Карин Жибель - Пока смерть не соединит нас

Она рассмеялась и достала из кармана пачку дешевых сигарет.

— Ах вот почему! — усмехнулся Венсан.

— Что — почему?

— Вам было так тяжело подниматься…

— Тяжело? Нисколько! — ответила она, задетая за живое. — К тому же я курю совсем немного!

— С вашей астмой курить в принципе не рекомендуется…

— Откуда вы узнали, что у меня астма?

— Понял по вашему дыханию…

— Это очень легкие сигареты, — попыталась отбиться она. — Ничего особенно вредного.

Закурив, она, вызывающе глядя на проводника, протянула ему пачку. Тот отрицательно покачал головой.

— Разумеется! Вы же не курите!

— Иногда со мной случается, — признался он. — Но очень редко.

Отойдя на несколько шагов, он растянулся на траве в тени лиственницы, явно заблудившейся на такой высоте, и закрыл глаза.

— Вы собираетесь спать? — удивилась Серван.

— Совершенно верно!.. Впрочем, вы тоже можете.

Не отрывая глаз от пейзажа, напоминавшего почтовую открытку, она медленно докурила сигарету. По небу беспорядочно плыли рваные облака. Убаюканная нежным дыханием ветерка и негромким плеском воды, она легла на траву. Несколько пробудившихся насекомых, почуяв жизнь, зажужжали у нее над ухом. Через несколько минут она закрыла глаза: импровизированная сиеста незаметно усыпила ее; давно уже она не испытывала такой приятной истомы, такого полного расслабления. Она плавала в чистой и прозрачной воде и чувствовала себя на удивление хорошо и спокойно.

Так далеко от всего, так близко от самого главного!

— Эй, просыпайтесь! Вставайте, бригадир! Подъем!

Она почувствовала, как что-то легкое ласково касается ее лица. Серван открыла глаза и увидела Венсана, сидевшего рядом с ней и щекотавшего ей щеку стебельком травинки.

— Я очень долго спала? — взволнованно спросила она.

— Пожалуй, целый час…

— Правда? А я и не заметила.

— Идем дальше?

Они собрали рюкзаки, и Серван начала подниматься по склону, чтобы выйти на тропинку. Но Венсан не трогался с места.

— Вы ничего не забыли? — спросил он.

И он пальцем указал ей на что-то на земле, так что ей пришлось обернуться. Она увидела свой окурок, втоптанный в землю.

— Мой бычок? И что вы хотите, чтобы я с ним сделала?

— Все, что угодно! Во всяком случае, здесь ему не место.

Она слегка поджала губы, подобрала окурок и засунула его в карман джинсов. Тогда Венсан встал и пошел вперед.

— Да вы, оказывается, маньяк! — бросила она, пытаясь его нагнать.

— Маньяк? Вы видели этот уголок? Вы считаете, что ему надо превратиться в помойку?

— Не преувеличивайте! Это всего лишь окурок. Разве он не биоразлагаемый?

— Через несколько месяцев, возможно, он и разложится, — согласился он. — Но вам же не трудно подобрать его.

— Если это доставит вам удовольствие…

— Мои туристы никогда не оставляют следов своего пребывания!

Они пошли по тропинке, проходившей над домом, миновали часовню с ржавой крышей, пристроившуюся посреди гигантских обломков скал. Серван, с трудом поспевавшая за своим провожатым, молилась, чтобы тропинка не ушла круто вверх. К счастью, они очень скоро вышли на ровную местность, где она могла успевать за ним.

Вокруг простирался лунный пейзаж; многочисленные скалы, казалось, нападали с неба, то тут, то там поблескивал снег, торчали несколько лиственниц, искореженных ветрами.

Внезапно Венсан остановился. Серван, задумавшись, чуть не врезалась носом ему в рюкзак.

— Посмотрите! — прошептал он.

Она вертела головой во все стороны, и он в конце концов взял ее за руку и притянул поближе к себе.

— Где? — тоже шепотом спросила она.

Он указал пальцем вправо, она пристально вгляделась в расстилавшийся перед ними пейзаж, но по-прежнему ничего не увидела.

— Что там?

— Тсс! — вполголоса произнес он. — Приглядитесь…

Наконец она их увидела. Ясная, как у маленькой девочки, улыбка озарила ее лицо.

— Кто это?

— Горные серны…

Внезапно обе серны сорвались с места и с удивительной резвостью и изяществом помчались прочь. Такие красивые и такие дикие.

Такие близкие.

Серван долго следила за ними взглядом. Она снова почувствовала себя во власти колдовских чар природы.

— Они паслись совсем рядом, а я их не заметила! — удивленно произнесла она.

— Потому что вы слепая…

— Слепая?.. Нет, у меня прекрасное зрение!

Венсан широко улыбнулся.

В самом деле, он очень странный, этот проводник.

Чтобы догнать его, Серван пришлось основательно ускорить шаг.