Владимир Зырянцев - Мата Хари. Пуля для обнаженной

Постепенно деньги отошли на второй план, ее увлекла сама работа, чувство своей значительности, участия в событиях большого масштаба. Читая в газетах о том, как немецкая армия успешно отразила долго готовившееся наступление союзников, она думала: «Ага, это ведь я их предупредила об этом наступлении!» Она и не заметила, как шпионаж стал частью ее жизни, страстью, такой же важной, как танцы.

Потом, после ареста, расстрела, чудесного спасения, а особенно после бегства в Испанию, этот мотив стал главным. Она пошла к германскому резиденту майору Калле, стала проситься на работу прежде всего потому, что хотела вновь чувствовать свою значительность. И она получила то, что хотела.

Но при этом Маргарет никогда не ощущала своего родства с Германией, не желала победы германского оружия. Она сражалась сама по себе, как какой-нибудь пиратский корабль, действующий в стороне от основной эскадры.

Совсем не то было здесь, в Ирландии. Здесь она тоже чувствовала свое значение как поставщика информации. Но эта информация была менее важна, чем та, что она добывала для немцев. Повстанцам, конечно, важно было знать, какие части планируется вывести из основной Ирландии в Ольстер, какие направить на юг, важно было знать о сроках планируемых облав и наступлений. Но, в общем, они могли обойтись без этих сведений. Они все равно бы вели свою борьбу. Так что не чувство своей значительности было теперь главным для Риты Мирбах. Зато здесь она остро ощущала свое родство, свою близость с людьми, таившимися в лесах и маленьких деревушках, с этими стойкими борцами за независимость.

А с некоторых пор это чувство близости с повстанцами обрело вполне конкретные, зримые черты. В августе Маргарет получила в своем ресторане что-то вроде небольшого отпуска и провела его на базе повстанцев, расположенной на берегах озера Лох-Корриб. Там она познакомилась с Питером Донаваном, одним из руководителей «Ирландских волонтеров». Знакомство быстро перешло в любовь, тем более острую, что оба любовника ощущали нависшую над ними опасность, чувствовали близость смерти.

С тех пор Маргарет стала воспринимать дело освобождения Ирландии как свое личное дело. Она перестала отделять себя от борьбы, которую вели повстанцы. И боялась теперь не столько за себя, сколько за своего любимого. Их встречи были редкими, от случая к случаю. Они встречались то на конспиративных квартирах, то на лесных базах «Волонтеров». Питер жил на нелегальном положении, без документов, в городах ему нельзя было появляться. Встречи были редкими и короткими, но никогда Маргарет не переживала свою любовь так остро.

В ноябре с континента пришло известие, которое англичане встретили с ликованием, а ирландцы – с огорчением: Германия признала свое поражение, немецкие войска капитулировали. Однако это уже не могло повлиять на движение за независимость Ирландии. Весь декабрь прошел в лихорадочных приготовлениях. В это время надобность в разведке уже отпала, и Маргарет чаще выполняла роль связной. К тому времени она уже хорошо изучила страну, у нее появилось много знакомых, друзей в разных частях острова. Она исколесила его от Лондондерри до Корка, от Дублина до Уэстпорта. Несколько раз попадалась на глаза английским патрулям, но пока судьба щадила ее – ее ни разу не задержали.

Наконец все было готово для начала восстания. 21 января 1919 года депутаты-ирландцы, избранные в английский парламент, провозгласили Ирландскую республику. В тот же день сотни отрядов волонтеров по всей стране напали на английские гарнизоны, и началась настоящая война.

Маргарет встретила ее в Корке, в составе одного из вооруженных отрядов. Она едва сознавала угрожающую ей опасность, она была счастлива: ведь их отрядом командовал Питер Донаван, ее Питер. Она сражалась рядом с любимым, делилась с ним патронами и куском хлеба, она дышала с ним одним воздухом.

В ходе ожесточенных боев англичане вытеснили повстанцев из Корка. Питер был ранен в одном из боев, и его вывезли в госпиталь повстанцев в районе Арклоу. Надо ли говорить, что Маргарет была рядом с ним? Теперь она работала медсестрой. Она и раньше умела делать уколы и перевязки (научилась этому еще в молодости, когда жила на Яве), теперь применила свои знания на практике.

В марте Питер поправился, и они снова были вместе, снова сражались – на этот раз в Ольстере, который местные протестанты решили сделать оплотом английской власти. Летом произошло знаменательное событие – была образована Ирландская республиканская армия, и Рита Мирбах стала ее солдатом.