Фолькер Клюпфель: Убийство к ужину

Итак, Барч присел на стул напротив Клуфтингера, а Штробль, Майер и Хефеле расселись от ближайшего кресла до «мягкого уголка». Поскольку статус посетителя пока не был определен, оставаться могли все.

— Проживаете в Кругцелле? — уточнил Клуфтингер.

Кругцелле являлся обособленным поселением, там издревле существовал молокозавод, где и работал почивший Вахтер. А теперь, в результате программы экономического развития, поселок стал пригородом Альтусрида.

— Нет-нет, — отчаянно замахал свидетель, — у меня дом в Имменштадте возле Калвариенберга. Мне, конечно, нелегко каждый день катать за сорок километров. Но работа в Кругцелле того стоит.

«Хорошо, что свидетель так словоохотлив», — отметил Клуфтингер. Голос у Барча был низким и приятно бархатным. Может, не такой уж он и злодей?

— Почему вы решили навестить Вахтера в тот вечер?

— Так он не вышел на работу. Небывалое дело. Тем более когда назначена важная встреча. С рекламщиками из крупного агентства, чтобы обсудить ролики. Для нашей новой линейки сыров. И вдруг он не явился. Я бросился звонить. Сначала на мобильник, потом на домашний. Но все без толку.

Барч заискивающе посмотрел на комиссара. Клуфтингер хранил молчание.

— Знаете, Филиппа ведь на фирме всегда считали таким правильным. Чуть ли не занудой.

Клуфтингер домиком поднял брови. Барч тут же принялся оправдываться:

— Полная чепуха, конечно! Чего только не болтают, когда человек за короткий срок так высоко взлетает! Да еще умеет поприжать других…

— Вахтер был вашим начальником?

— Формально да. Но мы, скорее, работали в команде. Так сказать, дополняли друг друга. Я ведь добряк по натуре, а Филипп — он иногда держался уж чересчур высокомерно.

Клуфтингер сделал себе пометку.

— Ну, это на взгляд тех, кто его мало знал. Он мог быть и очень обходительным, вы понимаете, о чем я? — Барч хрюкнул. — Когда дело касалось дамочек.

«А он быстро оправился», — подумал Клуфтингер.

И, будто уловив его мысль, Барч сделал скорбное лицо:

— Ах, все это так ужасно!

— Да. И что было дальше, когда вы пришли?

— Я позвонил. Два звонка, как обычно. Это мой фирменный знак, — снова оживился Барч. — Филипп не открыл, но его «ягуар» стоял перед гаражом. В общем, я почуял неладное. Тут и заметил, что дверь вроде бы только прикрыта. Ну, я толкнул ее и вошел. А там он лежит…

— И вы вызвали полицию?

— Нет, сперва я подошел к нему: мало ли что? И сразу понял. Не то чтобы я мертвяков вижу каждый день, но по нему сразу стало понятно, что мертвый. Он так выглядел!

— Как?

— Ну, глаза открыты и как-то выпучены. Рот тоже открыт. — Барч беспокойно заерзал на стуле, ослабил узел галстука и расстегнул верхнюю пуговицу сорочки. Над губой выступили капли пота. — А на шее… на шее эти ужасные полосы. Брр! Я так струхнул, что выскочил оттуда как ужаленный. И только на воздухе слегка очухался.

— То есть вы убедились, что ваш коллега мертв? — с кресла подал голос Штробль.

Барч развернулся к нему:

— Знаете, пульс я ему не щупал, если вы об этом. Но и без того стало ясно, живые так не выглядят. Мертвый он был, мертвее некуда, хоть я с покойниками раньше дела не имел. Мне аж дурно стало.

На последней фразе свидетеля Клуфтингер вгляделся в лица коллег. Но те никак не отреагировали на заявление Барча, что его тошнит при виде трупа.

— Дальше?

— Что дальше? А… Я вызвал полицию, и все. Остальное вы знаете.

— Заметили что-нибудь в квартире? Необычное, я имею в виду.

— Да. Покойника на полу.

Майер хохотнул, но комиссар строгим взглядом призвал его к порядку.

— Я спрашиваю: не бросилось ли вам чего-то в глаза в квартире или в подъезде? — Клуфтингер резко сменил тон.

— Нет, ничего. Я сразу выскочил.

— Где вы находились до приезда полиции?

— Торчал у подъезда. Мне приказали не уходить и ни к чему не прикасаться. Я так и сделал.

Клуфтингер остался доволен ответами. Он откинулся на спинку офисного кресла и спросил уже более миролюбиво:

— Когда и как вы познакомились с Вахтером?

— Минуточку. Это было тринадцать… нет, четырнадцать лет назад. Я уже работал в фирме, когда Филипп, то есть господин Вахтер устроился к нам.

Клуфтингер насторожился:

— То есть Вахтер пришел на завод много позже и тем не менее стал вашим начальником?

— Начальником! Тоже мне! Мы были командой. Да, на бумаге — начальник, а на деле — не так. Говорю же вам, мы были одной командой!

От Клуфтингера не укрылось, как разволновался свидетель. Надо будет вернуться к этому вопросу. А пока он продолжил: