Валери Боумен - Никогда не верь пирату

Боже! Почему Гримальди молчит? Она своими руками разберет «Элинор», дощечку за дощечкой, прежде чем позволит ему повернуть судно на обратный курс и отплыть без Кейда. Почему глава шпионской сети должен быть таким чертовым стоиком?

Она смотрела в темные глаза Гримальди, почти подначивая его возразить, чтобы иметь причину для скандала. Прямо здесь, прямо сейчас.

Даньелл изнемогала от ощущения собственного бессилия, невозможности спасти мужчину, которого любила.

От этой мысли у нее моментально подогнулись ноги, но, да, она любила его. Пришлось потерять его, чтобы осознать это, но она любила его и была намерена спасти. Потому что не вынесет, если Батист покалечит его или убьет.

Даньелл судорожно сжала пальцы. Ей потребовалась вся сила воли, чтобы не всадить кулак в челюсть стоявшего перед ней человека.

– Черт бы побрал вас, генерал! Почему вы не сказали, что Кейд на нашей стороне?

Гримальди провел ладонью по крошечной бородке.

– Мы не могли рисковать и постоянно наблюдали за вами. Знали, что вы… стали близки. Повторяю: мы не могли рисковать и опасались, что вы откажетесь от выполнения задания, если узнаете, кто капитан «Элинор», до того, как подниметесь на борт.

– Вы следили за мной ? – ахнула девушка. – Разве недостаточно было того, что я получила приказ следить за ним?

– Да, – кивнул Гримальди, – но… черт возьми, Кросс, мы шпионы. Все следят за всеми.

Она молча закатила глаза.

– Как только мы поняли, что вы можете питать… – Гримальди откашлялся, – чувства к Кавендишу, мы испугались, что вы провалите всю чертову операцию.

Даньелл даже не поморщилась от крепких выражений. В своей работе она привыкла к такому и даже похуже, хотя ее руки так и чесались отвесить ему оплеуху.

– Чувства? Что заставило вас вообразить, будто у меня к нему чувства?

Гримальди скептически вскинул брови:

– А разве это не так?

Она отвела глаза:

– Я застряла с ним на одном судне и провела здесь не один день. Он заставил меня выполнять обязанности юнги. Не помощника кока.

– Мы видели, как вы целовали его в Лондоне.

Даньелл закрыла рот. Дьявол!

Она немного подумала.

Дьявол!

Дьявол! «Но погодите…»

– Когда это было? – выпалила она, прежде чем проклясть себя за глупость.

Гримальди даже не успел опустить брови:

– Я умываю руки.

Даньелл ответила свирепым взглядом:

– Что вы планировали делать в случае, если бы я, увидев его на судне, захотела уйти?

– Мы сделали все, чтобы судно отплыло до того, как вы его увидите.

– Но как, во имя дьявола, вы умудрились…

– Достаточно сказать, мы были абсолютно уверены, что вы не настолько глупы, чтобы прыгнуть за борт.

Она резко втянула воздух, все еще умирая от желания влепить ему пощечину.

– Могли бы, по крайней мере, предупредить меня.

– Мы только в ту ночь узнали, что Кавендиш на нашей стороне. Он тоже собирался преследовать Батиста.

– Могли бы, по крайней мере…

Гримальди повелительно поднял руку:

– Желаете продолжать спорить со мной или строить планы по его спасению?

Даньелл шумно выдохнула. Генерал прав. Они зря тратят время.

– Есть какие-то идеи?

На лице Гримальди появилась одна из редких улыбок:

– Конечно.

– Мне следовало бы догадаться.

Она скрестила руки на груди и притопнула ногой.

– Каков план?

Дверь открылась, и в каюту вошел не кто иной, как лорд Рейф Кавендиш.

– Кавендиш, – обратился к нему Гримальди. – Готовы заставить их увидеть призрака?

– Почему вы не сказали, что Рейф тоже здесь? – пролепетала Даньелл, немного оправившись от шока.

– Вы сами знаете, я никогда не выкладываю на стол все карты сразу.

Тон Гримальди, на вкус Даньелл, был чересчур самодовольным.

– Это неподходящее выражение, – буркнула она.

– Мадемуазель ла Кросс, какое удовольствие снова вас видеть, – с поклоном приветствовал ее Рейф.

– Просто Кросс, милорд, – ответила она, возвращая ему улыбку.

– Тогда я просто Рейф.

– Прекрасно!

Она в жизни не была так счастлива видеть кого бы то ни было, как в этот момент Рейфа. И ведь она понятия не имела, что собирается делать Гримальди, но помощь Рейфа Кавендиша не помешает в любом случае.

В мозгу Даньелл уже мелькали варианты плана и различные возможности.

– Ваша леди-жена тоже здесь?

– Нет. Бал все еще продолжался, когда я уехал. Она решила на этот раз не участвовать в новом приключении.

– Возможно, это к лучшему, – согласилась Даньелл.