Риша Кенни - Как важно доверять попутчику

— Конечно, в это трудно поверить.

— Действительно…

Перед ней всплыла его напряженная фигура в темноте пещеры, поднятый пистолет… упавший преследователь… Она закрыла глаза, не желая думать об этом. Просто не верилось, что простоватый и скромный Джош, с которым она познакомилась в аэропорту, был способен действовать так жестко и решительно. Хотя… в противном случае ее уже не было бы в живых.

— Тебе пришлось нелегко, извини, — помрачнев, сказал он. — Если бы это зависело от меня…

— Как тебя хватает на эти постоянные разъезды, задания?

— Не знаю… Может, дело в том, что я еще с юности полюбил путешествия. Я уехал из дома, проучившись два года в колледже, и пару лет колесил по всему земному шару. Видимо, поэтому меня и привлекла эта работа. Ну и, конечно, арест моих родителей.

— Страшно даже представить. А ты испытываешь удовлетворение от своей работы?

— Иногда да, — честно признался он. — А иной раз задумываюсь, не заняться ли чем-нибудь другим.

— Ты ведь не окончил колледж?

— Когда-нибудь окончу. А пока моим университетом является сама жизнь.

— Довольно тяжелый способ получить образование.

— Эрин… — хрипло пробормотал он.

И в следующее мгновение она очутилась в его объятиях, и ей стало удивительно уютно и надежно на его широкой груди, от которой исходил запах лесной свежести.

Птичий щебет за окном заставил Эрин встрепенуться и вспомнить об опасности, может, не очень близкой… но скорой.

— Мне очень жаль, что тебе пришлось видеть все это, — сказал он.

— Не надо так говорить, ведь ты спас мне жизнь.

— Это всего лишь моя работа.

Услышав призывный свист птицы, он подошел к двери, открыл ее и кому-то кивнул. Он распахнул дверь шире, и Эрин увидела стоявшего в коридоре Тенука.

— Мне нужно выйти с Тенуком, всего на пять минут. Я буду следить за номером.

Ад, подумалось ей, она прошла через ад, и, глядя в его серьезные и честные глаза, она поняла, что, когда все это окончится, ей придется снова столкнуться с адом. Когда она вернется домой, к Саре, и снова окажется в своем родном и милом доме — где не будет Джоша.

14 октября, среда, вечер

— Только что звонил Уэйд, — сказал Тенук. — Джорджтаун исключается.

— Это почему же?! — встревожился Джош.

— Уэйд мог прибыть сюда уже через час, но ему сообщили, что в аэропорту произошло крушение самолета, взлетно-посадочная полоса заблокирована, и в настоящее время предпринимаются экстренные меры по ее расчистке. Это продлится не очень долго, но он прибудет сюда с опозданием.

— И насколько он задержится?

— На пару часов. — Тенук протянул Джошу листок бумаги. — Здесь номера самолета. Не забудьте уничтожить записку, как полагается. — Джош кивнул: ему не раз доводилось разжевывать и глотать секретные сведения.

Только около девяти вечера они услышали гул мотора маленького самолета, подобного тем, что летали в Мулу. Джош вышел наружу, и Эрин видела, как, задрав голову, он посмотрел вверх.

— Пора идти! — крикнул он в оставленную от крытой дверь.

Эрин одолевали сомнения.

Ведь ей предстояло довериться ему не только на время перелета, но и в дальнейшем. Она раздумывала, глядя на его красивое загорелое лицо, стройную и мощную фигуру в узких джинсах и черной футболке, сменившей ту нелепую майку. Нет, он мужчина до мозга костей, с ним слишком опасно.

— Эрин! — Его голос прервал ее мысли. — Все, самолет прибыл. Держись рядом со мной, пока все чисто, но мало ли что.

Он взял ее за руку.

— Скорей.

Это был решающий момент, от которого зависела и ее жизнь, и жизнь Сары. Что, если она ошибается?

— Идем же! — сказал он, и его властный тон от бросил все ее сомнения.

Он подтолкнул ее вперед.

— Сюда направляется еще один человек, которому поручено убрать тебя. Не так давно его видели выше по течению реки. Помнишь, что я говорил? Этот будет еще опаснее, чем те, кто выслеживал тебя прежде.

Она судорожно сглотнула, стараясь не поддаваться панике.

Они вышли и торопливо зашагали по деревянным мосткам. Джош крепко сжимал ее руку. Он кивнул горничной, которая семенила навстречу. Больше по дороге к аэропорту им никто не встретился. Когда они спустились с деревянных мостков на тропинку, джунгли показались ей страшными и враждебными. Снова у нее разыгралось воображение! Джунгли, как и прежде, были густыми, зелеными, полными веселого щебета птиц. Только вот шорох в кустах предвещал уже не появление какого-то редкого и красивого животного, достойного снимка на память, а словно говорил об опасности.