Матильда Старр - Мой любимый зверь

И вдруг взгляд ее зацепился за что-то особенное. Пацаненок, подросток. Хотя нет, лет двадцать ему есть. Просто невысокий и худой. От него тянуло чем-то нехорошим, недобрым. Инга не могла бы сказать точно, чем. Но ей захотелось его обойти, не смотреть в пустые глаза и вообще очутиться как можно дальше.

– Вот, – она указала Стасу на него. – Этот.

Тот проследил за ее взглядом, кивнул.

– Наркоман. Нет денег на дозу. Высматривает какого-нибудь подвыпившего мужичка, чтобы нырнуть за ним в подворотню и тиснуть бумажник. Но он не тот, кто нам нужен. Ищи лучше.

Он говорил очень серьезно, практически приказывал. Но Инга уже и сама увлеклась игрой.

– Почувствуй город, он всегда подскажет.

Они со Стасом шли не медленно и не быстро. Наверняка со стороны смотрелись как прогуливающаяся парочка. Хотя вряд ли. Нет у них на лицах тех безмятежных довольных улыбок. И они совсем не стараются нравиться друг другу. Скорее, коллеги, которые возвращаются после тяжелой работы.

Инга глубоко вдохнула.

Город.

Город наполнен огнями и звуками.

С одной стороны доносится энергичное «тынц-тынц» из ночного клуба, с другой, из перехода, – звуки гитары и срывающийся голос уличного певца.

Запах лилий, сумасшедший, одуряющий: бабушка продает букеты. И тут же тянет чем-то съестным из кафешки неподалеку.

Огни рекламы. Светофоры. Переходы. Люди…

Она увидела его неожиданно и вдруг. Выцепила из толпы и уставилась, не в силах поверить своим глазам.

У него не было границ. То есть в тех местах, где остальные люди выглядели твердыми и упругими, этот был зыбким, словно отражения в двух стеклах сразу, наложенные друг на друга.

Инга часто заморгала – и видение тут же исчезло. Обычный парень. Спортивный, в белой майке и джинсах. Лицо, пожалуй, неприятное. Но ничего зыбкого…

– Кто? – тихо спросил ее Стас. Инга только сейчас заметила, что остановилась и во все глаза смотрит на странного человека. – Этот, в белом?

Она кивнула. А потом ее взгляд заметил и тот, зыбкий.

Дальше все закрутилось так быстро, что Инга едва успевала отмечать. Вот зыбкий разворачивается и исчезает в толпе. Стас срывается с места и устремляется за ним.

Несколько секунд – и рядом нет ни того, ни другого.

Приплыли! Теперь она одна посреди города, даже толком не знает, где. Но это еще ерунда. Не пятилетняя, не заблудится.

Главное – зыбкий ее видел и понял, что она знает о нем что-то. И теперь он может появиться с любой стороны. Вынырнуть из бесконечной людской реки и… И что сделать? На что вообще способны зыбкие?

Она беспомощно оглядывалась по сторонам, ожидая нападения в любую секунду. И тут чья-то рука легла ей на плечо.

Инга вздрогнула от неожиданности и резко развернулась. Она предполагала, что может увидеть Стаса. Или даже странного человека (человека ли?) в белой майке, хотя понятия не имела, что она будет в таком случае делать…

Но обнаружить за своей спиной улыбающегося красавца оператора она точно не ожидала.

– Я гляжу: ты или не ты… Вроде бы ты, а одета так… – сиял Виталий. Похоже, он был безумно счастлив ее встретить.

А вот Инга смотрела на него совсем не радостно. Если и раньше он казался ей подозрительным, то уж сейчас…

Невозможно поверить в подобное совпадение. Они со Стасом петляли в метро, долго шли по улице, сворачивая где попало и как попало. И все это для того, чтобы столкнуться с тем, кто и так постоянно проявляет к ней повышенный интерес?

– А ты что здесь делаешь? – Инга с трудом разлепила онемевшие от страха губы.

– Живу, – весело отозвался Виталий.

Дежавю.

Что-то похожее уже сегодня было.

– Здесь, на улице? – ляпнула Инга.

– Нет, в этом доме, – Виталий кивнул на многоэтажку, которая тянулась вдоль дороги. – Вот вышел за продуктами, – он протянул ей руки с двумя пакетами словно доказательство. – Только купил – а тут ты. Гуляешь?

– Да, – рассеяно проговорила Инга. Она крутила головой в надежде увидеть Стаса, но увы. Да и как его высмотреть в такой толпе, если он хотел в этой толпе раствориться. Инга вздохнула и зачем-то соврала: – Спортивная ходьба… Врачи советуют.

Странно, Виталию она врет часто, по поводу и без повода. Тут уж и правда впору задуматься, почему именно при нем она старается быть не тем, кто она есть.

– Ясно, – улыбнулся Виталий. – А что тогда стоишь?

– А я уже все, – продолжала врать Инга. Дом сгорел, гори и баня! Терять нечего.

– Здорово, что все так совпало. Может, зайдешь ко мне? У меня чай и пирог.