Борис Яроцкий - Командировка

– Ей, мужчина! Тебе подойдет итальянская куртка.

– Грошэй нэма, – ответил Иван Григорьевич по-украински.

– Во быдло! А глядит по сторонам, будто с доллярами.

По акценту – своя, прикордонная. За все годы, сколько он помнит себя, быдлом его еще не обзывали. На молодую грудастую землячку обиды не было. Сбой произошел, как он считал, где-то на вершине власти. А этой девахе, которая ему во внучки годится, не скажешь, что до быдла он еще не дошел, что в сейфе КГБ – до разгона этой фирмы – хранились его награды: два ордена Красного Знамени. Своих орденов он так и не видел, как и не видел своего партбилета. Однажды ему на глаза попался снимок в журнале «Веркунде»: коридор Управления госбезопасности СССР, на полу – груда документов, и среди них – как гласила подпись – партбилеты чекистов, работавших нелегалами. Западные журналисты вытирали о них ноги.

На толкучке Ивану Григорьевичу сразу же повезло. Пожилая светловолосая женщина – с виду то ли врач, то ли библиотекарь – продавала школьные учебники, Иван Григорьевич опустил на асфальт дорожную сумку, наугад взял книжку. Это был учебник по математике для шестого класса. Вслух прочитал:

– Нурк Энн Рихардович, Тельгмаа Аксель Эдуардович. – Этих авторов он знал по их научным работам. – Вы библиотекарь?

– Учительница. А книжки моего сына.

– Он еще учится?

– Работает. В Уренгое. Может, слышали? – Женщина, встретив собеседника, разговорилась. Вот уже полгода от сына никаких известей. Она и писала, и телеграмму давала.

– Уренгой в другом государстве, – говорила она. – Письма идут месяцами, да и дорого их посылать. А у меня кроме безработного мужа на руках еще младший сын. Хотя он и на казенном обеспечении, но какое оно в интернате? У мальчика что-то с головкой случилось.

Женщина рассказывала о своем горе и словно забыла, что она вышла на рынок продать учебники старшего сына.

– Вы младшего врачам показывали? – участливо спросил Иван Григорьевич.

– Смотрели в нашей больнице, – ответила та, понижая голос до шепота: – А чтоб показать знающему специалисту, нужны деньги. А где они у школьного преподавателя?

– Вы что преподаете?

– Химию.

– Тогда мы немного коллеги, – улыбнулся Иван Григорьевич. – В институте, где я учился, химия была моим любимым предметом.

– Вы, как я понимаю, врач?

– Что-то в этом роде. Если найдете нужным, посмотрю вашего сына.

По изможденному лицу женщины словно пробежал солнечный зайчик. Она подняла глаза, они, голубые-голубые, вдруг словно помолодели.

– Правда?

– Постараюсь определить, – уточнил Иван Григорьевич.

– Есть ли надежда на выздоровление?

– Если та болезнь, о которой я догадываюсь, то есть.

– А где вас найти?

– Нигде. Я сегодня утром с поезда. И с жильем не определился. А вообще-то я приехал в свой родной город. Здесь я родился. Но не знаю, остались ли у меня знакомые. Поищу.

– Тогда поживите у нас, – тут же предложила женщина. – Пока не отыщете своих знакомых, – сказала и смутилась. – Только одно у нас неудобство: мой муж большой говорун. Особенно когда выпьет. Каждому жалуется, почему его выставили за ворота. Он инженер… Что-то изобретал. Это у него всегда получалось… А я даже книжки не могу продать.

– Продадим, – заверил Иван Григорьевич. И уже через пять минут нашел покупателей: двух подростков, торговавших мороженым. Он им стал рассказывать, какие это удивительные авторы. Собрал толпу зевак. А зеваки, если их заинтересовать, – все раскупят. В пять минут книжки раскупили.

Так Иван Григорьевич познакомился с семьей Забудских: Надеждой Петровной и Анатолием Зосимовичем. Двухкомнатная квартира в блочной пятиэтажке досталась им по наследству – от Забудского-старшего, горнового мастера металлургического завода. Квартира маленькая, тесная, к тому же на последнем этаже. Еще недавно она была перенаселена: в ней обитало сразу три поколения. Старики, родители инженера, померли в начале перестройки, старший сын, Евгений, уехал на Север, младшего, Игоря, поместили в интернат – чтоб не голодал, да так он там и остался.

Первое, что бросилось Ивану Григорьевичу в глаза, когда он переступил порог этой, некогда популярной «хрущевки», была бедность. Все вещи, включая посуду и бытовую технику, двадцатилетней давности, а сам хозяин, высокий, сутулый, высохший от худобы, выглядел бомжем: на нем был серый с потертыми локтями пиджак и такие же с потертые на коленях брюки. От молодости осталась привычка носить галстук.