Атаман Вагари - Катакомба

– Вот эта книга – про геоаномальную и геопатогенную активность возле города Лета. В основном исследователи пишут про поле ближе к западу – сборища НЛО, шабаши ведьм и так далее. А усадьба Лесное Сердце находится на востоке от Лета. Но всё равно почитать будет познавательно. Вот ещё книга – она про подземные города. Спелеологи-энтузиасты в пятидесятых годах исследовали пещеры тоже в окрестностях Лета. Они писали о громадных подземных ходах, очень древних и явно искусственного происхождения.

Тем временем я взяла в руки третью книгу, потому что меня привлекла обложка. Там была изображена старинная гравюра – палуба корабля, пушки, такелаж и в центре – женщина-пират, размахивающая саблей. Книга называлась "Выдающиеся женщины-пираты".

– До того, как стать приличным загородным домом семьи Неверри, усадьба Лесное Сердце была пиратским вертепом. Там базировался пират по имени Жак Соурис, а прозвище его было Мышиный Король. Один из кровавых и жутких пиратов начала восемнадцатого столетия. Самое прикольное – он был благородных кровей, поэтому и владел такой роскошной резиденцией. У Жака Соуриса были две подруги – не жены, не любовницы, а именно подруги: Анна и Мария. Они наводили такой страх на морях, что их боялись больше, чем головорезов-мужчин. В этой книге приведена их история, плюс даётся упоминание, что у Жака Соуриса во владении был этот самый дом в окрестностях города Лета.

– Сразу приходят мысли о спрятанных сокровищах. Не мудрено, что этот пират окопался так далеко от всех морей, явно для того, чтобы спрятать там награбленное добро! – предположила я.

– Не исключено, – кивнула Ирис. – Вот ещё пара книг. Пособие по общению с душами умерших, не обретящими покоя – полезная монография известного медиума. Фактически – это правила поведения, как себя вести при встрече с призраками. Или правила поведения для привидений.

– Благодарю. Это будет интересно почитать. Эти знания могут пригодиться в любой момент.

– Всё когда-нибудь пригождается, – одобрительно кивнула Ирис.

– Скажи, а в твоей – этой – библиотеке водятся привидения? – спросила я.

Мой вопрос смутил Ирис – так мне показалось. Она даже замерла на несколько мгновений:

– Ты знаешь, я не встречала, хоть я живу здесь около шистиста лет.

Она произнесла это с серьёзным выражением лица. До меня не сразу дошло, что это шутка:

– А ты отлично сохранилась, – высказала я.

Мы дружно и звонко рассмеялись.

– Надеюсь, у меня здесь нет призраков. Иначе они распугают мне читателей, – выдохнула Ирис, отсмеявшись. – Читатели нынче такой редкий вид, что призрака вероятнее встретить, к сожалению. Вот ты спросила про призраков – мне из глубин памяти пришла книга. Я забыла автора, забыла название, поскольку читала очень давно. В книге той говорилось, что есть некий дух или демон – Тот, Кто Бродит Среди Книг. Он появляется только ночью, то есть после заката, питается энергией книг, а иногда – припозднившимися читателями. Автор этой книги, как говорилось в послесловии, на самом деле умер в библиотеке.

– Карамба, ну и дела! Как это интересно! – выдохнула я.

– По твоим глазам я вижу, что ты очень жаждешь познакомиться с этим автором, – улыбнулась Ирис.

– Нет. Скорее, с Тем, Кто Бродит Среди Книг.

– О. Да ты камикадзе, Клот Итчи!

– Предполагаю, что мы бы с ним подружились, я ведь тоже питаюсь энергией книг, – улыбнулась я в ответ. Разумеется, я шутила.

Айра позвонила моей маме вечером – как раз в то время, пока мы с Ирис тусили в библиотеке. Моя мама была не только не против, чтобы я поехала вместе с Айрой на познавательную экскурсию, но и всеми силами уговаривала меня – как будто я сама отказывалась!

– Это такая возможность, Клотильда! Айра Спенсер – такой влиятельный человек, ты должна общаться с ней чаще, больше производить положительное впечатление. Она поможет устроить тебе образование и карьеру, у неё много связей с профессорами, с вузами, ведь она читает лекции у психологов. Ты просто обязана с ней поехать! Да, ты должна быть одета прилично и вести себя прилично. Покажи себя только как взрослая! Ни в коем случае не веди себя как дитя! Раньше девушки в твоём возрасте уже заводили кучу детей, а ты сама иногда ведёшь себя как детский сад! Я волнуюсь, что о тебе Айра подумает, если ты не так себя поведёшь! Не опозорь меня!

Мама нервничала и кудахтала весь вечер, собирая мне одежду и другие вещи. Конечно, я могла бы прекрасно собраться сама, но мама есть мама. Я вежливо благодарила её, выслушивала ценные указания. Не говорить же, что я секретный агент, и Айра меня посылает на тайное задание? Не говорить же, что завтра Айра отвезёт меня почти за 500 километров от дома и оставит в усадьбе Лесное Сердце дней на 4-5 совсем одну? Ну, если не считать Милениных родственников.