Хелен Рой: Давай нарисуем смерть...

- Строитель на Китайца наехали быки Костыля, - выпалил запыхавшийся Карп, влезая в машину. - Велели бабки собирать. Завтра за ними прикатят.

Павел в ярости сжал кулаки. Опять Костылёв на его территорию лезет. Видно время пришло разобраться с ним.

- Завтра поедим в офис Китайца. Во сколько они стрелку забили?

- В семь вечера.

- Собери ребят. Чтобы через час все на базе были, - велел Ковалёв, заводя машину...

***

Валентин свернул в переулок, где находилось педучилище. Путь ему преградила плотная толпа студентов, спешащих домой. Они шумели, перекрикивая друг друга, при этом прорываясь через узкий переулок.

- Куда прёшь против течения! - огрызнулся высокий парень, в которого врезался Кирилов. - Глаза разуй! - он толкнул Валентина так, что тот в забор влип.

Студенты засмеялись, проследовали мимо, а Кирилов так и остался стоять, прижимаясь к забору, смотря им в след.

- Привет, - спокойно сказала Лена, подойдя к нему. - Не обращай внимание. Нестеров со всеми так, - девушка понимающе взглянула на него. - Силы есть ума не надо.

- Привет! Да плевать, - улыбаясь ей, ответил Кирилов. - А я к тебе. Можно тебя проводить?

- Пойдём в парк? Домой не хочется, - предложила Елена, беря его под руку.

- Ты куда со свадьбы делась?

- Мне дома надо было быть в двенадцать. А там милицию ждали, - соврала Ленка, светиться перед ментами ей нельзя, а то конец самостоятельной жизни. - Небось, допрос устроили? - раздумчиво спросила, задевая носком сапога опавшие листы.

- Было дело. Этот таксист оказался маньяком! Он был в розыске.

Девушка звонка засмеялась. Валентин непонимающе на неё уставился.

- Прости, - сдерживая новую вспышку смеха, сказала Лена. - Я просто Ирке и Лариски говорила, что он похож на маньяка. А они не поверили. Уж очень подозрительный тип. Девушка не пострадала?

- Всё обошлось. Ирка вовремя зашла и шум подняла.

- Шуметь она умеет, - улыбаясь, ответила Троянская, сжимаясь от холода.

- Замёрзла?

- Есть немного.

- Хочешь посмотреть мои картины? - спросил он. - Студия здесь не далеко.

- С удовольствием.

Они дошли до дома культуры "Машиностроитель", зашли внутрь. На вахте сидела грузная женщина.

- Лизавета Михайловна можно ключики от подсобки?

- На, - вахтёрша протянула Валентину ключи, равнодушно осматривая Троянскую.

Лена и Кирилов подошли к студии, из-за дверей доносилась музыка. Валентин повозился несколько минут с ключами, открыл тяжёлую дверь и первым вошёл внутрь.

Девушка постояв в нерешительности несколько секунд, двинулась вслед за ним, чуть не налетев на Валентина. Пошарив по стенки рукой он, наконец, нашёл выключатель, щёлкнул его. Свет озарил небольшую каморку.

В студии царил творческий беспорядок. Заброшенный грудой бумаг стол, по полу валялись изрисованные карандашом листы. Повсюду стояли банки с кистями и тюбики с красками.

Лена неторопливо прошла к дальней стене студии, где висело несколько полотен с пейзажами.

- Твои?

- Да. Ну как нравятся? - взволновано спросил Валентин, напряжённо улыбаясь.

- Очень.

На мольбертах стояли две законченные картины, которые произвели на девушку сильное впечатление. На одной была изображена - девушка, стоящая у окна в белом платье, которое на спине слегка было расшнуровано. Она задумчиво смотрела куда-то вдаль. Шлейф платья тянулся длинной полосой по полу. На подоконнике букет цветов.

- Это картина "Невеста", - прошептал Кирилов. - А вот эта как тебе, - он затаил дыхание.

На следующей - была нарисована маленькая девочка. Она сидела на траве. Глаза ребёнка искрились синевой, светлые волосы распущенными волнами обрамляли личико. Её ножки без обуви упирались в камни. Девочка удерживала ромашку, довольно улыбаясь. Прям как девушка с картины Васнецова "Алёнушка".

Видно было, что художник смело пользуется цветом это, несомненно, усиливало воздействие.

- Алёнка?

- Нет. "Полина".

- У тебя талант! - ни капли, не преувеличивая сказала Лена. - Тебе надо на выставках выставляться. Они все потрясающие.

- Лучшей среди них, ещё нет..., - Валентин на минуту замолчал, а потом добавил. - Я хочу нарисовать тебя. Эта картина и будет моим шедевром.

Он повернул девушку к себе лицом, взгляды их встретились. Кирилов колебался всего лишь одно мгновение, как будто давая Лене время на отступление. Затем, отбросив все сомнения, крепче её сжал в объятиях и глубоким поцелуем прижался к губам.

Девушка по-прежнему не двигалась, ошеломлённая ощущениями ласкающих губ. Тело было охвачено вспыхнувшим непонятным жаром, ноги подкашивались. Она протянула руки и схватилась за плечи Валентина, чтобы не упасть.