Елена Рум - Вступая в игру

– Возьми воды и чего-нибудь перекусить! – ответил детектив.

– Мне тоже перекусить и кофе! – выразил свое желание Кроус.

– Возьми ему воды. Горячий кофе опасен… – дал указание Лоуренс.

– Хорошо… – сказала девушка и вышла из автомобиля, чтобы сделать заказ в кафе.

Как раз в ее отсутствие и раздался звонок, которого Лоуренс ожидал весь день.

– Алло! – все так же встревоженно, как в первый раз отвечал детектив.

– Здравствуй, детектив… Повторю свой вопрос… Кроус у тебя, или ты ждешь еще посылку?

– Он у меня! Где мы встретимся?

– Дай ему трубку, я хочу услышать его голос! – отвечал неизвестный Лоуренсу мужчина.

Лоуренс приложил телефон к уху рядом сидящего на заднем сидении мафиози.

– Мистер Кроус?

– Собственной персоной! А кто интересуется? – смело отвечал Карлос.

– Мы не знакомы лично, но Вы можете считать меня своим другом… Надеюсь на Ваше сотрудничество сегодня вечером…

– Посмотрим…

– Вы убедились, что он и правда со мной. Теперь я хочу услышать голос своего напарника, что он еще жив! – снова приложив телефон к своему уху, говорил Лоуренс.

– Не Вы диктуете правила, позвольте Вам напомнить…

– Назначайте место!

– Лейкхилс, Парк Роуд 2710. В 22.00.

– Но это около 40 минут езды, мы можем не успеть к этому времени!

– Тогда поспеши! И помни, никакой полиции… – закончив на этом разговор мужчина повесил трубку.

Лоуренс быстро отправил сообщение с адресом Стоуну, крикнул из окна машины Лекси, она быстро села за руль, не дождавшись заказа, и автомобиль направился в назначенное место встречи.

– Лекси, по пути сверни на Алвина Стрит, – получив ответное сообщение сказал Лоуренс.

– Зачем? Мы же спешим!

– Так надо!

– Для чего?

– Мы тебя высадим. Дальше ты не поедешь!

– Кто Вы? Ты не можешь остаться с Кроусом один на один!

– Скоро узнаешь.

– Но почему я не могу поехать дальше с Вами?

– Опасно! И не спорь!

– Ну ок, едем на Алвина Стрит.

В назначенном месте, посреди конечного маршрута, черный Шевроле уже ожидал Стивен Стоун, который подъехал туда на своем черном Форд Мондео с тонированными стеклами. На темной улице, недалеко от уже закрывшегося на ночь автосервиса, пассажиры пересели в машину Стоуна. Сам Стивен Стоун сел на заднее сидение, куда вскоре был пересажен и Кроус, а Мартин Лоуренс сел за руль. Лекси была отправлена дожидаться новостей домой на Шевроле Лоуренса.

– Ну надо же какая честь! Сам шеф полиции у меня под боком! – язвительно подмечал Кроус, пересевший в другую машину.

– Молчать! – строго отвечал Стоун.

Превышая скорость, летя на красный свет светофора, автомобиль мчался по шоссе на встречу с похитителем и обмену заложников.

Уже было совсем темно, когда Форд Мондео крался по лесной дороге, среди высоких, густых деревьев, на которой освещение отсутствовало в принципе. Снизив скорость до 20 километров в час и включив фары дальнего света, машина медленно ехала по грунтовой дороге, пытаясь рассмотреть встречающих. Наконец-то на пути перед ними показался автомобиль, черный БМВ, который включил фары, когда Форд остановился. Первым из автомобиля вышел Мартин Лоуренс, прикрывая рукой глаза и щурясь от яркого, ослепляющего света фар.

– Выходи! Кто здесь? – выкрикнул детектив.

Дверь со стороны водителя БМВ открылась, неспеша вышел мистер Нокс, одетый в наглаженный, бежевый костюм.

– Что? – удивленно произнес Лоуренс.

– Рад снова Вас увидеть, детектив! – улыбаясь, говорил Нокс.

– Вы? Но зачем?

– Неужели Вы не рады встрече?

– Где Джек?

– В машине.

– Пусть он выйдет!

– Сначала выводи Кроуса.

– Одновременно!

– Ок.

Лоуренс открыл заднюю дверь, и вывел Карлоса Кроуса в наручниках. Из машины напротив мистер Нокс, вывел Джека Шиллинга со связанными веревкой руками.

– На счет три, отпускаем на обмен! – сказал Мартин.

– Раз, два, три…

Узники направились на встречу друг другу, пересеклись взглядами и сделали несколько шагов в свою сторону. Неожиданно Лоуренс толкает приближающегося Шиллинга на землю, валит с ног, и тащит его за машину. В этот момент Нокс достает пистолет из внутреннего кармана пиджака и начинает стрелять в детективов. Тут же открывается задняя дверь Мондео с другой стороны, и прикрываясь за ней, Стоун начинает стрелять в Нокса.

Нокс спешит схватить Кроуса, который спасаясь от пуль, упал на землю. Пока он его поднимает, получает пулю от Стоуна в левый бок, поворачивается и продолжает стрелять ответно. У Стивена Стоуна закончились патроны, он перезаряжает магазин пистолета. Лоуренс, улучив возможность стреляет в сторону пытающихся уйти Нокса и Кроуса, попадает Кроусу в верхнюю часть спины. Мафиози падает. Нокс пытается его поднять, продолжая отстреливаться от Лоуренса, пока Стоун развязывает Шиллинга и осматривает его. Лоуренс прячется за машиной как за укрытием. Ноксу удается дотащить Кроуса до машины, открыв дверь, он заталкивает его туда, продолжая стрелять в детективов. Одна из пуль попадает в плечо Лоуренсу, он падает за машину, где его ловят Шиллинг и Стоун. Шиллинг зажимает струящуюся кровью рану, Стивен Стоун пытается поймать удачный момент, чтоб выстрелить в Нокса и обезвредить его. Неожиданно противоположная задняя дверь БМВ открывается, спускается нога, ступающая на землю. Показались красные туфли на высокой шпильке, выше серые зауженные брюки, а далее выходит женщина, в удлиненном приталенном сером пиджаке и черной блузке под ним. Уверенный, прямой взгляд, уложенные, светлые волосы по плечи и губы, накрашенные яркой красной помадой. На какое-то время все взгляды и внимание прикованы только к ней. Больше всех ошарашен Лоуренс, ведь в единственный и последний раз, когда он видел эту женщину, она сидела взъерошенная и сама не в себе, одна за столиком той самой больницы в Мак-Аллене. Да, это была Паола Мэтьюз. Она с пистолетом в руках, грациозно обошла свой БМВ, подошла к двери водителя, посмотрела на раненного доктора Нокса, что сидел оперевшись на дверь, и встретившись с ним взглядом, выстрелила ему в голову. Нокс свалился вниз, упав лицом на грунтовые камни. А сама Паола, не дрогнув и глазом быстро села за руль, и нажала педаль – газ. Ошарашенные Стоун и Лоуренс вскоре опомнились. Стоун поспешил сесть за свой Форд, и погнался за ней. Однако пробитый бензобак быстро дал о себе знать, уже через несколько минут погони машина начала замедлять ход и глохнуть.