Кэрол Эриксон - Последнее шоу в стриптиз-клубе [litres]

Лианна, которой с детства пришлось столкнуться с несправедливостью и жестокостью, обладала мягким сердцем и всегда помогала тем, кто попал в беду.

Бритт осторожно сняла туфли, сбросила с себя юбку и блузку, кинула грязные вещи на пол. Потом отодвинула дверцу шкафа. Ей очень хотелось провести руками по одежде Алексея, но она отпрянула, сообразив, что может испачкать их кровью.

Алексей правильно поступил, что увез ее с места преступления. Вряд ли ей удалось бы объяснить Сергею, почему она была с Джеромом после смены. Она сняла с плечиков махровый халат и, волоча его за собой по полу, направилась в ванную. У входа остановилась, любуясь черно-белым кафельным полом, гидромассажной овальной ванной и открытым душем с двумя лейками. В голову невольно закрались мысли о мужчине, который сидит за стеной, но она их отбросила.

Бритт сняла нижнее белье и, взяв с полки полотенце, повесила его на сушилку, чтобы после душа завернуться в теплую ткань.

Она наклонила обе душевые лейки и шагнула под перекрещенные струи воды. Девушка несколько раз вымыла волосы ароматным шампунем, постояла под горячими струями и наконец перестала дрожать.

Полотенце согрелось, и она зарылась лицом в теплую мягкую ткань. Закончив вытираться, она обернула голову полотенцем, соорудив подобие чалмы.

Бритт посушила волосы феном, надела халат и посмотрелась в зеркало – почти как новенькая! Правда, в глазах по-прежнему застыло такое выражение, словно она встретилась с привидением.

Войдя в гостиную, она вздрогнула, увидев, как потемнели синие глаза Алексея.

– Бритт, у меня плохие новости.

– Джером…

– Он не выжил.

Она опустилась на край дивана; румянец после душа сменился смертельной бледностью.

– Ты уверен?

Он постучал по своему ноутбуку.

– На новостном сайте сообщают, что его убили. Мужчину зарезали грабители, унесли кошелек.

– Господи! Но за что? Почему они его убили?

– Он слишком много знал, как твоя сестра. – Алексей поднял палец: – Я вовсе не хочу сказать, что твою сестру постигла та же участь.

– Если так, то где она? И за что Белкины убили Татьяну? Они привезли ее сюда, она работала в одном из их клубов. У нее даже татуировка была. Зачем же готовить ее только для того, чтобы потом убить?

– Я задаюсь теми же вопросами. Должно быть, Татьяна пыталась от них сбежать… а может быть, они решили не рисковать после того, как она подружилась с Лианной. Татьяна представляла для них какую-то угрозу.

– Бедный Джером! Он потерял любимую женщину, а теперь лишился жизни. Как ты думаешь, за что он тогда просил у нее прощения? Что означала сцена в квартире Лианны?

– Возможно, он раскаивался в том, что не сумел защитить ее, особенно если она обращалась к нему за помощью. – Бритт невольно залюбовалась профилем Алексея на фоне окна.

В голову пришла неожиданная мысль. Такой человек, как Алексей, перевернет небо и землю, чтобы защитить тех, кого любит. Его любовь наверняка будет всепоглощающей… правда, Алексей сам признался, что длительные отношения не для него.

– Не совсем понимаю, что нам делать дальше. Точнее, что мне делать дальше.

Алексей сел на край дивана рядом с ней; их колени соприкасались.

– Возвращайся в Шарлотт. Возвращайся к своим клиентам – ты им нужна. Возвращайся в безопасность.

– Я нужна Лианне. Мне никогда не удавалось ей помочь. Я не помогла ей… бросила ее, когда умерла мама. А ведь я ее старшая сестра и должна была остаться с ней.

– В этом ты не можешь себя винить. Тогда ты ничего не решала. Сколько тебе было лет, когда умерла твоя мать?

– Десять. А Лианне семь.

– В десять лет ты еще не могла принимать решения ни относительно себя самой, ни относительно сестры. За вас все решили родные твоего отца.

– Они плохо решили.

– Да, жестоко. – Кончиком пальца он провел по мочке ее уха. – Но ты не виновата. Значит, ты поэтому приехала в Лос-Анджелес? Стараешься искупить чувство вины перед Лианной?

– Я пытаюсь ее найти. Кто, кроме меня?

Он положил ладонь ей на затылок.

– Я. Я попытаюсь найти Лианну.

– Ты здесь для того, чтобы ловить террористов.

– Возможно, одно с другим связано.

Бритт запрокинула голову и посмотрела в потолок.

– Если я сейчас уеду, то это будет так, словно я снова бросила сестру.

– Не принимай сегодня никаких решений. У тебя был тяжелый день.

– Что в новостях говорят о Джероме? – Она кивнула в сторону его компьютера, который по-прежнему был открыт на столе.