ANGELINIVERA - Одинокая волчица

Я взяла с полки в прихожей пакет, предназначенный для покупок, а потом сунула в карман плеер. Дорога в магазин занимала от силы пятнадцать минут, но проводить это время в тишине не хотелось.

В продуктовой лавке было уютно и тихо. Хозяйка, пухленькая симпатичная миссис Стоун, приветливо мне улыбнулась и устроила настоящий допрос.

– Это вы поселились в старом доме неподалеку, верно? Откуда вы приехали?

– Мы приехали из Кенневика, потому что отцу предложили здесь работу. Извините, мне нужно торопиться, – я не хотела показаться невежливой, но понимала, что разговор может затянуться надолго. Видимо, миссис Стоун все же обиделась, потому что недовольно поджала губы и, пока я выбирала фрукты, не проронила больше ни слова. Кроме апельсинов и бананов, я взяла картофель, свежие овощи для салата и апельсиновый сок. Пакет оказался довольно внушительным. «Как-нибудь донесу» – легкомысленно подумала я.

О своем решении пришлось пожалеть почти сразу же после того, как я вышла за дверь магазина. Перспектива тащить пакет в руках до самого дома с каждым шагом казалась менее радужной. Чертыхаясь, я поплелась на автобусную остановку. Неожиданный порыв холодного ветра заставил меня остановиться и посмотреть на небо, которое угрожающе темнело прямо на глазах. Вот только проливного дождя и не хватало!

За спиной послышался шум автомобиля, и я прижалась к обочине. Однако черный «форд» сбавил скорость, а потом и вовсе остановился. Водительская дверь распахнулась, оттуда вышел высокий стройный брюнет в кожаной куртке. Присмотревшись, я узнала Джеймса. В это время ударили первые капли дождя.

– Здравствуй, красавица! Решила принять душ на свежем воздухе? – парень смотрел на меня внимательно, но без обычной насмешливости.

– Что-то типа того, – я растерянно улыбнулась.

– Садись в машину, довезу тебя до дома.

– Спасибо, я доберусь сама, – перспектива оказаться в его автомобиле ничуть не радовала. Еще не хватало, чтобы кто-нибудь увидел меня с Джеймсом, а потом донес об этом Сандре!

– Под проливным дождем с тяжелым пакетом в руках? Оливия, не глупи! Я не сделаю тебе ничего плохого.

Тем временем дождь все усиливался. Я вышла из дома без ветровки, в одном лишь джемпере, и уже успела об этом пожалеть. Джеймс подошел ко мне, взял пакет и поставил его на заднее сиденье автомобиля, затем открыл переднюю пассажирскую дверь.

– Садись.

Ну не съест же он меня, в самом деле!

В автомобиле приятно пахло кожей и каким-то незнакомым мужским парфюмом. «Форд» выглядел очень ухоженным – чистый салон и светлые чехлы на сиденьях, а на приборной панели нет ни следа пыли. Я пристегнулась, и мотор тихо заурчал.

– Где ты живешь, Оливия? – Джеймс смотрел на меня с явным интересом.

– Недалеко отсюда, в старом двухэтажном доме на Вуд-стрит. Можем ехать прямо, я скажу, когда нужно остановиться.

– А почему вы сюда приехали?

Я совсем не собиралась изливать Джеймсу душу. Но он был первым человеком в Форксе, дружелюбно заговорившим со мной, а пристальный взгляд карих глаз будто гипнотизировал.

– Отцу предложили кое-какую работу. Надеюсь, мы не задержимся здесь надолго.

– Вот как? Жаль.

Я не стала уточнять, чего же ему жаль. Дождь барабанил по стеклам, размывая окружающие пейзажи. Дворники автомобиля работали на полную мощность, и я вглядывалась в окно, чтобы не пропустить собственный дом. Вот и знакомая зеленая крыша! Дорога заняла буквально пару минут, но пешком она показалась бы мне вечностью.

– Останови, пожалуйста.

Парень мягко притормозил, и «форд», будто послушный черный зверь, замер у обочины. Джеймс вышел первым и подал мне руку, затем достал пакет с покупками.

– Спасибо, дальше я справлюсь сама.

– Мне не сложно пройтись до крыльца. У тебя же руки по дороге отвалятся, – улыбка Джеймса совсем не была похожа на ту едкую саркастическую ухмылку, которую я привыкла видеть.

– Правда? Тогда они уже должны валяться возле автобусной остановки.

Джеймс рассмеялся, и, легко подхватив пакет, направился в сторону моего дома. Только бы маме не вздумалось выйти во двор!

Мы дошли до крыльца, и Джеймс поставил пакет на ступеньку.

– Пригласишь на чашечку чаю? – парень смотрел на меня, прищурившись, и казался очень серьезным. Но в глазах прыгал озорной огонек.

– Малознакомых мужчин я домой не зову, – в тон ему ответила я.

– Так давай познакомимся ближе, красавица, – Джеймс ухмыльнулся и мгновенно превратился в привычного самоуверенного наглеца. Я отпрянула и подхватила пакет.