Энни Холт - Невеста по контракту

Возвращаю своё внимание Картеру. Он всё так же безмолвно изучает меня, но на этот раз подмечаю загадочную улыбку. Значит ли это, что он доволен?

Собираюсь с духом, делаю несколько лилипутских шагов. Мужчина двигается мне на встречу, а когда оказывается совсем близко, переводит взгляд на губы, которые я тут же виновато поджимаю.

– С помадой перебор, да? Я говорила им, что ненавижу, когда на губах много пигмента, максимум увлажняющий бальзам, но Мия сказала это тренд, – оправдываюсь… Почему я оправдываюсь?

– Все замечательно, выглядишь на миллион, – наконец нарушает затяжную тишину Майкл, и я выдыхаю так, словно с моих плеч только что сняли хомут весом в пару тонн.

– Мисс Остин, на какой адрес отправить выбранные наряды? – несколько бестактно встревает в разговор сотрудница бутика, хлопая своими огромными ресницами.

Я заторможено перевожу на неё взгляд, но ответить не успеваю, за меня это делает Майкл.

– Вещи мисс Остин доставьте в загородный гольф-клуб «Гамлет».

– Хорошо, сэр, – кивает брюнетка и забирает из рук Майкла платиновую «Визу», начиная оформлять покупку.

Пока она проводит платёж, потеряв лично к нам всякий интерес, Картер поворачивается ко мне и вновь оглядывает с кончиков волос до пят, но на этот раз всё иначе… Я практически сразу чувствую, что начинаю задыхаться, но уже не из-за страха критики, а от пронзающего насквозь взгляда. Он буквально касается меня им. Слишком пристально, слишком откровенно, просто слишком… На мне куча дизайнерских шмоток, а я чувствую себя абсолютно голой и испытываю непреодолимое желание отвернуться, потому что, кажется, мне нравится то, как он смотрит.

Мысли прерывает вкрадчивый голос:

– С помадой самое то, тебе идет матовый красный.

Я сбито выдыхаю. Майкл чуть наклоняется вперёд, ближе… ещё ближе. И тут к нам возвращается Мия, протягивая банковскую карту.

– Мы оформили доставку, платья привезут через полтора часа, – учтиво кивает она.

– Благодарю, – нарочито вежливо отзывается Картер, после чего надевает очки и галантно выставляет мне локоть, за который я неуверенно берусь, но лишь потому, что ещё не привыкла к высоте каблука.

Мы направляемся к выходу, но какая-то часть меня, всё ещё стоит там, у прилавка, затерявшись и растерявшись под действием океанических глаз.

– Как ты чувствуешь себя в новом образе? – спрашивает Майкл, как только мы садимся в машину.

Я смотрю на него вскользь, всё ещё опасаясь попасть в паутину сложносплетённых ощущений, которым не могу найти объяснения.

– Как элитная… – говорю первое, что приходит в голову, но быстро исправляюсь, добавляя многозначительное – невеста…

Картер смотрит на меня неоднозначно, чуть вскинув бровь, улыбаясь левым уголком губ. Боже, какая же дурацкая ситуация! От осознания этого, меня пробирает истерический смех.

– Прости, для меня всё это в новинку… – поясняю своё поведение, перевожу дух и, уже на полном серьёзе, продолжаю. – Кстати, наверное, ты понял, что я никогда в жизни не играла в гольф.

– Я сам не особо профессиональный игрок, но тебя научу основным движениям, – мягко заверяет мужчина, как-то странно кривя рот, словно в его словах таится скрытый подтекст, но я стараюсь не концентрироваться на этом. Возможно, это лишь выводы моей слишком разбушевавшейся фантазии.

– Чтобы для тебя не было шоком, говорю сразу, я забронировал нам один номер люкс на двоих, – глядя на дорогу, Картер продолжает беседу, как ни в чём не бывало.

Нет, всё понятно, «влюблённая пара», уикенд, общий номер. Но почему-то до настоящего момента я об этом даже не задумывалась! В один миг мной овладели смущение, паника, стыд. Совершенно теряюсь. Не знаю, как реагировать.

– Наверное… это логично, – комментирую лишь спустя несколько секунд, глядя в окно. Не хочу, чтобы Майкл заметил приливший к щекам румянец.

– Да, – уверено, по-деловому, кивает он. – Я не могу поселить невесту в отдельный номер, но люкс имеет несколько комнат, так что мы сможем распределиться. Не волнуйся.

Теперь я смотрю на Майкла с очевидной признательностью. Хотя ощущение предательской неловкости, всё ещё танцует в зрачках, делая взгляд слишком рассеянным.

Наконец, перед нами распахнулись высокие кованые ворота и феррари лениво вкатился на территорию загородного гольф-клуба с витиеватой вывеской «Гамлет». Любопытное название. Интересно, какой идеологией руководствовался владелец выбирая его?