Шракбек Кабылбаев - Преступления могло не быть!

Задержанные держались, на удивление, робко, вежливо поздоровались и скромно стали в сторонке.

Вновь вызвали кассира.

Когда Валентина вошла в кабинет, она в первую минуту не заметила задержанных и, не поздоровавшись, спросила:

— Нашли?

Начальник райотдела, сделав небольшую паузу, ответил:

— Деньги нашли. И нашли вот брата вашего мужа Володю и его товарища.

У Валентины на лбу выступил пот, она как-то вяло опустилась на подставленный стул.

— Вам плохо? — спросил ее начальник.

— Нет-нет, я, товарищ начальник, расскажу вам все…

— Все?

— Ну да, все началось с шутки. Несколько дней назад у нас за обедом зашел разговор о легкой жизни. Володя и его товарищ Валерий говорили, что, мол, если бы было много денег, они бы распорядились ими как следует. Болтали всякое, одним словом. А я им в шутку сказала: вот взяли бы и ограбили кассу. Мальчики переглянулись между собой и сказали мне:

— Правильно. Мы ограбим тебя, когда у тебя будет много денег.

Вечером они зашли ко мне и забрали все деньги — больше двадцати тысяч. Мы договорились, что потом, когда все пройдет, деньги поделим пополам… в шутку, конечно…

— Нам кажется, эту шутку, гражданка Семенова, вам придется описать более подробно…

Когда задержанных увели, начальник сказал:

— А ведь знаете, вначале они, по-видимому, действительно говорили об этом в шутку. Правду говорят, что есть вещи, которыми не шутят. Потом мысль об ограблении кассы утратила первоначальную шутливую форму. Они продумали все детали и решили нас одурачить. Шутка приняла несколько иной оборот. И надо сказать, шутила Семенова вначале довольно удачно, когда прибежала сюда к нам. Они рассчитали, что пурга заметет все следы и что, даже если и привезут собаку, она их не найдет. Да и самолеты не летят в пургу. Но шутка, как видите, не удалась.

Было осеннее утро в Алма-Ате.

В эту пору здесь, в предгорьях Алатау, теплое дыхание недалекой пустыни растворяется в холодных потоках, спускающихся с горных вершин. По вечерам, по ночам уже приходится снимать с вешалки пальто.

В темно-коричневый реглан был одет и мужчина, безмятежно спавший в сухом арыке, который тянется вдоль Люцерновой улицы.

Мимо шли на работу люди.

— Видать, здесь ему показалось мягче, чем дома в постели, — попытался сострить какой-то молодой парень.

— Валяются, как свиньи, только что не хрюкают! — зло бросила женщина.

Но военный, шедший следом за ней, задержал шаг. Что-то в позе лежавшего показалось ему неестественным. Подойдя, заметил бурые пятна на пожухлой траве, а потом, присмотревшись, — такие же пятна на плаще.

— Товарищи! — громко сказал военный, — это не пьяный. Это убитый!

Около арыка собралась толпа. Захлопали калитки, к месту происшествия со всех сторон спешили люди.

— Да ведь это наш сосед! — ахнула пожилая женщина.

— Батюшки! Он и есть. Невестин! А вон и его жена.

Из переулка выбежала молодая женщина. Толпа сразу затихла и расступилась. Невестина подошла к арыку, тихо вскрикнула…

В тот же момент раздались отрывистые гудки милицейского «газика». Кто-то успел позвонить, сообщить.

Оперативную группу возглавлял полковник Ивакин — коренастый мужчина с румяным лицом и седеющими висками. Его сопровождал франтоватый судебный медик Молотков, кроме них, были проводник с серебристой овчаркой, два работника уголовного розыска и эксперт научно-технического отдела. Пока они занимались своими делами, полковник Ивакин подошел к жене Невестина.

Молодая женщина все еще не могла прийти в себя, не могла поверить в то, что случилось. Она пристально смотрела на полковника и не видела его.

Ивакин осторожно дотронулся до ее руки. Невестина вздрогнула.

— Я начальник райотдела милиции, — представился он. — Я все понимаю. Но поймите и вы: каждая минута промедления сейчас помогает этим подонкам заметать следы, и поэтому…

— Какое это может иметь значение! — сказала Невестина, и голос ее вот-вот готов был сорваться от непосильного, невероятного напряжения. Какое это теперь может иметь значение для меня? Кто мне его вернет? Кто?..

— Значит, пусть они гуляют на свободе? — возразил Ивакин, стараясь говорить как можно мягче, понимая, что никакими словами нельзя облегчить горе этой женщины. — Я прошу вас: возьмите себя в руки. Помогите нам.

Женщина продолжала молчать. Молчал и полковник, давая ей время собраться с силами. Наконец, она заговорила: