Блейк Пирс - Когда страсть сильна

– Я слышал, провели ещё один арест, – сказал Хэтчер.

Райли молча кивнула.

– И ты по-прежнему не считаешь, что они поймали настоящего Ангела смерти.

Райли поразило то, что он использовал этот термин.

– Я точно знаю, что нет, – сказала Райли. – Я говорила с этой женщиной. У неё хаос в голове и на рабочем месте и она, вероятно, заслуживает наказания и тюрьмы. Но она определённо не убийца, которого я ищу.

– А значит, настоящий головорез определённо нанесёт ещё один удар.

– Да. Эта женщина не остановится, пока я её не остановлю.

Какое-то время они шли молча, затем Хэтчер сказал:

– Ты работала с Ваном Роффом, да?

– Откуда ты знаешь?

Шейн рассмеялся.

– Я провёл собственное исследование. Рофф кажется самым умным парнем во всём отделении Сиэтла. И ему плевать на правила. Я знаю, что ты сошлась бы с ним рано или поздно. Это неизбежно. Я бы хотел с ним познакомиться как-нибудь. Возможно, я это и сделаю.

Райли поняла, что снова оказалась втянута в союз с Хэтчером. Но по опыту она знала, что он на самом деле может ей помочь.

Она сказала:

– Ван Рофф нашёл трёх пропавших физиотерапевтов, каждая из которых присматривала за убитой жертвой. У них разные имена и адреса, но адреса эти лишь почтовые.

Хэтчер кивнул.

– Они все – один человек, – сказал он.

– И я в этом уверена, – согласилась Райли. – Но после каждого исчезновения она возвращалась в новом обличье. Мы никак не может установить, за кого она выдаёт себя на этот раз. Я видела фотографии женщин, которые могут быть ею, но она какой-то хамелеон.

Хэтчер остановился в размышлении.

– Скажи Роффу, чтобы выяснил, как часто Ангелы смерти убивали за последние несколько лет. Пусть ищет медсестёр, которые неожиданно исчезали после смерти пациента. Как раз перед этим или после.

– Сложный поиск, – заметила Райли.

– Не для Ван Роффа. И напомни ему, чтобы искал почтовые адреса, а не дома или квартиры. Пусть отследит всё до самого начала. Он поймёт, когда наткнётся на неё.

С минуту они шли рядом молча.

– Ты ближе, чем тебе кажется, – наконец сказал Хэтчер. – И ей об этом известно.

В его тоне появилось что-то новое.

Неужели Райли заметила след тревоги?

Тут он сказал:

– Когда дойдёт до ареста, пошли кого-нибудь другого. Не делай этого сама.

– Почему?

Несколько секунд Хэтчер молчал.

– Подумай о самом ужасном Ангеле смерти из всех – Джозефе Менгеле.

Райли вздрогнула. Неужели ему известно, что они с Соланж Лэндис обсуждали Менгеле?

«Нет, это невозможно», – подумала Райли.

Это просто очередной поразительный и неуютный пример того, как Хэтчер думал в том же направлении, что и она.

– Что насчёт него? – спросила Райли.

– Он выполнял свою ужасную работу в Освенциме в 1944 году, когда точно узнал, что Германия проиграла и Красная Армия уже в пути. Как же он поступил тогда? Стали ли его зверства слабей? Нет, он напротив усилил их, стал ещё более злобным садистом, чем был до этого. Все Ангелы смерти таковы. Когда они чувствуют угрозу, они становятся гораздо решительней. Они меняют методы, становятся более смертоносными. Они хотят убедиться, что работа сделана. И эта женщина точно такая же.

Они молча шли.

– Пошли кого-нибудь другого, – повторил Хэтчер. – Тот, кто будет совершать арест, вряд ли выживет.

Их шаги эхом отдавались в тумане.

– Просто иди дальше, – наконец сказал Хэтчер. – Не оглядывайся.

После этих слов Хэтчер остановился а Райли пошла дальше.

Пройдя ещё метров десять, она не смогла удержаться.

Она оглянулась.

В тумане никого не было видно.

Но она услышала в голове голос Хэтчера, отдававшийся эхом, как будто из ниоткуда:

– Просто помни об этом. Всему нет причин.

Затем раздался стихающий смех.

Зайдя в фойе, она заметила знакомую фигуру, стоящую у стойки и говорящую с администратором.

На этот раз она не покрылась холодным потом.

– Билл! – охнула он.

Билл повернулся к ней и улыбнулся.

Райли подбежала к нему и обвила его руками, чуть не плача от радости.

Они снова вместе.

В Сиэтле уже было поздно, и Райли знала, что им снова придётся обратиться за помощью к Ван Роффу. Они с Биллом поднялись в её комнату в отеле, чтобы позвонить техническому гению, и несколько минут спустя он уже говорил с ними по громкой связи.

– Я дома, – сказал Рофф. – Так что теперь мне проще говорить.

– Но мне нужно, чтобы вы произвели один довольно замысловатый поиск прямо сейчас, – ответила Райли. Она чувствовала, что ловить убийцу надо быстро – на кону ещё одна жизнь.