Лина Мороз - Выстрелом в распахнутое сердце

– Мой отец был полицейским, но, думаю, это ты поняла и без меня. С детства он учил нас с братом, что мы обязаны уметь постоять за себя. А я ещё и за Дэна. Я всегда восхищался своим отцом: его силой духа – воспитать двух сыновей в одиночку не для каждого окажется посильной задачей; его профессионализмом – он был лучшим в отделе по поимке преступников; его мудростью – все советы отца я запомнил на всю жизнь, и ещё ни один из них никогда меня не подвёл. После кончины матери ему пришлось уйти с должности, чтобы уделять достаточно времени нам с Дэном. Отец был для меня идеалом и примером всю мою жизнь. Когда я стал взрослее, он научил меня пользоваться оружием. В те времена это было просто необходимо.

***

– Держи руку ровно, Марк! – высокий мужчина с сединой на висках, но при этом практически идеально ровной кожей без морщин наклонился к своему шестнадцатилетнему сыну, который впервые в жизни держал настоящее оружие.

– Пап, он тяжёлый, я не могу так долго удерживать пистолет на идеально выпрямленной руке, – по лбу мальчика уже предательски катилась капля пота, но он из последних сил старался удержать оружие.

Джонатан Хоггарт внезапно выпрямился и одним ласковым, но уверенным жестом опустил уже слегка дрожащую руку сына. Затем мужчина присел на корточки и внимательно посмотрел в глаза Марка.

– Послушай, сынок, я знаю, что тебе тяжело, но… К моему большому сожалению, вам с Дэниелем придётся рано повзрослеть – гораздо раньше, чем многим другим подросткам. Особенно тебе. Ты мой старший сын, моя главная опора, и я знаю, что всегда смогу на тебя положиться, но однажды на тебя также должен будет положиться Дэн. Чтобы ни произошло, ты всегда должен помнить, что семья превыше всего. Семья – это те люди, которые никогда не предадут тебя, которые всегда будут на твоей стороне, даже в самые тёмные и плохие времена. Но ты так же должен быть взамен на их стороне. Стать их укрытием, если понадобится. Поддержкой. Возможно, даже придётся жертвовать чем-то дорогим для тебя. И я знаю, мальчик мой, что ты на это способен. Потому что вот тут, – он ткнул пальцем в область сердца Марка, – у тебя есть то, что всегда будет тебе помогать. Любовь. Когда ты полон любви внутри – к себе и окружающим – нет ничего невозможного.

Четырнадцатилетний Марк стоял и внимал каждое слово отца, пытаясь как можно точнее запечатать у себя в памяти. Так же, как и его взгляд серый глубоких глаз, в которых мальчик видел всё то, о чём секундами ранее говорил мужчина. И Хоггарт искренне хотел быть таким же хорошим человеком, как и его отец.

– А теперь давай попробуем ещё. Уверен, у тебя получится, – Джонатан улыбнулся сыну так же тепло, как и всегда, растрепал его русые волосы и положил руку на плечо.

Марк тут же сделал то, о чём просил отец. Идеально ровно вытянутая рука. Прицел. Выстрел. Он попал в десятку.

***

– В общем, отец учил меня стрелять с четырнадцати лет, у меня отлично выходило. Ни одной промашки мимо цели в течение почти десяти лет. Однажды, когда к нам в дом в очередной раз заявились дружки Дэна, требуя оплатить долг, пришлось применить свои умения на практике. Я ни в кого не попал, но лишь потому, что не хотел. С тех пор привычка – держать оружие при себе. Разрешение у меня имеется, покажу, если захочешь, – парень говорил спокойно, будто его ничуть не трогали воспоминания об отце и брате. Или так только казалось?

Дослушав рассказ Марка, Элла только молча кивнула, выражая тем самым своё понимание. По просьбе детектива Хоггарт завёз её домой, но в её голове крутилась лишь одна фраза: «Жертвы были убиты одним точным выстрелом в грудь».

Глава седьмая. Зацепки или нет?

Утро Эллы началось с невероятно тяжело открывающихся век, не менее тяжёлой головы и лёгкой ломоты во всех конечностях. Вчерашний насыщенный день давал о себе знать, но сегодняшний обещал быть не легче.

Заставив себя какими-то невероятными усилиями встать с кровати, Элла, как и всегда, отправилась на кухню, твёрдо решив, что сегодня она точно не должна пропустить приём пищи.

За завтраком девушка для себя отметила, что не испытывает особого гастрономического удовольствия от приготовленной собой еды и тут же невольно вспомнила вчерашнюю пасту от Хоггарта, что была определённо вкуснее собственной стряпни. Вспомнив о её негласном напарнике, детектив взяла свой телефон, проверяя почту и мессенджеры.

Более десяти сообщений от Артура – первое, что привлекло внимание Эллы.