Жерар Вилье - Заход в Паго-Паго

– Чтобы легче был путь.

Малко имел несчастье не выплюнуть эту жидкость, такой мерзкой она была на вкус.

Оба миссионера уже штурмовали джунгли размеренными шагами. Под их галстуками и белыми рубашками скрывалась выносливость самоанцев! Через четверть часа легкие Малко уже разрывались. При такой жаре, влажности и скользкой почве идти – значило поднимать килограмм по тридцать свинца на каждый шаг.

Его толкала вперед только жажда увидеть Кима Маклина. Может быть, правда о гибели Томаса Роуза хранится в глубине этих джунглей?

– Что вы здесь делаете?

Голос был низким и злобным. Голубые глаза с ненавистью разглядывали Малко. Правая рука бородатого великана стискивала рукоятку ножа.

Ким Маклин имел рост около метра девяносто и весил, должно быть, не менее ста двадцати кило. Светлая борода квадратной формы придавала лицу суровость. Волосы заставили бы хиппи умереть от зависти: спутанная светлая грива спускалась до самых плеч. Ничего, кроме старых рваных джинсов и теннисных туфель, на нем не было.

Малко удивился. Ким Маклин, по всей видимости, считал его своим врагом, несмотря на то, что он прямо представился служащим госдепартамента. Он застал Кима за постройкой хижины немного в стороне от деревушки. Мормоны совершенствовали свой самоанский в разговоре со старостой.

Малко не видел причин для такого холодного, почти враждебного приема.

– Я прибыл сюда, чтобы повидаться с вами, мистер Маклин, – сказал Малко. – Мне нужны вы.

– Я?

Ким оставил в покое нож и уперся руками в бедра.

– Для чего?

Малко не собирался скрывать цель своей поездки. Между прочим, Корпус мира получил путевку в жизнь из Белого дома.

– Я расследую обстоятельства гибели человека, которого вы встречали в Суве, – объяснил он, – Томаса Роуза. Он, по всей видимости, был убит, и я думаю, что...

Американец не дал ему докончить фразу. Сжав кулаки, он двинулся на Малко.

– Грязная капиталистическая свинья, – прорычал он, – убирайся, или я разобью тебе башку!

Под башмак ему попалась несчастная сороконожка, которая была раздавлена с легким хлопком, не предвещающим ничего хорошего. Губы Кима тряслись от ярости – комедию, во всяком случае, он не разыгрывал. Малко отступил на шаг.

– Я не свинья, – холодно произнес он. – Я приехал, чтобы снять с вас официальное обвинение.

Слово «официальное» у него прозвучало с особым нажимом.

Американец сардонически рассмеялся.

– Я вижу! Вы из подонков ЦРУ, верно? Пока люди умирают от голода, вы проделываете свои пакости, чтобы завладеть миром.

На его крики скоро сбежится вся деревня. Малко, еще больше удивляясь, постарался его успокоить.

– Все не так просто, как вам представляется. И я не хотел бы затевать с вами дискуссию.

Но Маклина понесло. Он ткнул в Малко пальцем толщиной с ножку стула.

– Ноги моей больше не будет в Канзасе! – взревел он. – Слышите? Америка – гнилая страна, которая думает только о том, как бы развязать войну. Это мне не нравилось, когда я еще там был. Поэтому я и вступил в Корпус мира.

Уж во всяком случае Корпус мира нравы не смягчил... Ким, судя по всему, собирался задушить Малко во имя вселенского мира. Такое отношение было по меньшей мере странным. И давало Малко новый повод для размышлений. Например, о том, куда подевался мирный копатель отхожих мест...

– Почему вы так ненавидите свою страну? – мягко спросил Малко.

После секундного колебания американец с горечью выпалил:

– Я хотел стать врачом, когда был пацаном. Но у меня не было денег. Я так и не смог продвинуться дальше первого курса. Все мыл ночные горшки. Если бы меньше тратили бабки на атомные бомбы, образование было бы бесплатным...

Малко почувствовал, что ступает на скользкую почву. Надо во что бы то ни стало вытянуть из Кима Маклина все, что он знает о смерти Томаса Роуза. Он присел на обрубок дерева и, улыбаясь, сказал:

– Я вас понимаю. Но люди из ЦРУ не убийцы. Томас Роуз был славным парнем. Я хотел бы знать, почему его убили.

Лицо Кима Маклина помрачнело. Он вырывал лезвием своего ножа мелкие пучки травы. Под загорелой кожей поигрывали крупные мускулы.

– Я встречал его раза три в Суве, – неохотно сознался он, – и даже не знал, что он уже мертв...

Он избегал встречаться взглядом с Малко, и тот понял, что Маклин лжет.

– Вы не помните ничего такого, что могло бы мне помочь? – настаивал он.

Ким вонзил лезвие в пень с такой силой, что оно там и осталось.