Тэми Хоуг - Алиби-клуб

– Чем сегодня можем помочь, Елена?

Вот и вся маскировка.

– Просто хочу спросить. Мне надо выйти на хозяина «Звезды поло», но я точно не знаю, где его искать.

– В задней части магазина, – ответила продавщица. – Джим Броуди. Он владелец этой лавки. Вам сегодня везет.

– Вроде того. Спасибо.

Я пошла в указанном направлении, но вскоре свернула в один из рядов с упряжью для поло. Я слишком долго проработала в отделе по борьбе с наркотиками и всегда хотела знать, с чем имею дело. Вокруг меня велись разговоры. Кто-то жаловался на стоимость горючего. Одна женщина интересовалась, есть ли в продаже перчатки определенного бренда. Три человека обсуждали шансы на выздоровление травмированного поло-пони.

– … разорвала сухожилие глубокой сгибающей мышцы. – Первый голос, сильный, самодовольный.

– Это надолго? – Второй голос, более спокойный, ровный.

– Слишком долго. Для нее сезон окончен. – Снова первый голос. – Она может вообще не восстановиться полностью.

– Какая жалость. – Второй голос.

– Команда такая, что ты даже не заметишь ее отсутствия. – Третий голос, с мягким испанским акцентом.

– Барбаро забил на ней много голов. – Второй голос.

– Барбаро выиграл бы даже верхом на осле. – Первый голос.

Я направилась к концу ряда и, притворившись увлеченной выбором поводьев, мельком оглядела беседующую троицу. Большой краснолицый парень в рубашке от Томми Багамы. Пятьдесят с небольшим, седые волосы, привлекательный, если бы не лишние двадцать килограмм. Высокий сухощавый мужчина в джинсовой одежде, узкое лицо, словно вырезанное из старой кожи. Стройный, загорелый мужчина в жатых брюках хаки и розовой рубашке поло с воротником стойкой, черные волосы гладко зачесаны назад. Симпатичный, в свои пятьдесят. Возможно аргентинец. Ослепительно белые зубы.

Высокий мужчина работал в задней части магазина, поправлял снаряжение и регулировал седла. Я видела его там много раз, когда посещала лавку, но имени не знала. Это делало «Томми Багаму» владельцем внедорожника – Джимом Броуди. Я не видела его ни на одном снимке, сделанном во время вечеринки у игрового поля. Третий мужчина стоял на заднем плане одной из фотографий. Обнимая прелестную двадцатилетнюю блондинку, смеялся и поднимал бокал шампанского.

Броуди хлопнул мужчину в джинсовой рубашке по плечу и пообещал скоро увидеться.

Я развернулась и поспешила к главному входу, стараясь не попадаться на глаза продавщице, с котором говорила. Она была занята с покупателем. Я прошмыгнула за дверь и вернулась к машине. Мужчины вышли на улицу. Броуди сел в жемчужно-белый «кадиллак «эскалэйд»: ЗВЕЗДА ПОЛО 1. Аргентинец скользнул за руль серебристого «мерседеса» с откидным верхом и следом за «кадиллаком» вырулил с парковки. Я последовала за ними.

Главный вход в «Звезду поло» на Южной Набережной (которая, разумеется, находилась не где-нибудь на берегу, а у дренажного канала) выглядел, как въезд на пятизвездочный курорт. Каменные колонны, огромные деревья, клумбы с красной геранью, безупречные газоны. «Кадиллак» и «мерседес» въехали в ворота. Я повела машину дальше и свернула к конюшне, располагавшейся ниже по улице.

Мимо прошел наездник, с каждой стороны были привязаны по три пони – очевидно, собрался устроить пробежку. Кузнец стучал по раскаленной подкове, подгоняя ее под копыто, которое держал конюх. На моечном стенде через дорогу от конюшни другой грум поливал из шланга ноги гнедого жеребца. Судя по всему в «Звезде поло» не было ни дня отдыха.

Поставив машину в тень, я направилась к девушке на мойке.

Ее внимание было сосредоточено на передних ногах коня и холодной воде, собиравшейся в лужи на бетонном полу. Погруженная в свои мысли, работница одной рукой держала шланг, а другой машинально теребила медальон на тонком черном шнурке, который носила на шее. Она выглядела грустной, а, может, это я нарочно проецировала свое состояние на окружающих. Мне казалось несправедливым, что люди продолжали жить, как ни в чем не бывало, но они жили в другом, отличном от моего, мире.

– Скучная работа, – промолвила я.

Девушка посмотрела на меня и моргнула. На вид лет двадцать, вьющиеся светлые волосы с мелированными прядками собраны в неряшливый пучок. Она выглядела иначе в выцветшей майке и мешковатых камуфляжных шортах, но я узнала ее на одном из снимков вечеринки. Она уставилась на меня своими большими, васильково-синими глазами.