Эдуард Сребницкий - Колье с лукавой змейкой

– Наверное, в талии будет жать.

– Не будет, – расплылся в улыбке детина. – У неё пузо – во!

Видя, что Нырок по-прежнему сомневается, деревенский детина достал и принадлежащий жене платок.

– Это туда же.

– Так и быть, ставь платье с платком, – с неохотой согласился Нырок и повернулся к парню в сомбреро: – Сдавай, амиго.

– А можно мне тоже поставить что-нибудь из вещей? – захотел тот.

– Нет, с тебя только деньги, – отказал Нырок, – мне пока на билет не хватает.

Открыв рот, спала жена деревенского детины, не подозревая, что лишается платка и платья. Пассажиры междугородного рейса прогуливались по автовокзалу. Электронное табло высвечивало время, которое осталось до отправления автобуса.

Вот на табло сменились цифры, и Нырок засобирался. Закончив игру, он сунул в сумку платье с платком, купил в кассе билет и, задержавшись у киоска «В путь-дорожку!», вернулся к карточным партнёрам.

– Презент на память, – протянул им Нырок две открытки с фотографиями фиалок. – Смотрите, какая красота! Это тебе, а это тебе. Жену пока не буди! – наказал он деревенскому детине, а парня в сомбреро хлопнул по плечу: – Адиос амиго!

Автобус завершил стоянку и готовился отправиться в дальнейший путь. Предъявив водителю билет, Нырок прошёл внутрь салона, где должно было быть свободное место. Таковое нашлось рядом с пассажиром, который седой головой, худыми щеками и выступающими через кожу мышцами напоминал сушёную рыбу.

– Здесь свободно? – поинтересовался Нырок.

– Свободно, – нехотя ответил «сушёный».

Очевидно, ему хотелось ехать одному.

Нырок принялся пристраивать сумку в отделение для ручной клади, но тут заметил через проход ещё одно пустующее место, где тамошний сосед – по виду командировочный – раскладывал на откидном столике игральные карты. Из кармана летней куртки командировочного торчали солнцезащитные очки известной марки. Требования профессии не позволяли Нырку проигнорировать столь заманчивое предложение.

– У вас не занято? – спросил он командировочного.

– Свободно, садитесь!

– А то там солнечная сторона, – кивнул Нырок в сторону «сушёного».

Командировочный был даже рад компании.

– Вы в карты играете? – спросил он, когда автобус тронулся.

– Нет, – покачал головой Нырок.

– Совсем?

– Совсем. Даже не представляю, что в них как называется. Вот это, кажется, – показал он на даму, – королева? А вот это, – ткнул пальцем в шестёрку, – пешка?

– Вы путаете с шахматами, – засмеялся командировочный. – Шахматы весьма сложная игра, требующая от новичка подготовки. А в карты научиться проще.

– Я так боюсь этих азартных игр. В карты ведь играют на деньги?

– Не обязательно, но на деньги интересней. Можно поставить по мелочи, символически. Ну так что, научить вас?

– Прямо не знаю, – сомневался Нырок. – Может быть, ещё кто-то хочет присоединиться? Вдвоём мне было бы спокойнее. Извините, – обратился он к «сушёному», – вы не составите нам компанию в карты?

– Что? – недовольно обернулся тот.

Кажется, он задремал.

– В карты. Сосед берётся научить, а я всё не решаюсь.

– Нет, не играю.

– Чего вы боитесь? – убеждал Нырка командировочный. – Это же так, скоротать время.

– Ну, разве что скоротать.

– Тогда запоминайте, – взял командировочный инициативу в свои руки. – Это туз…

Когда они въехали в пункт прибытия, Нырок посмотрел в окно: следуя в потоке транспорта, автобус двигался по городским улицам. После пустынных районных дорог оживлённый город с застроенными кварталами, потоками машин и обилием пешеходов производил впечатление настоящего мегаполиса, хотя являлся обычным провинциальным центром. Свернув на одной из улиц, автобус подкатил к зданию автовокзала.

– Как быстро за игрой летит время! – сказал Нырок, забирая деньги. – Теперь всегда буду брать карты в дорогу.

Он поднялся, и за ним вскочил обобранный бедолага-командировочный.

– Давайте сыграем ещё! – предложил командировочный нервно.

– Но мы уже приехали, – показал Нырок.

– Ну и что, это игре не помешает.

– Где же мы будем играть?

– Найдём место, сядем где-нибудь.

– Вообще-то я проголодался, – задумался Нырок. – Не подскажете, – обратился он к «сушёному» пассажиру, – где тут можно вкусно отобедать? А заодно отужинать, отзавтракать и отполдничать, а то я сегодня только легко перекусил.

Не отвечая, «сушёный» направился на выход.

– Значит, придётся искать самим. Хорошо, – согласился Нырок, – давайте поищем какое-нибудь кафе.