Юзеф Хен: Тост

Послышался звук шагов. Хенрик быстро обернулся, словно пойманный на месте преступления. Между ящиками протискивался огромный детина с сытой физиономией. Видимо, любитель поесть, выпить и поспать.

– Ты! – крикнул верзила, приближаясь. – Не беги! Это ты из лагеря?

«У него тоже брюки на ладан дышат, – подумал Хенрик. – Зато пиджак!»

– Откуда это у тебя? – спросил он.

Верзила рассмеялся. В его сытой физиономии образовалась дыра, все передние зубы отсутствовали.

– Котелок варит, – ответил он. – Ну как живется, лучше, чем в лагере, да? Дожили, куриная морда. – И недоверчиво: – Это ты был у уполномоченного?

– Я.

– Отлично. Ты из какого концлагеря?

– Я из Бухенвальда, – ответил Хенрик.

– А я из Освенцима.

– Поздравляю.

– С чем?

– Ни с чем. Ты успел поправиться.

– Уже два месяца, – рассмеялся парень. – Когда вернулся?

– Неделю назад. Или немного больше.

– Может, лучше было остаться там?

– Не уверен.

– Семья? – догадался парень.

– И это, – ответил Хенрик. – Но их нет.

– Я, как пришел, сразу женился, – рассказывал освенцимец. – Дом – полная чаша. Никого не нашел, говоришь?

«Какого лешего ему надо?» Хенрик ответил равнодушным голосом:

– Вместо дома груда щебня. Попробовал разобрать, порвал брюки. Одному ничего не сделать. Да и зачем? Пусть себе лежит.

– Смывайся во Францию.

– Зачем?

– Насладишься жизнью. Разве ты не заслужил? Что тебя здесь держит?

– В общем-то ничего.

– А что будешь делать? – спросил освенцимец.

– Не знаю.

– Подыскиваешь работу?

– Нет.

– Что умеешь?

– Я мог бы работать учителем, но не хочу. Из-за этого мы и схлестнулись с уполномоченным.

– Ты прав! С детьми, за нищенскую плату – это не для нас. Мы должны пожить, черт побери!

«Еще один максималист», – подумал Хенрик.

– Не бойся, со мной не пропадешь, – заверил мордастый. – Бухенвальд не Бухенвальд, одним словом, лагерник – это главное. Чесек, – представился он.

– Хенрик.

– Умеешь водить машину?

– Не успел получить права.

– Но понятие имеешь?

– Как будто.

– Ну так иди. Иди, фраер, не валяй дурака.

– Подожди, – Хенрик сделал глубокий вдох. «Спокойно, не дать себя заговорить». – Куда я должен идти? К. уполномоченному?

– К нему. Там шеф и мои кореши.

– Шеф?

– Пан Мелецкий, доктор. Мы возьмем тебя в свою компанию.

– Что я должен делать?

– Ничего особенного. Шеф тебе объяснит. Надо уметь водить машину.

– Мне нужны брюки, – сказал Хенрик. – Я разорвал их, разбирая развалины.

Чесек начал смеяться:

– Вот лопух! Брюки! У тебя их будет десять, двадцать. Сколько хочешь. Положись на меня. Что они видели в жизни? Эти зеленые юнцы, фраера несчастные, только мы что-то и видели.

«Только мы, – мысленно повторил Хенрик. – Может, правда. Черт его знает».

– Вы надумали? – спросил уполномоченный.

Все четверо сидели на хрупком диванчике в стиле рококо. «Который из них шеф?» У стены лежало безногое кресло – не выдержало веса одного из этих верзил. Маленький шатен с прилизанными волосами, наверное самый главный, он очень энергичен, это его выделяет, а верзилы ему подчиняются, потому что они тугодумы.

– Кажется, есть какая-то срочная работа, – сказал Хенрик. Освенцимец поспешно вмешался:

– Пан доктор, это мой кореш, узник из лагеря, не из Освенцима, но свой парень, умеет водить машину.

Диван задвигался, энергичный мужчина с прилизанными волосами продолжал сидеть, зато поднялся верзила лет пятидесяти, с правильными чертами лица и мягкими светлыми волосами, в которых проступала седина. Он стал перед Хенриком и с минуту молча рассматривал его пронизывающим взглядом. Теперь уже не оставалось сомнения, что в этой группе верховодит он. Хенрик спросил:

– Что вы так меня рассматриваете, как будто покупаете?

– Не исключено, – ответил тот спокойно.

– Пан доктор, это мой кореш, – предупредил Чесек. – Лучшего не найдете.

Доктор обратился к уполномоченному:

– Мне нужны люди честные, смелые, готовые на всё.

– На всё? – удивился Хенрик.

– Что бы ни случилось! В моей группе военная дисциплина. Задача может оказаться опасной.

Хенрик спросил: – А брюки дадите?

– Что?

– Я спрашиваю: получу ли я брюки? Мне нужны новые брюки. Эти я истрепал на разборке развалин.

Доктор опять повернулся к уполномоченному:

– Боюсь, товарищ уполномоченный, что мы поедем без этого пана.

Чесек не отступал:

– Ерунда, пан доктор. Это свой парень, мой друг, я за него ручаюсь.