Эдриан Маккинти - Цепь

Пит перебрался в Нью-Йорк, решив стать экспертом по информационной безопасности. Интернет бурно развивался, его считали новой золотой жилой, но Пит, очевидно, попал на неудачный прииск. Его заработков едва хватало на выплату процентов по студенческим займам.

Год спустя случилась трагедия 11 сентября.

Наутро после нее Пит отправился на Таймс-сквер. Двенадцатое сентября в Нью-Йорке не забыть никому из очевидцев. Город изменился до неузнаваемости. Очередь в вербовочный центр на Таймс-сквер тянулась до 34-й улицы. У Пита дед служил во флоте. Как дипломированному специалисту по строительной инженерии, вербовщики предложили Питу флот или морскую пехоту. Пит выбрал морскую пехоту. И все, привет следующим тринадцати годам. Офицерская школа, саперные войска, семь командировок на заморские территории, пять на ТВД. После морской пехоты он путешествовал, потом вернулся в родной Вустер.

Морская пехота – пройденный этап. Теперь он безработный сорока пяти лет, которому нужна бесплатная оленина, чтобы перезимовать.

Олень наклоняет большую голову, чтобы напиться из ручья. Левый бок его пересекает шрам. Они оба побывали в войнах. Позиция для стрельбы идеальная, но интуиция подсказывает: оленю придется подождать. Да, Пит затылком чувствует: что-то случилось. Он перечитывает эсэмэски: «Где ты?»

Рейч попала в беду? Пит вешает ружье на плечо и оглядывается по сторонам: нет ли поблизости пригорка, где можно поймать сигнал? Телефон услужливо напоминает, что батарея заряжена только на один процент. Пит поднимается на холмик над водопадом, чтобы послать эсэмэску оттуда, но за две минуты, которые на это тратятся, телефон умирает.

Крупный олень поворачивается к Питу. Три секунды охотник и зверь смотрят друг на друга.

Олень пугается и убегает, петляя меж деревьями. Пит смотрит ему вслед с досадой: на продуктовых талонах не разбалуешься. Он ставит ружье на предохранитель и возвращается к пикапу.

По коже бегают мурашки. Как долго он здесь бродит? Пит смотрит на небо. Сейчас три пополудни? Быть такого не может. И тем не менее. По осеннему лесу Пит добирается до просеки. Его пикап стоит там, в целости и сохранности. К сожалению, зарядку он не захватил, поэтому выяснить, что угодно Рейчел, получится только в вустерской квартире.

Четверг, 15:27

Кайли сидит на матрасе в спальном мешке. В одной руке у нее тюбик зубной пасты, от попыток вскрыть замок на наручниках онемели запястья. Вспоминается видео на «Ютубе» о трех способах снять наручники, который Стюарт уговаривал ее посмотреть. Стюарт любит всякое такое – Гудини, магию, освобождения. Но она видео проигнорировала, потому что на своем телефоне искала другой ролик – о потайной комнате, которую обнаружили в пирамиде Хеопса.

В следующий раз она внимательно посмотрит то видео. «Если следующий раз будет», – думает Кайли в порыве страха.

Глубокий вдох – Кайли закрывает глаза. Она тоже любит магию. Египтяне жили в мире, наводненном богами и демонами. Демонами наводнен и современный мир, но они в человеческом обличье.

Кайли гадает, выполняет ли мама требования похитителей. Не путают ли похитители ее мать с кем-то другим? С кем-то, имеющим доступ к банковским хранилищам и государственным тайнам.

Глубокий вдох – медленный выдох. То же самое еще раз.

Она успокаивается. Не полностью, конечно, но успокаивается.

Она слушает тишину. Только ведь тишина всегда чем-то нарушена. Сверчками. Самолетом. Далекой рекой. Секунды бегут прочь, превращаются в минуты. Пусть река унесет ее из этого подвала, от этих людей, от всего. Пусть унесет, а куда – не важно. Пусть течение через болота унесет ее в Атлантику…

Нет. Это неправда. Это мечты. Иллюзии. Реальность, вот она. Реальность – это подвал, наручники. Нужно жить текущим моментом, – наставлял инструктор на занятиях по медитации, над которыми все стебались. – Нужно по-настоящему жить в настоящем и по-настоящему видеть все, что дарует текущий момент».

Кайли открывает глаза.

Она смотрит, смотрит по-настоящему.

Она видит все, что дарует ей текущий момент.

Четверг, 15:31

Венди Паттерсон забирает Денни из начальной школы Роули, везет на тренировку по футболу в среднюю школу Роули, потом едет в Ипсуич и в местном «Старбаксе» покупает себе чай-латте с соевым молоком. Фотографию латте и печенья ко Дню благодарения для Денни она постит в «Инстаграме».

Денни переоделся в форму и отрабатывает дриблинг с командой. Рейчел наблюдает за ним из своего «Вольво-240», стоящего через дорогу, а по телефону следит за твитами Венди, ее новыми постами в «Фейсбуке» и в «Инстаграме». Наблюдая за мальчишкой, Рейчел мучается страшными сомнениями. Как она может заниматься таким делом? Это абсолютное зло по отношению к семье и к матери… Но потом она думает о Кайли, запертой в подвале сумасшедшей женщины. Да, это абсолютное зло, но совершить его нужно.