— Так я и думал, — злился, задыхаясь на бегу, Грязнов.
В туфлях ему было неудобно бежать по рыхлой пашне.
— Впереди болото, — посочувствовал Денис. — Опять туман.
— Я так и думал, — повторил генерал, — что он попрется в болото! Место самое удобное для схорона. Еще во время войны партизаны прятались по болотам. Только местные знают тайные гати-дорожки. Любой посторонний запросто утонет.
— Ну, мы же по его следам пойдем.
— Если не промахнемся, — скривился Вячеслав Иванович.
Они выбежали на край болота — перед ними была вода, подернутая ряской. Сизые клубы с будто извивающимися тонкими стволами березок. И никаких следов!
— Ищи, Дениска! — скомандовал дядя. — Должны быть приметы. Он только что пробежал. Трава примята, ветка качается, вода волнуется…
— Нам бы собаку сюда, — сказал Денис.
— И вертолет! — Генерал щедро добавил к его мечтам.
— Нашел! — закричал племянник, указывая пистолетом на дальнюю кочку, из которой торчала слабенькая гибкая березка. — Кочка смята, березка никак не успокоится.
— И пузыри рядом с кочкой! Давай, Денис! Беги за ним! Я не допрыгну, — сознался Вячеслав Иванович. — Побегу вдоль края. Может, чего-нибудь найду. Чтоб тебе помочь.
Денис допрыгнул, ухватился за березку — и вырвал ее с корнем! Плюхнулся прямо в жижу. Поднялся и побрел по пояс в воде.
— Примечай его следы! — продолжал громко сетовать генерал. Вынул рацию и сообщил в эфир: — Объект движется по болоту в северо-восточной части от райцентра… Внимание всем постам! Двести шестьдесят второй! Оцепите болото! Доставьте местных участковых. У них должны быть карты гатей и переходов по болоту. Приготовьте спецсредства для продвижения по болоту. Должны быть специальные широкие лыжи. Или что там у вас?
— Выполняем, — меланхолически сообщил усталый Двести шестьдесят второй.
Денис увидел впереди еще одну смятую кочку.
— По кочкам прыгает, — он с досадой сплюнул в вонючую ряску. — Боится, гад, ноги замочить. Чтоб потом в городе не поймали. По запаху. А я тут… Если выйду отсюда живой…
Впереди раздался громкий всплеск и сдавленное ругательство:
— Блин! Угораздило!
— Стоять! — изо всех сил заорал Денис и бросился на шум. — Стой, стрелять буду!
— Да стреляй, падла ментовская! Стреляй! Я уже никуда не бегу! — неожиданно громко прозвучал голос Николая Сергеева.
Денис пошел на этот голос, но никого не увидел в тумане.
— Не шевелись! — крикнул он на всякий случай. — Сейчас подкрепление прибудет.
— Это точно, — мрачно сообщил голос Николая.
Но на этот раз Денис даже не смог определить направление, откуда он прозвучал.
— Добровольная сдача облегчит вашу участь на суде, — Денис хотел завести разговор, чтобы сориентироваться. — Предлагаю…
— Поздно! — рявкнул Пузырь.
И казалось, что голос звучит отовсюду — справа, слева, сзади, сверху.
— Почему? — Денис рефлекторно передернул плечами.
— Потому что ты меня не видишь и хочешь по голосу определить, где я, — сказал Пузырь равнодушным спокойным голосом. — Только я тебе не помощник. Сам разбирайся.
И опять Денис не смог ничего понять.
Он замер и прислушался.
В абсолютной ватной тишине звонко шлепнулась капля.
Денис обернулся — круги на воде точно обозначили место падения.
— Откуда тут капает? — удивился Денис, поднял голову — и обомлел.
Прямо над ним, туго скрученный толстыми веревками и блестящей стальной проволокой, раскачивался в сетке-авоське, как купленный к обеду кролик, матерый уголовник, грабитель и жестокий убийца Николай Иванович Сергеев, по кличке Пузырь.
— Да, это я, — кивнул из диковинного заточения Пузырь. — Собственной персоной. А вы бы меня никогда не поймали. Особенно тут, у меня на родине.
— Вы тут родились? — Денис никак не мог прийти в себя от удивления. — В этой сетке?
— Это меня кто-то из наших поймал. Кто-то капканы ставил. На гатях. Местные… Только они знают, где пройти можно. Вот ты сейчас стоишь на самом краю смерти.
— Спасибо, я отойду.
— Шагай два шага направо! — посоветовал Пузырь.
— Лучше тут постою. У вас тут… Если не утонешь, так в сети попадешь.
— Ну… попробуй. У тебя еще выбор есть.
Донеслись звуки всплесков, оба собеседника замерли и прислушались.
— Если это местный охотник, — шепнул Пузырь, — тебе, парень, амбец! Меня тут все знают и очень уважают. Можно сказать, даже любят.
— Очень жаль, Пузырь. Ты ошибаешься. Это приближается генерал Грязнов Вячеслав Иванович. Начальник МУРа, у которого ты угнал личный автотранспорт. Для преступных целей. Сейчас мы тебя запакованного опустим…
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу