Хелен Даррант - Смертельная ошибка

— Моя мама была беременна, когда вы расстались, — снова объяснила Зои, видя замешательство на его лице. — Она понятия не имела об этом, а когда узнала, у нее уже была новая жизнь, и она не хотела осложнений, связанных с вашим участием. Не мои слова — ее, — настаивала Зои. — Она только недавно сказала мне правду.

— Почему же Рейчел мне ничего не сказала? Я не понимаю… Я мог бы помочь. Я мог бы поддерживать вас обеих.

— Она этого не хотела. Мама всегда говорила, что должен быть полный разрыв. Так что она не хотела, чтобы вы знали обо мне. Она рассказала мне о вас — вы никогда не были секретом. Дома даже хранилась ваша фотография. Она рассказала мне, что у вас был роман с другой женщиной и вам мы были не нужны. Мама также сказала, что вы не заинтересованы в том, чтобы узнать обо мне.

— Это абсолютная неправда. Не было другой женщины тогда. Это была работа. Мне очень жаль, Зои. — Он покачал головой. — У меня шок. Я понятия не имел, даже не подозревал. Если бы я знал о тебе, то сразу бы пришел. Это очень тяжело принять, — сказал он, потирая ноющую голову. — Как она могла это сделать? Держать тебя в секрете все это время?

Говорит ли Зои ему правду? Неужели эта молодая девушка действительно та, за кого себя выдает? Но если это не так, зачем лгать — на что она может надеяться?

Зои улыбнулась и снова села.

— Меня это не удивляет. Мама всегда была такой. Она разорвала все связи с вами и с этим местом. Она ни разу сюда не возвращалась. Уехала, и все. Она справилась со всем и вырастила меня. Она училась и получила хорошую работу. Я горжусь ею.

— Рейчел приехала с тобой? Что она думает о том, что ты пришла сюда и наконец-то представилась мне?

— Она бы не одобрила, но это не имеет значения, потому что теперь она никогда уже об этом не узнает.

Ее слова с трудом доходили до него. Голова шла кругом. Сначала Лидия, теперь это. Добавьте к этому бесчестного полицейского, больную мать, плюс проблему с Моникой — это был адский день.

— Может, тебе позвонить ей?

— Я не могу. Видите ли, моя мама — Рейчел — умерла три месяца назад.

Кэллэдайн опустился на край кровати матери. Рейчел мертва. Ради бога, ей столько же лет, сколько и ему. Он чувствовал себя так, словно кто-то только что пнул его в живот. Возможно, он не видел ее уже много лет, но они были женаты, любили друг друга.

— Рак. Она прошла лечение, но он вернулся. В конце концов врачи больше ничего не могли сделать.

— Мне очень жаль. — Ему хотелось плакать. Тогда она была большой частью его жизни. Теперь он понял, что она сыграла даже большую роль, чем он предполагал. Она подарила ему дочь.

— У меня нет никого в Бристоле, только несколько друзей, но нет семьи. И вот я здесь, — она улыбнулась. — Мама наконец-то рассказала мне правду о вас, и я решила поехать и найти вас. Я нашла бабушку первой и набралась храбрости, чтобы встретиться с вами.

— Не беспокойся обо мне, Зои. Где ты остановилась?

— В пабе на Лисдон-Хай-стрит.

— «Пшеничный лист»?

Она кивнула.

— Я живу недалеко от Хай-стрит. — Он достал из бумажника визитку. — У меня есть две свободные спальни, так почему бы тебе не пожить у меня?

— Ну… может, вы и мой биологический отец, но я вас совсем не знаю.

— Я в порядке, поверь мне, — устало произнес он. — Я скучный старый пердун, детектив-инспектор местной полиции. Я много работаю и задерживаю воров и убийц. Что еще тут можно знать?

Она улыбнулась.

— Ладно, возможно, со временем, но пока я останусь на месте. Во всяком случае, сегодня вечером я посижу с бабушкой. Она очень больна, и врач сказал, что она не реагирует на лекарства.

Кэллэдайн наклонился, чтобы лучше рассмотреть свою престарелую мать. Она боролась за каждый вздох. Это плохо.

— Встретимся завтра, — предложила Зои. — Мы сможем поговорить и узнать друг друга получше.

— Хорошо, если ты этого хочешь.

Дочь. Эта мысль ему очень понравилась. Зои казалась милой и очень походила на Рейчел. Если бы все не было так чертовски мрачно, он мог бы даже улыбнуться.

Теперь проблема в его матери. Она выглядела ужасно: такая бледная и изможденная. Он похлопал ее по руке. Ему придется уйти. Он должен выяснить, где Рут, и узнать, что случилось с их человеком. Боже! Что он скажет команде? Как объяснит, что Доджи был Умелыми руками — ублюдком-убийцей, которого они искали всю неделю?

К нему по коридору направлялась Рут.

— Ему дали обезболивающее, сэр, и он не в сознании. Это был какой-то удар по голове, который нанесла ему Лидия. В любом случае, сегодня мы ничего не можем сделать. Если он поправится, то завтра его переведут в камеру. Тогда мы сможем поговорить с ним.