Джон Болл - Душной ночью в Каролине. Пять осколков нефрита

Тиббз кивнул на кресла.

— Ладно, давай присядем. Что с этими двумя?

Чин внимательно посмотрел на него.

— Я вижу, вы уже все знаете.

— Естественно. И прошу тебя без моего ведома ничего не предпринимать.

Слуга покачал головой.

— Извините, но с китайцами должен разбираться китаец.

— У тебя есть оружие?

— Мистер Тиббз, я сам оружие.

— Надеешься справиться с двумя вооруженными головорезами?

— Чтобы выстрелить из пистолета, надо его вначале вытащить. А для этого требуется время.

Вирджил сменил тему:

— Ты имеешь доступ в комнату нефрита?

— Конечно. Мистер Ван поручил мне присматривать за ней.

— Хорошо. Жаль только, что при всех своих способностях ты не сумел предотвратить того, что случилось.

— Мистер Тиббз, он тогда отправил нас из дому, меня и Юмеко. На весь день. Попросил поехать в город и кое-что для него купить. Видимо, мы ему мешали. Пришлось подчиниться.

Вирджил пристально посмотрел на парня.

— А теперь выкладывай, что тебе известно.

— Мне известно все, — спокойно ответил Чин.

— В том числе и про…

Слуга кивнул:

— Да, в том числе и про нефритовый порошок.

— Откуда?

— От людей, у которых я служу. Они поручили мне за этим следить. Мистер Ву к ним не относится.

— Как по-твоему, в скольких коробках содержится наркотик?

— Наверное, в половине.

— А по весу это сколько?

— Думаю, фунтов четыреста.

— Значит, если считать это в ценах за героин, получится шесть миллионов долларов.

— Много больше, мистер Тиббз. Надо учитывать, что у этих людей будет монополия на распространение наркотика.

— Сделай, пожалуйста, вот что: подбери несколько коробок разных размеров без наркотика.

— Хорошо.

— На вид они все одинаковые, так что различить их можно только по вещам, для которых они предназначены. Это так?

— Да.

— И ты всегда найдешь для вещи нужную коробку.

Чин кивнул:

— Обязательно.

— А где Юмеко?

— Отдыхает, готовится к вечеру.

— Да, кстати, тебе известна стоимость вещей в коллекции?

— Я знаю не только рыночную стоимость вещей, но и сколько запрашивал за них мистер Ван.

— В таком случае все в порядке. Я приеду к семи часам, поужинаю с вами. Не возражаешь?

Чин поклонился.

— Мы будем очень рады, если вы к нам присоединитесь, мистер Тиббз.

Вирджил встал.

— Ладно, я пойду. Надо еще кое-что сделать. А ты будь настороже.

— Об этом не беспокойтесь, — заверил его Чин.

По пути в управление Тиббз слушал по рации переговоры полицейских. Где-то обнаружен брошенный автомобиль, устанавливается фамилия владельца. Один гражданин вызвал полицию, но по прибытии выяснилось, что ему нужно было помочь передвинуть тяжелый холодильник. Скрывавшийся в подъезде жилого дома подозреваемый в совершении тяжкого преступления оказался ни в чем не повинным доставщиком цветов. Вот такие события происходили в многомиллионном городе. Люди звонили в полицию по всяким поводам. Например, чтобы проводить домой поздно вечером девушку с вечеринки. Она боялась идти одна. Флойд Сандерсон рассказывал, что во время ночного патрулирования ему сообщили, будто какой-то восточный человек «ест в парке траву». Так оно и оказалось. Мужчина действительно поедал траву. Пришлось отвезти его в психушку, а потом вернуться к патрулированию. И так вот каждую ночь накручивались сто и более миль бесконечной езды туда и обратно по улицам, с готовностью разобраться с любой проблемой. От заснувшего на тротуаре пьяницы до сбежавшего из тюрьмы убийцы, вооруженного и очень опасного.

Тиббз вошел в кабинет и застал там Боба.

— У тебя все готово? — спросил напарник.

— Да, — ответил Вирджил, садясь на край стола. — Я вот что надумал, слушай. В середине встречи, когда станет ясно, что к чему, ты изъявишь желание прийти завтра вечером и познакомиться с коллекцией нефрита. Ты ее знаешь лишь по рассказам и хочешь детально осмотреть.

— Логично.

— Надеюсь. Только не переигрывай, люди там будут умные. Учти.

— Обязательно. Звонил лейтенант Олсен, спрашивал, нужно ли продолжать наблюдение за домом Вана.

— Непременно.

— Ладно, я ему передам. Ты сегодня намечаешь какие-то аресты?

— Наверное, нет.

— А я думал, что поскольку ты собираешь их всех вместе, то решил поставить точку в этом деле.

— С удовольствием бы поставил, однако пока не собрал достаточно доказательств. А это, как ты знаешь, самое важное.

— И какой план?

— Сегодняшнее мероприятие должно заставить преступника запаниковать и начать действовать.