Тиджан - Мой дорогой Коул

Через несколько минут, уже стоя в вестибюле с письмами в руке, я снова собиралась вызвать лифт, но услышала вдруг какой-то шум и звук открывшейся двери. Но прибыла кабина не переднего лифта, возле которого ждала я, а заднего, возле почтовой комнаты. Первыми среагировали ноги, которые и понесли меня туда. Я обошла спортзал и увидела каких-то мужчин.

Их было пятеро. Все высокие. Молчаливые, с суровыми лицами и твердыми, словно вытесанными из камня, подбородками, они напоминали тех парней в ресторане. Один из них отступил в сторону, и я заметила под полой пиджака плечевую кобуру с высовывающейся рукояткой револьвера.

Створки заднего лифта разошлись, и двое шагнули к кабине. Я затаила дыхание и почти в комок сжала письма.

– Чисто, – сказал один из двоих.

Один за другим мужчины вошли в кабину, все, кроме одного, стоявшего спиной ко мне. Прежде чем присоединиться к ним, он оглянулся, начал говорить что-то, но увидел меня и умолк на полуслове.

Мне нужно было увидеть их.

До лифта оставалось совсем немного.

Я прибавила шагу. Кто они такие?

Последний из группы вошел в кабину и повернулся, пытаясь закрыть остальных, но я уже увидела их лица.

Это были они, парни из ресторана. Я остановилась как вкопанная, хотя тело продолжало по инерции двигаться, сначала вперед, потом назад, прежде чем нашло равновесие.

Вожак. Главный. Тот самый Мистер Полный Отпад. Он был здесь и стоял у задней стены, держа за руку одного из своих товарищей.

Меня как будто парализовало. Я смотрела на загадочного незнакомца. Какая ирония. Сиа только что отказалась от него – и сейчас, возможно, лежала в постели с моим соседом, – а он вдруг появился.

Одетый как и остальные – черный пиджак, черная рубашка и слаксы, – он отличался от них. Я не слышала его голос, но знала, что он – альфа. Сильный, властный и – это я тоже знала – умный. Темный вихрь поднялся внутри и закружился, заполняя меня всю. Откуда взялся этот вихрь? Я не понимала, но он действовал, как наркотик. Кровь зашумела в венах, сердце сорвалось и заколотилось. Я не могла отвести глаз, не могла отвернуться. Он тоже смотрел на меня, прищурившись, не отрывая взгляд. Двери начали закрываться.

Я подалась вперед, движимая безотчетным желанием увидеть больше. И в самый момент, когда створки почти сошлись, мой взгляд соскользнул вниз, и я увидела лужу крови под его ногами.

Дверь закрылась. Я отступила, но осталась на месте.

Кабина ушла вверх и остановилась на следующем после Джейка этаже.

Миссис Сейлер,

Я с удовольствием прочла ваше письмо, и да, мы были бы рады снова видеть вас в команде. К сожалению, ваше место ведущего рубрики занято с прошлого года, ввиду чего мы будем вынуждены принять вас на временной основе до появления других вакансий. Пожалуйста, пришлите мне имеющиеся у вас предложения, отталкиваясь от которых мы можем продолжить сотрудничество. С нетерпением жду ответа и дальнейшего обсуждения вопроса.

Я перечитала письмо, потом прочитала его снова, уже в третий раз. Оно пришло по электронной почте утром, и с тех пор я безуспешно пыталась сотворить требуемый список, но вместо этого снова и снова возвращалась к письму. Ни слова о смерти Лайама, ни упоминания о том, через что мне пришлось пройти, ни объяснения, почему мое место оказалось занятым. Да. А ведь они обещали ждать сколь угодно долго. Как будто не было слов о том, что меня невозможно заменить, что они постоянно обо мне думают. Как будто не было заверений в понимании и поддержке, когда я попросила еще немного времени. А ведь не так-то просто снова сесть на место ведущей колонки и давать советы по взаимоотношениям, когда погиб твой любимый.

Опять переключаю внимание с письма на список идей. Пока в нем только один пункт, цифра… и ничего больше. Пусто. Творческие муки продолжались целый час. Я чувствовала, потенциал есть. Я закатывала глаза. И кого пыталась обмануть? Мне нечего было предложить. Мою колонку отняли. От меня ждали не старых идей, а новых. Никаких историй о том, почему Мистер Угодный никогда не сравнится с Мистером Идеальным.

Я склонилась над клавиатурой и напечатала:

Что делать, когда умирает ваш муж:

1. Уезжайте из дома, в котором вы жили вместе. Подальше от призраков прошлого.

2. Спрячьте от других выпивку. Она понадобится вам в те ночи, когда все уйдут, и вы останетесь одна, а случится это раньше, чем вы думаете.