Ирина Субач: Поддельный Рай

В глазах сестры я видела просьбу отказаться, встать и уйти из-за карточного стола прямо сейчас. Но, увы, я не могла. Слишком больно было смотреть на тонкий золотой ошейник, инкрустированный бриллиантами и опоясывающий ее шею. Слишком страшно дальше продолжать эту игру в шпионов. Слишком много вопросов накопилось к нашей матери Торани в Арсамазе…

Эти мысли отрезвили меня и придали сил. В крови вскипел азарт и желание победить.

– Так вы уходите, мисс Харрисон? – повторил вопрос мужчина.

– Отнюдь. Все как раз наоборот, канцлер Сакс, – специально назвала его так, потому что знала, как сильно его это задевает. – Только позвольте мне озвучить свое требование.

Вид у Сакса стал скучающим:

– Ну же, удивите меня? Золото, деньги, протекции?

Облизнула пересохшие губы и слегка наклонилась через стол, чтобы прошептать:

– Если вы проиграете, я потребую ночь с вами, дорогой Деймон, но уже на моих условиях.

В его глазах появился интерес. Деймон взял со стола карты и, даже не глядя в них, ответил:

– Любопытно! Выходит, проигравших сегодня не будет. Что ж, ставки сделаны, мисс Харрисон, ставок больше нет.

Я проиграла. Все кончено.

И теперь поднималась за Деймоном Саксом по лестнице, следовала за ним и с каждым шагом понимала, что, возможно, следую к собственной гибели.

Какие он мне выставит условия, требуя законный выигрыш, прежде чем мне удастся коснуться его губ?

Проклятые карты, но, черт возьми, я знала, на что шла.

Лестница закончилась, зато начался длинный коридор дома, который, сложись судьба иначе, мог бы стать моим. Какие там комнаты приготовила Сильвия? Последние по коридору…

– Дамы вперед, – как-то особенно издевательски прозвучало из уст Деймона, он изобразил насмешливо-услужеский жест, открывая первую попавшуюся дверь и приглашая войти.

Я застыла. Все шло не по плану.

– Мне повторить? – раздраженно бросил он.

И я сделала шаг вперед. Где-то позади захлопнулась клетка, оставляя наедине с тигром, которого я собиралась дернуть за усы.

– Вы так правдоподобно играете страх, что я почти вам верю, – его голос звучал холодно и насмешливо, и я невольно вздрогнула от этого, хоть старалась сохранить уверенность и спокойствие.

– С чего вы взяли? – пыталась говорить ровно, но все равно выходило рвано и с хрипотцой.

– Помнится, когда-то я уже говорил вам, что у меня везде есть уши, – он встретился со мной взглядом, от которого хотелось сбежать. Он не обещал мне ничего хорошего. – Так стремились попасть в мою постель, Аманда?! Вот я. Вот она. Раздевайтесь!

Я невольно отступила на шаг. Деймон сделал этот шаг вперед.

– Что, так сразу? – вырвалось у меня. Я покосилась на огромную кровать с полупрозрачным балдахином.

Казалось, постель занимает половину комнаты. Кроме нее здесь был разве что ковер на полу и столик с цветочной вазой. Даже спрятаться негде.

Бровь Деймона скептически изогнулись, а взгляд за очками стал прищуренным и еще более жестким.

– А вы ожидали чего-то другого, Аманда? Лепестков роз, например?

Я покачала головой. Какие еще лепестки к чертовой матери?

– Тогда вперед. Снимайте одежду, – он выжидающе скрестил на груди руки, сам при этом даже не думая откладывать в сторону свою трость.

– А вы? – в этот момент я не узнала свой голос. Севший и такой слабый.

– А что я?! – притворно изумился он. – Мне достаточно приспустить штаны. Так что смелее, Аманда. Прекратите эту игру в трепетную лань. Еще двадцать минут назад вы ею не были. Или уже передумали отдавать карточный долг?

Я нервно сглотнула. В ушах, словно наяву, отдалась давнишняя фраза, брошенная Артуру: “Карточные долги надо отдавать”.

Дрожащими пальцами я коснулась шляпки с вуалью и отложила ее на столик, затем дотронулась до пуговиц пиджака, неловко расстегнула первую петличку.

– Ах, вас бы в актрисы, – хлестко бросил он. – Все еще не прекращаете играть. Что ж, давайте поиграем.

Мне же хотелось кричать. Во что, черт возьми, он собрался играть со мной? С чего такое отношение?

Хотя какая разница, мое дело поцеловать его, коснуться губами этой насмешливой ухмылки и навсегда стереть ее с лица.

Злость пришла на смену неловкости, я остервенело избавила себя от рубашки, при этом случайно вырвав одну из пуговиц с мясом. Она отлетела куда-то в сторону и затерялась в полумраке комнаты.

– Брюки! – словно надзиратель приказал он мне.

С каменным лицом подчинилась, стащила излишне облегающие штанины, так и кинув их на полу.