Андрей Лоскутов - Брильянтовый демон

— Возможно, — сказал Джон. — Но чуть позже, я приехал сюда не для этого.

— Вы ведь не местный? — вдруг спросил Томас. — Но у меня такое чувство, что я где-то вас видел, как вас зовут?

— Меня зовут Джон Эртин, — ответил Джон. — Я приехал сюда по распоряжению округа, местной полиции понадобилась моя помощь в одном деле.

— Эртин, да точно, я вспомнил, — хлопнув себя по лбу, произнес Томас. — Я видел вас раньше на обложках газет, и читал про ваши подвиги. Как они вас там называли? Лучший в округе?

— Это было давно, — уклончиво ответил Джон. — Сейчас же я здесь и намерен узнать, что вы делали вчера вечером?

— Вчера вечером? — переспросил Томас. — Дайте-ка вспомнить, вчера вечером я был дома.

— Это кто-нибудь может подтвердить? — продолжил спрашивать Джон.

— Да, — ответил Томас, стараясь держаться уверенно. — Водитель, он отвозил меня домой прямо отсюда.

— Хорошо, — кивнув, сказал Джон. — А что вам известно об убийстве Элмера Орникса, произошедшее вчера?

— Только то, что услышал от покупателей, — ответил Томас, махнув рукой в сторону двери. — Мне сказали, что его нашли сегодня утром рядом с разбитой витриной.

— А в каких отношениях вы находились с убитым? — спросил Джон, замечая, как просвечивает страх, через побелевшее лицо Растела. — Я имею ввиду у вас были с ним разногласия? Скажем на профессиональной почве?

— Мы недолюбливали друг друга, — признался Томас. — Но сказать об агрессивной вражде я не могу. У нас с ним были разные взгляды, и когда он обанкротился, я предложил купить его магазин чтобы погасить все долги, но он отказался.

— Его дочь сказала, что вы враждовали, — произнес Джон. — И за день до убийства вновь приходили, чтобы купить магазин.

— Да, я приходил, — ответил Томас. — Но получив отказ, уехал домой.

— А вчера вы дождались, когда Элмер закроет магазин и пошли по улице вслед за ним, — сказал Джон и, посмотрев прямо в глаза Томаса, заметил, как мелькнул и потух огонек, словно свечка. — Куда вы шли? И зачем?

— Я хотел пригласить его в бар, — ответил Томас. — Хотел угостить его пивом в знак примирения, но он перебрал, и мне пришлось отправить его домой на такси.

— После бара вы поехали сразу домой? — спросил Джон, видя, что Томас занервничал. — Нигде не останавливались?

— Нет, — ответил Томас. — Вначале я приехал сюда, чтобы убедиться, что магазин закрыт, а затем уже да, поехал домой.

— Зачем было приезжать сюда? — с сомнением спросил Джон. — Неужели вы настолько не доверяете своим сотрудникам?

— Их приходится частенько проверять, — ответил Томас, обрадовавшись скорой сменой темы их разговора. — Вы же знаете эту молодежь, за ними только глаза да глаз нужен.

— Это точно, — подтвердил Джон, поднимаясь со стула. — Спасибо что уделили мне время, до свидания.

— До свидания детектив, — с улыбкой отозвался Томас, так же вставая со своего места. — Надеюсь, вы найдете убийцу.

— Я тоже, — кивнув, сказал Джон и, пожав старику руку, вышел на улицу.

Как только Джон вышел за дверь магазина, ехидная улыбка исчезла с лица Томаса, все его тело напряглось и, вернувшись в свой кабинет, он сел за стол и начал лихорадочно соображать. Глаза его бегали из стороны в сторону так быстро, что казалось они сами пытаются найти выход из этой сложившейся ситуации, и того гляди вылезут из орбит.

— Спокойно, не нервничай, — вдруг произнес тихий голос в его голове.

— Кто здесь? — произнес Томас вслух, поворачивая голову то влево то вправо.

— Твой друг, — ответил голос. — И я подскажу тебе, что делать дальше.

— Хорошо, — сказал Томас. — И что же мне нужно делать?

— Для начала тебе следует избавиться от этих двух идиотов, — прошептал голос. — Они слишком глупы, и могут тебя выдать.

— Но я не смогу их убить, — в ужасе ответил Томас. — Нужно найти другой выход.

— Тебе придется, — с нажимом произнес голос. — Другого выхода нет.

— Придется, — повторил Томас. — Другого выхода у меня нет.

— Твой план был хорош, — продолжал нашептывать голос. — Но в нем есть небольшой изъян, даже целых два, и тебе придется убрать их.

— Убрать? — переспросил Томас, глядя пустыми глазами куда-то в стену напротив. — Но как?

— Возьми пистолет, который лежит в твоем сейфе, — сказал голос, и Томас, поднявшись со стула, подошел к сейфу набрал нужную комбинацию и вынул из него шестизарядный револьвер 625 модели.

— Хорошо, очень хорошо, — шептал ему в ухо голос. — А теперь иди, тебе нужно добраться до них раньше этого копа.