Энди Оукс - Глаз дракона

Ещё глубже. Флоппи-диск. Достаёт его. Крутит в пальцах. Тупые, закруглённые углы. Безопасные края. Безвредные манеры. Как смерть может придти в такой аккуратной и невинной упаковке? Закуривает новую сигарету. Вкус лучше, чем у первой. Так всегда получается. Так будет и дальше.

На дне конверта — маленький конвертик. Так отличается от всего, что его окружает. Пастель на резких цветах. Надпись от руки на распечатке. Надушенная страница среди запахов чернил и буфетов. Линлин. На мгновение мелькает мысль, постоянный вопрос, который он себе задаёт… она вернётся, действительно ли она хочет вернуться домой? Он читает письмо, и с первых же секунд понимает, что про возвращение там не будет ни слова.

«…проверки крови, отчёты докторов, файлы из больницы.

Их подготовили по нашей просьбе. Это подделки.

У тебя нет ВИЧ. И никогда не было».

Холод. Онемение. Несколько мгновений он не может пошевелиться. Не может вдохнуть. А потом медленно его накрывает облегчение. Избавление. Мягкое, тёплое, как вздымающаяся волна морфина.

Машина заводится с кашлем, её бьёт неуютная дрожь. Яобань дотягивает вторую сигарету до последней крошки табака.

— Ну что, Босс, хорошая выдалась поездочка?

«Хорошая поездочка»… на этот вопрос придётся ответить, но ещё не сейчас.

Машина трогается, и Пиао закрывает окно. Сейчас он поедет в квартиру по дороге на Вэньмяо. Дом, который ещё предстоит узнать. За дверями нет ничего, кроме механики жизни. За дверями нет надушенных писем. Жизнь возвращается. В пальцах он медленно крутит флоппи-диск. Сжимает его крепче. Сгибает, пока чёрная оболочка не растягивается до серого… и трескается с резким вскриком пластика.

Последняя связь с человеком по имени Хейвен. Последняя связь с женщиной по имени…

Открывает окно. Как два куска паззла он роняет пластик, лишённый ценности, из окна. Смерть, к которой приговорила эта информация, кувыркаясь, летит в канаву.

Холодно. Как холодно. Но он не закрывает окно. Натягивает китель, лежащий на заднем сидении. Хочет застегнуть воротник, но пуговицы нет. Как не было, так и нет. И кто теперь пришьёт ему новую? Они едут к парку Ичуань… шпили деревьев, камень стен, смягчённый, спрятанный под утренним тумана. Дыхание Жёлтого Дракона. Блестящие города. Блестящие люди. Никогда он не был так далеко от них. На секунду он закрывает глаза, а беззвучный, матовый ландшафт пролетает в окне машины.

Пуговица оторвалась. Придётся учиться шить.

Мелкая китайская денежка.

Все должно быть решено здесь, в Белом Доме.

Творческий отпуск на год.

дословно — ты пожнешь только то, что видел.

«Глаз дракона», или «Жёлтые глаза белого дракона» — китайская яичница с помидорами. Хотя ингридиенты банальны для нашей полосы (помидоры и яйца), но сам процесс приготовления категорически отличается от того, как делают яичницу в России.

Гражданская Авиационная Администрация Китая.