Эд Макбейн - Тот, который колеблется

– Вы нас не представите юной леди?

– Да, конечно, – слегка смешавшись, произнес Роджер. – Амелия Перес. Амелия, разреши представить тебе: это Фук Шэнехен. Имя другого джентльмена я, к сожалению, не знаю.

– А другого джентльмена зовут Доминик Тарталья, – вступил в процедуру представления Фук. – И никакой он не джентльмен, можете мне поверить. – Фук рассмеялся, а затем сказал: – Я так полагаю, что вы сейчас прямо из морозной тундры и посему с удовольствием выпили бы.

– Да я... – заколебался Роджер и посмотрел на Амелию.

– Конечно, – пришла ему на помощь Амелия. – Я с удовольствием.

– Вырисовывается некоторая диспропорция между численностью людей и стаканов, – отметил Фук. – Нас – четверо, а стаканов – три.

– Мы с Роджером обойдемся одним, – сказала Амелия и улыбнулась Фуку своей очаровательной улыбкой.

– Тогда проблемы снимаются, – заявил Фук. С этими словами он подошел к столику и открыл бутылку. Амелия села на край кровати, положив ногу на ногу и наклонившись вперед. Локтем она оперлась на колено и стала пальцами перебирать жемчужины. Тарталья стоял возле тумбочки и с улыбкой наблюдал, как Фук разливает виску по стаканам. Роджер изучающе посмотрел на Амелию, пытаясь определить, нравится ей эта компания или нет, но Амелия казалась всем довольной. Как только они уйдут, мы и займемся, подумал Роджер.

И вдруг он ощутил испуг.

– Мы ждали, пока вы, Роджер, придете, – сообщил Фук. – Хотелось узнать, чем у вас кончилось с полицией.

– О, мы очень мило побеседовали, – ответил Роджер.

– Здесь была полиция? – удивилась Амелия. Она вдруг выпрямилась и взглянула на Роджера.

– Да, – ответил Тарталья. – У нашей хозяйки украли холодильник.

– Холодильник? – переспросила Амелия. – О, благодарю вас, – сказала она Фуку, принимая из его рук стакан.

– Извините, что нет льда, – обращаясь к Амелии, сказал Фук. – Может быть, хотите немного воды?

– Зачем разбавлять добро? – с улыбкой ответила Амелия.

– Вот такие они, цветные ирландки, – пошутил Шэнехен. – Лучшие девушки в мире. – Он поднял свой стакан. – Ваше здоровье, мисс.

Амелия сделала глоток, а потом выгнула брови и закатила глаза.

– Ого! – оценила она вкус и крепость виски, передавая стакан Роджеру. Роджер понюхал виски, потом немного отпил.

– Ну и что тут было? – задал вопрос Фук.

– Ничего, – ответил Роджер. – Пришли, вежливые из себя, и спросили меня, где я был в ту ночь, ну, я им и сказал. Та-ак, а потом, кажется, говорили о том, сколько, по моему мнению, стоит этот холодильник. Потом сказали, что могу ехать домой или побыть здесь – как захочу, что больше ко мне у них вопросов не имеется.

– Это значит, – заметил Тарталья Фуку, – что, по их мнению, он вне подозрений.

– Конечно, – ответил Фук. – Мы все вне подозрений. Кому, к черту, может понадобиться холодильник этой старой ведьмы?! Извините, мисс.

– Ничего, – ответила Амелия и сделала ещё глоток виски.

– А ты говорил ему насчет этих полочек? – спросил Фука Тарталья.

– Нет, ответил Фук.

– А что о полочках? – Этот вопрос задал Роджер.

– Они нашли их.

– Какие полочки? – не поняла Амелия.

– От холодильника. Они нашли их возле отопительной печи, там, внизу, – пояснил Тарталья.

– Что означает, – прокомментировал Фук, – что кто бы ни взял на себя тяжкий труд красть эту рухлядь, он взвалил на себя дополнительную нагрузку – вначале поснимать полки. Какой в этом смысл, рассудите.

– Абсолютно никакого, – высказала Амелия свое мнение и прикончила виски.

– Как, юная леди, вы готовы отведать ещё немного? – обратился к ней Тарталья.

– Только ради того, чтобы согреться, – ответила Амелия и подмигнула ему.

– Говорю же тебе: она – ирландка, -

сказал Фук.

Тарталья взял у Амелии стакан и налил наполовину, затем подал стакан Амелии, долил себе, а после подошел к Фуку и налил ему, пока тот говорил:

– Чего хорошего – холодильник без полок? – удивлялся Фук. – Роджер, вы совсем не пьете. Предполагалось, что вы будете помогать юной леди.

– Просто Амелии, – разрешила девушка.

– Да, конечно, Амелии. Амелия, до чего ж вы красивая девушка! – восхитился Фук. – Роджер, разрешите вас поздравить, у вас есть вкус.

– Да, разрешая, – с улыбкой ответил Роджер.

– Поздравляю, – ещё раз произнес Фук. – Найдется, в конце концов, в этом доме ещё один стакан?

– Боюсь, что нет, – ответил Роджер.

– Я настаиваю, чтобы вы оказали помощь юной...

– Амелии, – поправила девушка.