Николай Леонов - Смерть предпочитает полночь

Услышав этот сумбурный, многословный спич, девушка очень мило улыбнулась, что придало ей невероятное обаяние, и чуть пожала плечами.

– Ну, в принципе, я не против, – приятным, звучным голосом сказала она. – Вот только добираться мне аж до Фабричного района. Знаете, где это? То-то же! Так что, боюсь, у вас теперь настроение провожать меня пропадет напрочь.

Димка в ответ лишь рассмеялся, поднял сумки и мотнул головой в сторону лестницы:

– Идемте! Фабричный район – свет, конечно, не ближний. Но и не самый дальний. Так что можно и туда доехать, и назад вернуться. Вперед, и только вперед!

Пока они шли к остановке троллейбуса, Ветлугин успел узнать, что его спутницу зовут Ларисой. Она круглая сирота – родителей не стало, когда девочка была еще совсем маленькой. Ее вырастила тетя, двоюродная сестра матери. Лариса и сейчас живет у этой очень строгой и набожной особы, давшей когда-то суровый обет безбрачия. Кроме того, девушка рассказала, что учится на втором курсе педагогического института, на факультете дошкольного воспитания. Поведала Лариса и о том, что сегодня она по поручению тети ездила на электричке к ее знакомой в отдаленный правобережный район области. Та передала для тети несколько здоровенных старинных книг, которые еле уместились в дорожных сумках. Лариса не знала, что это за книги, поскольку фолианты были обшиты прочной льняной тканью. Но она предполагала, что это, скорее всего, какие-нибудь богословские талмуды.

Когда они подошли к остановке нужного им троллейбусного маршрута, оказалось, что на этой линии по какой-то причине произошла обесточка. Все троллейбусы с опущенными усами стояли в ряд. Их водители, преимущественно женщины, собрались у первого по очереди и что-то бурно обсуждали.

– Неприятный сюрприз, – сокрушенно вздохнув, резюмировала Лариса. – И что же теперь делать? На «Газели» с пересадками ехать не хотелось бы. Тем более что в Фабричном мимо нас они не ходят.

– В двух кварталах отсюда есть остановка автобуса-экспресса. Его конечная – в Фабричном, на Мельничной улице, – оптимистично улыбнувшись, уведомил Ветлугин.

– Ой, когда же мы туда доберемся-то с этими баулами? – Лариса указала на сумки. – Хотя Мельничная всего в паре минут ходьбы от улицы Новоселов, где я и живу.

– Ну тогда тем более идем на экспресс, – объявил Димка и решительно зашагал по привокзальной площади.

Он даже не заметил, как из толпы, ожидающей троллейбус, выбрался какой-то невзрачный парень, который, несмотря на сутулость, хилым и немощным не казался. Соглядатай с дымящейся в зубах сигаретой, чему-то ухмыляясь, шел следом за ними. В его взгляде сквозило какое-то непонятное мстительное безумие. Заметив это, всякий встречный спешил отвести взгляд и мысленно благодарил судьбу за то, что этот более чем странный тип – не его ближайший сосед.

Лев Гуров и Станислав Крячко поднялись по трапу и вошли в салон ветхого «Як-42». Старый аэродром в Средневолжске мог принимать только их и «Ан-24». «Тушки» туда не летали, не говоря уж о каких-нибудь «Боингах» или «Эйрбасах». Недовольно сопя, Стас сел в кресло и хмуро поглядел по сторонам. Интерьер самолета его не впечатлил. Когда-то этот небесный трудяга, конечно же, был последним словом техники. Но с той поры воды утекло гораздо больше, нежели горючего через баки этого средства авиаперевозки. Ветерану пятого океана уже давно пора было отправляться на покой. Однако его хозяева не были уверены в том, что он уже отдал все, что только мог, а они сумели выжать из этого авиапенсионера все, на что тот еще был способен.

Гуров достаточно спокойно воспринял необходимость лететь на этом чуде позавчерашней техники. Он достал из папки для бумаг принтерные распечатки интернет-материалов по тоталитарным и изуверским сектам, сделанные минувшим днем, и невозмутимо углубился в чтение.

Отчеты и рефераты, найденные Львом Ивановичем на различных сайтах, сообщали, что, согласно статистическим данным, на территории современной России в начале второго десятилетия нового века насчитывается больше сотни самых разных сект. Их число постоянно растет. За последние годы всевозможные «Белые братства», «Аум Синрикё» и им подобные вероучения вроде бы сошли со сцены, но своего существования не прекратили. Их главная цель оставалась прежней – порабощение душ неофитов ради обогащения наставников, пастырей и прочих гуру. Эти псевдорелигиозные коммерческие предприятия сохранили свою былую структуру. Некоторые из них потихоньку, исподволь даже начали расти, несмотря на увеличение числа конкурентов, наподобие сект Грабового, Руднева, Пузакова-Мегре.