Элизабет Нотон - Сладкое разоблачение

« Кончи для меня, Грейси ».

Проклятье. Обрати она внимание на тревожные звоночки - как он держался, как подмечал все вокруг, как назвал ее вчера настоящим именем, прежде чем Грейс успела сознаться, - то поняла бы, что имеет дело с жуликом и лжецом.

Наверное, ее нынешние мечты очень походили на планирование преднамеренного убийства, но неважно. Брайан работал на ее брата. Никакой он не профессиональный лыжник, а чертов оперативник «Эгиды».

Грудь сдавило, и это Грейс не понравилось. Она помахала руками у лица и, сев на край ванны, глубоко вздохнула, чтобы не потерять сознание. Еще чего не хватало: доказать Брайану и чертову братцу, что ей и правда нужна защита.

Гнев понемногу отступил, и Грейс сосредоточилась на дыхании, завывании ветра снаружи и гуле обогревателя где-то под потолком. « Одна ночь. Я смогу продержаться одну ночь и не убить Брайана. Как только буря закончится, уеду домой, забуду, что вообще его видела, и разберусь с братом ». При условии, что рядом не будет острых предметов. Зазвонил телефон. Грейс пересекла комнату и взяла его со стойки. Неизвестный номер. Если это Джейк…

- Алло?

- Я хотел бы сегодня забронировать одну из комнат для фантазий, но мне нужна другая партнерша. Не знаете, Джессика работает?

Тут Грейс вышла из себя. Просто-напросто сорвалась:

- Это не долбаный «Плейхаус». Набирай номер внимательнее, придурок.

Она нажала отбой, злясь, что нельзя раздолбать сотовый и по-настоящему выругаться. В дверь постучали, и Грейс вскинула голову.

- Ты там что, упала? - пошутил Брайан, цитируя ее вчерашнюю фразу. Потом продолжил, уже серьезнее: - Хватит болтать, Грейс, выходи. Нам надо поговорить.

Она так сжала сотовый, что костяшки побелели. О да, им надо поговорить. Она просто не знала, переживет ли он эту беседу.

Успокоившись, как могла, Грейс распахнула дверь и обнаружила, что спальня пуста. Из гостиной донеслось позвякивание стекла. Понимая, что прятаться вечно глупо, Грейс задрала подбородок и направилась туда.

Вилла была изысканной. Даже в нынешнем сомнительном состоянии Грейс видела, что ее номер в отеле и теперешнее жилье - небо и земля. Полы из травертина, мраморные стойки, высокие арочные окна с видом на заснеженные вершины, отделанные речным булыжником камины в гостиной и спальне, мягкая мебель, в которой постоялец может расслабиться после долгого дня на лыжах. Вилла располагалась на самой границе курорта так, что прочих домов не было видно. Крохотный уголок рая посреди личного ада Грейс.

Брайан стоял в соседней кухне. В камине ревел огонь, снаружи шел снег и неуклонно темнело. Внимание Грейс привлекла картинка на телевизоре - изображение коридора снаружи ее номера.

Брайан смотрел записи камер видеонаблюдения. Стиснув зубы, Грейс плюхнулась в кожаное кресло и приказала себе не психовать. Одна ночь. Она сможет перетерпеть одну ночь и никого не убить.

- Держи, выпей.

Брайан сунул ей стакан с насыщенно-янтарной жидкостью, обошел кресло и сел на диван.

Грейс фыркнула и скривилась:

- Я не люблю алкоголь.

- Выпей. Тебе нужно успокоиться.

Она мгновенно вскинулась.

- Да кем ты…

- Грейс. - Он тяжело вздохнул и ущипнул себя за переносицу. - Просто выпей это, ладно?

Если бы Брайан вел себя так же по-командирски, как тогда, когда безапелляционно решил, мол, они останутся вместе на ночь на вилле, она бы отказалась. Никто не смеет ей командовать. Однако вышло все по-другому. Усталость в голосе Брайана каким-то образом утихомирила Грейс, и она вспомнила, что, убив его, неминуемо окажется в тюрьме.

Она глотнула и поморщилась.

- До дна, - посоветовал Брайан, и Грейс выпила все залпом.

Виски. Фу. Она ненавидела крепкие напитки еще больше, чем вино. Вытерев рот рукавом белого свитера, Грейс поставила стакан на столик и пробормотала:

- Ну что, счастлив?

- Нет, не счастлив. - Он последовал ее примеру, со вздохом наклонился вперед, оперся локтями на колени и потер лоб. - Что бы ты ни думала, я этого не планировал.

« Чушь собачья ».

Грейс стиснула зубы, но не ответила. Не доверяла себе.

- Слушай. Мы застряли здесь на ночь, так, может, проведем время с пользой? Мне нужно узнать подробнее, что произошло с тобой дома.

Грейс скрестила руки на груди и закинула ноги на столик.

- Если ты мой личный телохранитель, то наверняка и так уже все знаешь?

Она вела себя по-детски и понимала это. Судя по раздражению на лице Брайана, он тоже. Но почему она так злится? Не только из-за его лжи. В конце концов Грейс тоже ему соврала. Эмоции били ключом, и она не понимала, почему. Только вот Брайан сделал ей больно, больнее, чем по идее мог бы, учитывая их непродолжительное знакомство. И Грейс не представляла, как ей быть.