

Иллюзия пропала, но осталась в памяти. И ему вдруг стало в этой беседке очень уютно и необъяснимо радостно, радостно именно оттого, что на самом деле нет никакого огромного пустого объема…

Что-то важное он все-таки забыл… о чем-то важном он размышлял недавно.

— Товарищ генерал!

К беседке смешно, вперевалку, торопился «вахтер». Он нес в вытянутой вперед руке черный пенальчик мобильного телефона.

— Товарищ генерал! Возьмите!

— Кто там? — хмуро спросил генерал, недовольный тем, что ему так и не дали вспомнить…

«Вахтер» запыхался.

— Не поверите, товарищ генерал! Дядя Ваня!

Генерал опешил:

— Ты, Петрович, не угорел часом?

— Я сам не поверил! — «Вахтер» умоляюще протягивал телефон. — Он два раза так и сказал: Дядя Ваня! И с акцентом, как у них. «Мне нужен Старина Джо», — говорит. Так и сказал!

Генерал осторожно поднес пенальчик к уху.

— Слушаю! — по-военному бухнул он в микрофон.

— Good afternoon, Old Man Jo (Добрый день, Старина Джо), — раздался рядом с его ухом голос, который он не забыл. — Это я, твой боевой друг.

— Здравствуй, Дядя Ваня, — сказал генерал по-русски и продолжил на языке, который он тоже немного помнил. — Рад тебя слышать.

— У меня есть новости, Старина Джо, — бодро сообщил Дядя Ваня. — У нас было с тобой какое-то дельце. Так вот, похоже, оно благополучно завершилось. Ты не помнишь, что мы с тобой затевали?