Жерар Вилье - Заход в Паго-Паго

Губы девочки обрезали полностью по краям. Из-за этого все зубы ослепительной белизны обнажились в жуткой гримасе. Не пострадал только тонкий, с горбинкой, нос.

Малко повел взглядом дальше и увидел торчащий в груди кинжал. Зеленое сари залито кровью. Ее руки судорожно прижимались к ране. Теперь туда положили цветок белого лотоса. Предводитель гуркхов, стоя позади Малко, медленно произнес:

– Тело мне принесли только что. Ей вырывали глаза и резали губы, когда она была жива. Затем они убили ее, как шпионку. Но это была моя дочь! Как они посмели!

– Какой ужас, – выдавил из себя Малко.

Харилал склонился над трупиком, поцеловал красную точку на лбу и поднял голову, глядя на Малко. Он всматривался в его золотистые глаза, которые против воли наполнялись слезами. Малко насмотрелся всяких ужасов в своей профессии, но изуродованное тело девочки не вписывалось ни в какие представления.

Харилал Пармешвар увидел его состояние и сжал его руку своей длинной темной рукой.

– Приходите, – сказал он. – Мы отомстим вместе.

Харилал Пармешвар вытащил из-за пояса свой крисс и протянул его Малко.

– Вам будет принадлежать честь перерезать ему глотку.

Их окружили остальные индусы, лица – одно свирепее другого.

Ни у кого из них не было огнестрельного оружия, но самый невзрачный из их кинжалов мог нарезать кусок говядины тончайшими лепестками. Малко еще не успел прийти в себя. Перед глазами стояло обезображенное лицо Гупты. Подумать только, что это случилось из-за него!

– Я прошу вас простить меня, – сказал он Харилалу. – Я вообще не должен был вас просить об этой услуге.

Гуркх ответил, мрачно улыбаясь:

– Мы все умрем. Просто Гупта отправилась в следующую жизнь быстрее всех нас. Но тот человек оскорбил меня. И обесчестил. Мы должны разделить пополам его кровь.

Индусы верят в переселение душ. Это чистая правда. Но Малко все же шокировало отношение к случившемуся отца Гупты. Он хотел отомстить за свою поруганную честь, отнюдь не за страдания своей дочери.

– Что вы намерены делать? – спросил Малко.

Харилал взглянул ему прямо в глаза.

– Убить, как он убил Гупту.

Малко хотелось выиграть время. Он тоже был бы рад убить этого маньяка. Но если часовщик будет мертв, расследованию дела Томаса Роуза придет конец.

– Наверное, он уже ждет нас, – возразил он.

Гуркх улыбнулся с нескончаемым презрением.

– Ему нечего больше бояться.

– Но полиция...

– Полиции не следует вмешиваться. Но если ваши друзья захотят вас сопровождать, что ж, добро пожаловать.

Малко вспомнил о своих «гориллах», послушно ожидающих в «тойоте». Какой для них сюрприз!

– Харилал, – сказал он, – я прошу вас отсрочить возмездие. Наби Кхальсар какое-то время будет мне нужен. Живым.

Индус покачал головой.

– Нет. Я не могу ждать. Если вы не хотите, я пойду один.

Продолжая разговаривать, они перешли из комнаты на крыльцо под навесом. Заметив Малко, Крис Джонс и Милтон Брабек выпрыгнули из машины, не столько для того, чтобы размять ноги, сколько чисто инстинктивно. Им не нравились кровожадные лица гуркхов, окружавших Малко.

Тот продолжал упорствовать.

– Это невозможно. Я не могу позволить вам расстроить мою ловушку. Слишком много людей уже погибло. Теперь я почти у цели. Я пойду с вами, но после того, как узнаю от Кхальсара все, что мне нужно о деле, которое я расследую.

Харилал слушал его холодно и враждебно. Почувствовав напряженность, Крис и Милтон подошли ближе.

Харилал в ответ приказал шестерым мужчинам загородить выход. Чья возьмет? Крис незаметно погладил у пояса рукоятку магнума.

– Убирайтесь! – сказал Харилал. – Вы трус!

– Если вы выйдете отсюда, я позвоню в полицию. Мне нужно, чтобы Кхальсар прожил еще несколько дней.

– Предатель, – прошипел Харилал. – Ты умрешь первым!

Он отдал приказ. Однако никто не успел заметить, как индусы повытаскивали свои ножи. Их было больше дюжины. Противостояние длилось несколько секунд. Малко знал, что пистолеты гуркхов не остановят. И все же он не мог допустить, чтобы Харилал расправился с часовщиком немедленно.

– Харилал, – снова обратился он к индусу. – У меня есть предложение: жизнь Кхальсара против моей, на три дня. По истечении этого срока он будет ваш.

– Как вы можете отдать мне свою жизнь? – скривил губы гуркх.

– Я буду вашим заложником. Если Кхальсар сбежит или его убьет кто-то другой, – вы расправитесь со мной.