Риша Кенни - Как важно доверять попутчику

Джош так сильно сжимал ее пальцы, что ей стало больно.

— Джош!

Казалось, джунгли дышат вокруг них, в темноте перемещаются смутные угрожающие тени. В глубине чащи вскрикнула птица, и она невольно вздрогнула. Их новый преследователь, возможно, скрывается сейчас в джунглях, а они узнают об этом, только когда будет поздно.

Они перешли на дорожку, ведущую к летному полю, и оказались на открытом месте. От страха у нее взмокли ладони, во рту появился неприятный вкус, она с трудом подавляла тошноту. Самолет с вращающимися пропеллерами уже стоял на взлетной полосе, в кабине виднелся силуэт пилота.

Приближалось что-то страшное — она ощущала это каждым нервом, биением сердца, каплями пота, стекающего между лопатками.

Совсем недавно они отчаянно спасались от преследования в пещерах, сейчас этот ужас мог снова повториться.

Эрин хватала воздух ртом. Из открытой дверцы самолета им помахал пожилой мужчина со светлыми волосами.

— Скорее!

Джош ускорил шаги, таща ее за собой, она споткнулась, и он молча поставил ее на ноги. Пилот спустился на бетон, открыл дверцу и ждал, когда они подойдут.

— Джош! Как всегда, ты великолепен! Рад тебя видеть, дружище!

— Привет, Уэйд, старина. Главное, поскорее убраться отсюда подобру-поздорову, — сказал Джош, помогая Эрин подняться в самолет.

Эрин откинула брезент и забилась в уголок, подальше от дверцы. Она хотела посмотреть в окошко, но оно было забрызгано грязью.

Джош с Уэйдом уселись, и вскоре самолет прогремел по полосе и взлетел.

— Мы летим в Джорджтаун? — осмелилась она подать голос.

— В Джорджтаун? Не на этом самолете, милочка. — Уэйд обернулся и улыбнулся ей. Затем взглянул на Джоша. — Ты уже в курсе?

— Тенук сказал мне. Что-то еще?

— Как?! — испуганно воскликнула Эрин.

Они же договорились, что летят в Джорджтаун. Ну не то чтобы договорились, но она не очень возражала. А теперь Джош все меняет. Она взглядом потребовала у него объяснений. Что еще сказал ему Тенук, о чем она не подозревает?

— У них на взлетной полосе разбился самолет. Повсюду чиновники и служащие, город полон назойливых репортеров. Придется пока доставить вас в безопасное место.

— Извини, Эрин. — Джош, виноватый, озабоченный, обернулся к ней. — Все произошло так быстро, что я не успел поставить тебя в известность. И куда мы летим? Тенук не понял, что ты имел в виду. — Голос Джоша снова звучал уверенно.

— Летим на Пулау-Лангкави, остров новобрачных, — весело сообщил Уэйд. — Банальный, зато надежный способ скрыться.

Джош кивнул.

— И долго мы там проторчим?

— Завтра днем за вами прилетит другой самолет.

— Ты разговаривал с Верном?

Самолет резко набрал высоту, и Эрин судорожно сглотнула. Тревога не оставляла ее. Ей не нравилась ситуация, она не знала Уэйда, не знала о содержании разговора с Тенуком и догадывалась, что Джош что-то от нее скрывает. Ее доверие к нему пошатнулось. Она бежала вслепую, поверив, что он ее спасет, и теперь не знала, чего ожидать.

Джош обернулся к ней и подбодрил улыбкой:

— Верн — это мой начальник, это он направил меня сюда. А Уэйд…

— Частный подрядчик, — сказал Уэйд, совершая разворот.

— Вот именно. Словом, темная лошадка, которая работает на ЦРУ.

— Ты открыл мое прикрытие, — упрекнул друга Уэйд.

И этот шутливый разговор немного разрядил напряженность.

— Не волнуйся, малышка, все будет в порядке, — тихо сказал Джош.

Господи! Как же ей хотелось снова вернуться в прежний мир, спокойный и надежный, где существуют такие милые и простые слова: «Малышка»…

Эрин прикрыла глаза в надежде немного успокоиться. На этот раз от нее не зависело, куда ей бежать. И если подумать, то она давно уже ничего сама не решала, скорее всего, с того момента, когда познакомилась с Джошем. Он повернулся и положил руку ей на плечо.

— Ты, конечно, этого не ожидала, но не волнуйся, все будет в порядке, — заверил он, правда, довольно мрачным тоном.

— А почему ты так уверен, что без тебя я не обойдусь?

Глупо было это говорить, учитывая все происшедшее. Без него ее давно бы уже убили в пещере Чистой воды, а может, и раньше. Она ужасно смутилась.

Он же спас ее!

— Ну, во-первых, ты не сможешь вечно скрываться. Рано или поздно они добрались бы до тебя. А во-вторых, тебя будут защищать коллеги, агенты ФБР. Так что бояться нечего.

Она снова отодвинулась назад, будто ища защиты у корпуса самолетика. Несмотря на все, сомнения продолжали терзать ее.