Эд Макбейн - Тот, который колеблется

– Разве я похож на человека, который влип в какую-то историю?

– Не знаю, в какие истории влипаете вы, белые, но я видела много цветных, которые попадали в разные истории. Если ты цветной, то у тебя постоянно неприятности, с самого рождения. Я не знаю, как выглядит белый, у которого какие-то неприятности, не знаю, какие у него при этом глаза.

– Посмотрите в мои.

– Смотрю.

– Ну и что вы видите?

– Зеленые. Нет, что-то янтарное. Нет, не пойму, какие. Что-то карее есть.

– Да, как у матери. Что вы ещё видите?

– Пятнышки. Желтые, кажется.

– Еще что?

– Себя. Свое отражение. Как в маленькой комнате смеха.

– А неприятности видно?

– Нет. Если только я – не неприятность, – ответила Амелия. Потом, помолчав, спросила: – Меня вы к неприятностям не относите?

Роджер снова вспомнил Молли и поспешно ответил:

– Нет.

– Вы уж слишком быстро ответили.

– Не смотрите на меня так, – попросил Роджер.

– Как – «так»?

– Как будто... вы вдруг стали меня бояться.

– Не говорите глупостей. Чего мне бояться вас?

– У вас нет причин...

– Во мне пять футов и четыре дюйма роста и сто семнадцать фунтов веса. В вас – шесть футов девять...

– Шесть и пять, – поправил Роджер.

– Та-ак, и весу в вас – двести фунтов. Вы меня двумя пальчиками можете...

– Во мне двести девять.

– ...Задушить как котенка. Здесь мы на краю света, впереди – океан, позади – заброшенные строения. Так чего ж мне бояться?

– Вы правы, – с улыбкой произнес Роджер.

– Права, – согласилась Амелия. – Вы можете задушить меня, утопить или избить до смерти, и лет десять никто об этом не узнает.

– А то и никогда, – добавил Роджер.

– Ага.

– Правда, вон там старик.

– Да, это кое-какая защита, – согласилась Амелия. – Но он, скорее всего, полуслепой. Я даже начинаю сомневаться, человек ли это. Пока мы здесь, он ни разу не шелохнулся.

– Пойдем отсюда? – спросил Роджер.

– Да, пошли, – ответила Амелия, тут же быстро добавив: – Но не потому, что я боюсь вас. Просто я замерзла.

– Куда бы вы хотели пойти?

– Обратно в город.

– Куда?

– У вас есть крыша над головой?

– Да, есть.

Амелия пожал плечами.

– Думаю, можно было бы пойти туда, отогреться.

– Можно, – согласился Роджер.

Они повернулись спиной к океану и пошли к выходу из парка. Амелия взяла его под руку, потом прислонила голову к плечу, а ему думалось, какая же она симпатичная, он чувствовал на руке её пальцы, которые иногда сжимали её, и ещё он думал о том, что у него никогда в жизни не было симпатичных девушек и что вот эта девушка – действительно хорошенькая, даже очень, но, правда, цветная. Последнее мешало ему. Роджеру было стыдно, что его первая в жизни симпатичная девушка – цветная. Правда, Молли была тоже симпатичная, но понимание этого пришло попозже, не сразу. Это было и в правду занятно: Молли была не с самого начала симпатичной. А эта девушка, эта цветная девушка, которая сейчас опирается на его руку и прислонила голову к плечу, действительно симпатичная. У неё красивые глаза, милая улыбка, хорошие груди и точеные ноги, только вот очень жаль, что она цветная, хотя кожа у неё тепло-коричневого оттенка. Нет, нечего терять голову из-за цветной девчонки, сказал себе Роджер.

– Послушайте, – прервал он молчание.

– Да?

– Я думаю, надо возвращаться, и, может быть... вам надо вернуться в аптеку.

– Что? – не поняла Амелия.

– Я говорю... вам следует пойти на работу во второй половине дня.

– Что? – снова не поняла Амелия.

– А потом я смог бы... м-м... зайти за вами попозже, может быть, после работы, и... м-м... мы, может, смогли бы поужинать вместе, хорошо?

Амелия как вкопанная остановилась на деревянных мостках. Ветер пытался сорвать с неё голубой платок, окутывавший голову и крепко завязанный на подбородке. Девушка взглянула на него недоуменно и отчасти вызывающе. В опущенных руках она держала перед собой сумочку. Некоторое время она стояла не шелохнувшись, сверля его взглядом своих карих глаз.

– О чем вы говорите? – наконец обрела дар речи Амелия. – Я уже сказала хозяину, что у меня головная боль. С какими глазами я сейчас вернусь и что скажу ему?

– Но мы попозже встретимся, – пробормотал Роджер, – поужинаем вместе.

– Вы что, совсем?.. Она не дала вырваться словам, вертевшимся на языке, и только раздраженно вздохнула. Помолчав, Амелия подняла на него глаза и рассерженно спросила:

– Что это, в конце концов, значит?

– Ничего.

– Две минуты назад, когда вы меня целовали...