Джейн Кренц: В глубине души

— Согласна.

— Выходи за меня замуж, Изабелла.

Она не ответила.

Неугасимое пламя хаоса замерло. Время остановилось. Может, его сердце тоже остановилось. Фэллон почувствовал, что не сможет дышать, если не услышит ответ, которого ждет.

— Тебе не нужно жениться на мне, чтобы я продолжала сидеть за столом в офисе «Джонс и Джонс», — наконец произнесла Изабелла. — Я все равно останусь с тобой.

— Я Джонс. В нашей семье принято все делать как положено: свадьба, свидетельство и все остальное.

— Но у нас все иначе — никаких свидетельств и вообще бумаг.

— Я надеюсь, ты последуешь нашим традициям. Но если нет, я приму и это, только подскажи, как сделать, чтобы ты стала моей.

— Думаю, проблем не возникнет, если ты готов следовать одному очень важному обычаю моей семьи.

— Ради тебя я готов на все, — просто сказал Фэллон.

— У нас принято выбирать в спутники жизни того, кого любишь. Можешь ли ты когда-нибудь полюбить меня? Потому что я уже люблю тебя, Фэллон Джонс, всем сердцем.

Великолепное пламя хаоса вспыхнуло опять. Время возобновило свой бег, а у него вновь забилось сердце. Фэллон перевел дыхание.

— Изабелла. — Он обнял ее, крепко прижимая к себе. — Я буду любить тебя всю жизнь и после смерти — тоже.

— В таком случае я, пожалуй, нарушу парочку наших традиций и выйду за тебя замуж. Чтобы доказать свою любовь, я даже готова позволить вписать в свидетельство о браке настоящее имя.

Фэллон рассмеялся, чувствуя, как тонет в волнах счастья, которые захлестнули его с головой. А потом они вновь предались любви и ночь опять запылала огнем страсти.

Новости о смерти подельника Сильвии Тремонт появились в газете Уиллоу-Крика уже на следующее утро. Фэллон прочитал заметку Изабелле за кофе.

— «Неопознанное тело мужчины было найдено сегодня утром на тайной плантации конопли. Смерть наступила от пулевого ранения. Полиция считает, что он или случайно забрел в это место, или шел туда целенаправленно, с целью кражи. Вероятно, его убили охранники плантации.

Представитель шерифа округа заверил общественность, что вся конопля будет уничтожена. Владельцы плантации разыскиваются. Всех, кому что-либо известно о них, просят обратиться в полицию».

— Моей вины в том, что Вогел забрел на плантацию конопли, где его и подстрелили, нет, но все равно неприятно.

— Если тебя это утешит, он в любом случае вряд ли протянул долго, — сказал Фэллон, — если действительно употреблял наркотик «Тени». По последним нашим данным, его необходимо принимать дважды в день и постоянно. Пропустишь одну дозу, и твои чувства начнут распадаться. Через сорок восемь часов обычно наступает безумие, а потом — смерть.

— Да, я знаю.

— Но тебе от этого не лучше.

— Нет, не лучше.

Это была очень плохая неделя.

Виктория Найт стояла с бокалом вина на балконе своей квартиры. Огни Сиэтла переливались в пелене дождя.

Просто ужасная неделя.

Два хорошо продуманных проекта с треском провалились. Да, один из них, в котором ей помогала Кэролайн Остин, с самого начала выглядел ненадежно. Шансы, что все получится, были малы, но когда ее новый партнер из общества «Аркан» высказал эту мысль, она не смогла устоять. Идея ослабить «Джонс и Джонс» и, возможно, снизить влияние этого семейства внутри «Общества» оказалась слишком привлекательной. Они решили использовать страшную силу горя матери, потерявшей сына и мучимой желанием отомстить, и это почти сработало. Да, почти.

Второй проект был продуман гораздо тщательнее и очень тонко исполнен. Никто не сомневался, что их ждет успех. Пальцы Виктории сжали тонкую ножку бокала. Мысль получить мощное параоружие, используя «диковины» Брайдуэлл в качестве основы, казалась ей гениальной. Все должно было получиться.

И оба проекта провалились из-за Изабеллы Вальдес и, похоже, самого этого занюханного городишки Скаргилл-Коув. Энергия этой выскочки оказалась уникальной, и Сильвия Тремонт погибла, пытаясь ее убрать. Сейчас стало понятно, что план с психотропным препаратом с самого начала был обречен.

Что касается Коува, то, похоже, он находился под защитой какого-то силового поля.

Два превосходных замысла рухнули. В старые времена, когда «Ночной тенью» управлял Крегмор, такой результат был равносилен смертному приговору.

Но теперь общество стало совсем другим. После гибели Крегмора члены Внутреннего круга не смогли выбрать нового главу. Вместо этого они вцепились друг другу в глотки, и не всегда в иносказательном смысле: два представителя высшего руководства были недавно обнаружены мертвыми. Официальной причиной смерти обоих признали несчастный случай, но Виктория была уверена, что это не так: кто-то избавлялся от конкурентов.