— Эта сволочь так тебя отделала?
Он отстранился, чтобы встретиться с ней глазами. Фиона кивнула, инстинктивно пытаясь прикрыть бровь рукой, на глаза навернулись слезы.
— Так! — Мелвин сделал знак девушке, сметавшей с пола состриженные прядки волос. — Зоэ, поставь чайник и достань коробку с печеньем. А ты, — он взял Фиону за плечи и развернул к креслу, — можешь вытянуть ноги и расслабиться. Сейчас мы тебя будем облизывать.
Фиона плюхнулась в кресло, едва сдерживая смех.
— Мелвин, ну зачем!..
— Вот только не надо мне указывать. Мой салон — что хочу, то и делаю.
Он подправил прическу из мелированных волос, уложенных в естественном беспорядке.
— Да, кстати, Зоэ, это Фиона, Фиона, это Зоэ. Она к нам на две недели — на практику.
Он вернулся к клиентке, а Зоэ неуверенно улыбнулась Фионе из-под длинной челки.
— Вам чай или кофе?
Из своего закутка вышла Элис. Выдержка не изменила ей, и даже при виде разбитого лица Фионы она не перестала улыбаться.
— Привет, подруга! Хорошо, что ты вернулась.
Она медленно прошла через комнату и аккуратно села на стул рядом с Фионой.
— Ну, как дела?
Фиона покачала головой.
— Я ушла от него. Теперь уж точно навсегда.
— Молодчина, — откликнулся Мелвин.
Его клиентка, по всей видимости, была совершенно обескуражена происходящим вокруг.
— Ну а ты как? — спросила Фиона у Элис, глядя на ее большой живот.
Лицо Элис просияло.
— Спасибо, все прекрасно. Где остановилась?
— Отсюда недалеко. У добрых людей. — Фиона сделала над собой усилие, чтобы преодолеть стыд. — В приюте, сама понимаешь.
Элис кивнула.
— Слушай, у нас есть свободная комната. Там будет детская, но пока ты можешь там пожить. Там, правда, стоят банки с краской — Джон только заканчивает ремонт. Надеюсь, они тебе не помешают.
Фиона положила руку Элис на плечо.
— Спасибо за заботу, я хочу справиться своими силами.
— Понимаю. Если передумаешь, комната в твоем распоряжении… Пойду, а то клиентка ждет. Ты еще не уходишь?
Элис с усилием поднялась.
Через десять минут Мелвин закончил стрижку, плюхнулся на стул рядом с Фионой и взял коробку печенья.
— Это все, что осталось?.. Зоэ, бери десятку из кассы и беги в «Маркс и Спенсер». Купишь нам какого-нибудь вкусненького печенья. — Он снова повернулся к Фионе: — Так ты на самом деле ушла из дома?
— Да, мне теперь надо искать жилье. Нельзя же все время жить в приюте. Вообще-то… — Она замялась. — У нас на следующей неделе зарплата?
Мелвин поднял палец.
— Конечно, дорогая. Ты получишь все полностью и еще немного сверху. Тебе ведь придется вносить залог за квартиру.
Он встал и начал мягко массировать ей затылок.
— Послушай меня. Что касается работы — мы пока обойдемся без тебя. А как поправишься и обживешься на новом месте, звони. Придем на новоселье.
Фиона откинулась на спинку кресла и закрыла глаза.
— Мелвин, я даже не знаю, что сказать. Только одно: я в долгу не останусь. — Вдруг она напряглась, и ее глаза распахнулись. — Если он будет меня искать, ничего ему не говори.
— Черт побери, Фиона! — Мелвин опустил руки. — Я уж решил, что задел нерв. Если этот жирный ублюдок заявится, я скажу ему, что ты больше здесь не работаешь.
Фиона улыбнулась.
Когда чай был допит, Элис вышла с Фионой на улицу.
— Джон сказал, что ты с ним говорила.
Лицо у Фионы вытянулось.
— Мне стыдно, что я на него сорвалась.
— Не переживай, он привычный.
— И я же не просто так. У меня была причина. Если бы ты только слышала, Элис!.. И никому нет дела. Я понимаю, твой Джон занят, но всем на все наплевать. А мне — нет! Я все равно выясню, что с ней случилось. Бедная девочка, почти ребенок. — Она задумчиво посмотрела куда-то вдаль.
— Ты о ком? — удивилась Элис.
Фиона очнулась.
— А-а, я поговорила с хозяйкой эскорт-агентства. Она кое-что вспомнила, хотя и не может точно сказать, как ее звали: Алисия или Алексия. Хозяйка заподозрила в ней наркоманку и отослала обратно на улицу, хотя той и двадцати еще не исполнилось.
— И что ты собираешься делать?
— Пока не знаю. Попробую выяснить, что с ней случилось.
— Может, это была не она?
— Просто я хочу убедиться, что с ней все в порядке.
Элис нахмурилась.
— Каким образом?
— Если она снова на улице, порасспрашиваю девиц, которые там работают.
— Проституток?
Фиона кивнула.
— Кто-то должен ее знать.
— Ты там поосторожнее. Пока этого гада не поймали…
— Я много лет жила под одной крышей с чудовищем. Я в силах о себе позаботиться, не волнуйся, — ответила Фиона, хоть в глубине души вовсе не чувствовала той уверенности, что прозвучала в ее словах.
Читать дальше