Блейк Пирс - Когда страсть сильна

Райли достала блокнот и начала записывать.

– Я слышала, что вами занималась внештатная медицинская работница по имени Хэйли Стиллианс.

Райли немного поразила улыбка, которая появилась на лице Лэнса.

– Да, Хэйли. Вы с ней знакомы? Странное создание, она не совсем от мира сего, но очень милая. Не знаю, удалось бы мне вылечиться без неё.

Такого ответа Райли совершенно не ожидала, если, конечно, она права и Хэйли Стиллианс действительно одна из личин убийцы.

– Расскажите мне, что произошло, – попросила Райли.

Лэнс, вспоминая, погладил бороду.

– Ну, у меня был сердечный приступ. Хотя мне было всего сорок шесть лет, мне следовало бы его предвидеть. Мой отец умер от сердечного приступа в раннем возрасте, как и отец моего отца. Это генетическая проблема, и я был просто тикающей бомбой. Мне следовало быть предусмотрительней. Теперь уже я не чувствую себя таким неуязвимым.

Он остановился, задумавшись.

– Мне делали операцию в больнице Саус Хиллс, после которой я был ужасно слаб и обессилен. Так что я обратился в Центр Рилайанс, и Хэйли сразу же начала вместе со мной работать над физической реабилитацией. Мы сразу друг другу понравились. Она была так мило старомодна, что ли. Она довольно молодая, но, казалось, принадлежала к ранней эпохе. И она угощала меня вкуснейшим чаем.

Лэнс поморщился.

– Но буквально на следующий день я почувствовал себя ужасно больным – меня тошнило и рвало, в ладонях и ступнях я ощущал жуткую боль. И я… ну, я был в совершенном замешательстве и ничего не мог понять. Честно говоря, не думаю, что я был совершенно в своём уме. Я бредил. Боюсь, я мог ляпнуть что-то неловкое.

«Отравление таллием», – поняла Райли.

Пока то, что говорил ей Лэнс соответствовало другим убийствам.

– Как на это отреагировала Хэйли? – спросила Райли.

– О, сомневаюсь, что когда-либо встречал более заботливое и чуткое человеческое существо. Клянусь, она так обо мне беспокоилась, что чуть сама не заболела. Она так и сказала, что заболела. И она говорила довольно странные вещи…

Его голос оборвался.

– Что она говорила? – спросила Райли.

– Она всё время повторяла: «Это мир. Это всё этот ужасный мир. Это из-за него мы болеем. И я болею из-за него». Что ж, думаю, в каком-то роде это верно. Большинство людей стало такими чёрствыми и циничными, мы перестали думать о том, насколько тяжело в этом мире другим людям. Хэйли в этом плане была очень чувствительна.

Он снова сделал паузу.

– Так или иначе, я был уверен, что меня травят. И Хэйли, кажется, тоже была в этом уверена. Я попробовал пожаловаться на это персоналу. Но они не поверили. Клянусь, более бессердечных людей я не встречал. Особенно старшая медсестра, Эдит Купер. Я называл её «сестра Рэтчед», но Хэйли не понимала, почему. Это из «Пролетая над гнездом кукушки», как вам известно.

Райли поняла отсылку к снискавшей литературную и кинематографичную славу бессердечной медсестре.

Лэнс продолжал свою историю:

– Примерно через полтора дня я сказал Хэйли, что мне страшно и я могу умереть. Хэйли сжала мою руку и сказала: «Ты этого не заслужил. Это всё ошибка. Ты не заслуживаешь страданий и смерти. Ты не такой как все. Я вытащу тебя. Вот увидишь».

– И что она сделала потом? – спросила Райли.

– Ну, не так важно, что она сделала, скорее, как она это сделала. Она просто была ласковой и заботливой. Она тёрла места, которые болели больше всего, мои ноги и руки. И она делала ещё чай – теперь по другому рецепту, очень вкусный и успокаивающий. Она даже пела мне довольно прелестную колыбельную. Я помню отрывок…

Лэнс закрыл глаза и стал напевать:

Он снова открыл глаза.

– Я очень быстро поправился, и Хэйли сказала, что ей тоже лучше. Она сказала кое-что, что я не совсем понял: «Это был ангел, из-за которого мы оба заболели, но он передумал, потому что мы хорошие люди. И теперь мы будем в порядке».

Он снова улыбнулся и добавил:

– Честно говоря, я больше, чем уверен, что Хэйли сама ангел.

Он слегка пожал плечами.

– Она закончила мою реабилитацию, и я вернулся домой совершенно здоровым.

Какое-то время Лэнс просто смотрел перед собой, погрузившись в воспоминания. Затем снова поднял глаза на Райли:

– Что ещё вам рассказать?

Райли захлестнули противоречивые эмоции. Она не могла заставить себя сказать Лэнсу, что женщина, которая так ему понравилась, вероятней всего пыталась убить его.