— Позови Клопина, — распорядился Иван.
Че моментально кинулся выполнить его приказание и через пару минут вернулся вместе с профессором. Магнитный ключ отомкнул дверь. Все трое вошли внутрь и замерли на пороге. Лаборатория была пуста. Было ясно, что спящего лаборанта и труп Элайджи вынесли старательные резервисты. Но куда девался Шершнев?
— Надеюсь, Аристарха отнесли к вам в бокс вместе с остальными? — обреченно спросил Иван.
— Нет, его там не было, — развел руками профессор. — Ума не приложу, куда он мог деться…
Клопин подошел к «саркофагу», открыл его с помощью своей карты и заглянул внутрь.
— Идите сюда!
Когда Ракитин с помощью Че подошел ближе, он увидел в «саркофаге» труп переводчика без маскировочного костюма. «Шершнев, наверное, только притворился спящим, а потом использовал вот это», — Клопин достал из саркофага какую-то ампулу.
— Что это? — спросил Иван. — И как он смог открыть саркофаг?
— Это мощный стимулятор, который используется для вывода Че из анабиоза. Если Шершнев сумел его ввести себе или просто выпить, то сон у него как рукой снимет, — пояснил профессор. — А вторая карта от «саркофага» была у моего ассистента, я про нее совсем забыл.
В подтверждение догадки Клопина Ракитин заметил рядом с трупом переводчика наручники, от которых Шершнев, как и всякий профессионал, сумел избавиться.
— Ясно, значит, резервисты приняли переодетого Шершнева за труп и вынесли у нас под самым носом, — констатировал Иван. — Че, срочно давай наружу, он не мог далеко уйти!
Чупакабрас подхватил Ивана на руки и бросился к выходу из пещеры. Встретившиеся на пути резервисты в ужасе отскакивали в стороны. Но на выходе из тоннеля Ракитина ожидал еще один сюрприз. Одна из «летающих тарелок», остававшихся на довольно узкой площадке перед входом в пещеру, с резким вертолетным гулом поднималась в воздух, ее маскировочная сетка валялась на траве.
Ивану оставалось только разразиться длинной матерной тирадой.
— Будем надеяться, что он не сможет управлять этой штукой, — Ракитин без энтузиазма смотрел на «кренделя», выделываемые в воздухе «тарелкой».
Было понятно, что Шершнев сумел запустить двигатель и поднять машину в воздух, а сейчас судорожно пытается понять, как ею «рулить». Профессор и резервисты высыпали на площадку поглазеть на диковинное зрелище.
— Все по местам! — рявкнул на них Ракитин. — А то еще кто-нибудь сбежит!
Клопин и резервисты поплелись восвояси.
— Может, догоним его, товарищ Рауль? — не терявший оптимизма Че кивнул в направлении второй, зачехленной «тарелки».
Ракитин не ответил и продолжал наблюдать за летящей «тарелкой». Аристарху, судя по всему, удалось справиться с управлением, и его машина начала снижение к подножью горы. Но когда «тарелка» уже почти опустилась на землю, рокот ее двигателей неожиданно прекратился, летательный аппарат резко вильнул вправо, спланировал и врезался в предгорные заросли пихты и рододендрона. Через пару минут раздался мощный взрыв, и над деревьями взвился голубовато-сизый сполох дыма.
— Ну вот и все, — подытожил товарищ Че.
— Боюсь, что нет, — перебил его Ракитин, услышав резкий звук, издаваемый второй зачехленной «тарелкой». — Быстро в укрытие!
Едва они успели скрыться в пещере, как прогремел второй взрыв, и голубовато-сизое пламя охватило обломки второй машины. Зрелище напоминало гибель воздушного корабля протосов из культовой игры «Стар-Крафт».
Пещера оказалась надежным укрытием, и Ракитин с Че практически не пострадали, если не считать, что Ракитин снова оглох от сильного грохота.
— Что это было? — заорал примчавшийся на звуки взрывов Синцов.
— Думаю, противоугонное устройство, — предположил Иван. — Америкосы подстраховались на случай, если их «тарелочки» попадутся в руки врагу. Но сейчас это уже не столь важно. На звуки взрывов скоро сюда «гости» сбегутся. Только наши или бойцы Саакашвили вперед поспеют — вот в чем вопрос.
* * *
Совершенно секретно
Весьма срочно. Вручить лично
В одном экземпляре
Ключ 0315
Начальнику штаба РУМО
мистеру Джону Кину
Донесение
Дорогой сэр!
Передаю вам данные директора по космической разведке по району «Арагви-1». Разведка проводилась со спутника «Стардаст», находящегося на геостационарной орбите в период с 11 часов до полудня по 11 часов после полудня 31.08.
…в 11.00 п. п. по Вашингтонскому времени зафиксировано два наземных взрыва мощностью…Т, каждый в районе объекта «Тетрис».
Читать дальше