Юлия Ханевская - Темный Князь ищет невесту

Она захлопала ресницами, растерявшись. Мы не обсуждали ее роль в придуманном мной спектакле, признаться, я не думала, что кто-то, кроме Рикона отправится со мной.

– Разве я не останусь здесь? Нужно, подготовить необходимое для путешествия, до того, пока все закончится, и вы вернетесь.

– Рик сам справится. Он только доставит во дворец, потом вернется. А ты нужна будешь там, среди чужих.

Раньше меня переполняла уверенность. В воображаемых репетициях я буквально горы сворачивала, побеждала всех врагов и выходила сухой из воды. Но чем ближе к часу «икс», тем сильнее хотелось все бросить, сбежать из королевства уже завтра и надеяться, что у такой глупости не обнаружится последствий. Мне жизненно необходим рядом кто-то, чтобы не позволил сойти с запланированного пути. Зеля на эту роль более чем подходит.

– Хорошо. Моя работа служить вам, я сделаю все, что скажете.

– Правила позволяют приезжать со своей служанкой. Так что, ничего придумывать не придется. Только тебе тоже нужно изменить внешность.

Она кивнула, с готовностью шагнув к небольшой горке баночек и мешочков, хранивших прихваченную мной из замка косметику.

– Девочки, жившие со мной в одной комнате в приюте, увлекались театром. У них-то я и научилась накладывать грим из подручных материалов. А тут – вон, какое богатство! Загримируемся, друг друга не узнаем!

Она нервно хохотнула, принимаясь разбирать склянки. Пара баночек упало на пол, глухо стукнув и покатившись в разные стороны. Зеля торопливо присела на корточки, чтобы их поднять.

– Боюсь, одного грима нам будет недостаточно. Придется прибегнуть к магии.

Зельнава замерла, подняв на меня глаза.

– А вы сможете?..

Хороший вопрос.

В школе мадам Гиро мало внимания уделялось магическим дисциплинам. Она считала, что будущим невестам Повелителя не обязательно уметь колдовать. И все, что я подчерпнула на уроках, даже близко не стояло со столь кропотливым волшебством, как корректировка черт лица. Можно конечно воспользоваться иллюзией, но она весьма ненадежна.

– Сходи к Рикону, пожалуйста. Спроси, нашел ли он портрет.

– Да, миледи.

Она поторопилась прочь из комнаты, а я снова уставилась на свое отражение.

Пытаться сразу бежать из страны, было бы невероятно глупо. Не прошло и часа, как я исчезла из своей комнаты в замке дяди, как вдоль дорог тут же начали рыскать Гончие. Что будет к утру, подумать страшно.

Тёмный Князь не упускает своего, добивается желаемого любой ценой – это то немногое, что о нем знаю. Обещанная ему много лет назад я не могла просто так исчезнуть. Уверена, он перевернет королевство вверх дном. А если найдет… Сомневаюсь, что переживу это событие.

Еще знаю, как он неравнодушен к красоте. Невзрачную дурнушку на Отборе Повелитель даже не заметит.

Вот ею я и стану.

Глубоко вдохнув, выпустила воздух через рот, пытаясь настроиться. Чем быстрее начну, тем лучше. Муки ожидания – самое ужасное, лучше уж сразу рубить с плеча. Главное, сосредоточиться на конечном результате, и тогда всё получится.

Я посмотрела на перстень у себя на пальце. Тронула белый камень, осторожно обвела контур золотой оправы, чувствуя тепло. От кольца вновь начало исходить мягкое свечение. Оно касалось зеркальной глади, превращая мое отражение в нечто призрачное, потустороннее. На мгновение показалось, что это и не я вовсе.

– Подожди, Амелия.

От неожиданности, я одернула руку от колдовского камня, и он вмиг потух. Обернулась.

В комнату вошел Рикон, держа в руках небольшой свиток. Судя по всему, он какое-то время стоял на пороге, наблюдя за мной. От этой мысли щеки очередной раз опалило огнем, я наверняка покраснела. Хорошо, что в полумраке этого не видно.

Мягкий свет от камина, маленькая комнатка и мы с Риком наедине. А за окном –безлунная ночь, обещающая сохранить в тайне всё, что может здесь приключиться. Определенно, нужно было лучше продумать этот момент.

– Почему не передал с Зельнавой? – вернула взгляд к своему отражению, стараясь, чтобы голос звучал как можно непринужденнее.

Рик подошел, отложил сверток с портретом на тумбу и встал позади. Коснулся моих волос, подхватил одну прядку, медленно пропуская ее между пальцами и смотря, как она скользит, стремясь вернуться обратно. Затем поймал мой взгляд в отражении. Погладил щеку костяшками пальцев, склонился и поцеловал в висок. Затем ниже, и ниже, пока не обжег губами шею.

Я прикрыла глаза, наслаждаясь волнами тепла, гуляющими по телу. Стало жарко, невыносимо хотелось подняться, повернуться к Рику лицом. Чтобы между нами не осталось ни единого сантиметра, чтобы обнял крепко-крепко и целовал по-настоящему, кружа голову и отнимая дыхание.