Наталья Солнцева - Кольцо Гекаты

– Зачем?

– Зачем! – воскликнул профессор. – Чтобы получить власть над жизнью и людьми, власть над всем, что есть материальный мир! Я бы нашел, чем заняться. Третье проявление великой Гекаты – это дорога в запредельность, это… Впрочем, кольцо несет в себе опасность. Не каждый может безнаказанно владеть им. – Он внезапно остановился и посмотрел на Анну безумными глазами. – Женщина, тебе-то зачем это кольцо? Что ты собиралась с ним делать? Использовать такую реликвию, чтобы возиться со своим телом и привлекать мужчин? Это пустая и никчемная цель, которая не достойна внимания. Если даже ты стала бы бессмертной, какая от этого польза? Тебе наплевать на тайны энергий и превращений, на возможность влиять на ход истории, на развитие цивилизаций… Это не интересует женщин! Тебя волнуют зеркало, наряды, побрякушки и умение соблазнять мужчин! Как мелко, ничтожно… Уступи мне дорогу! Убирайся прочь, в ад, откуда ты пришла!

Анна засмеялась, и это еще сильнее взбесило профессора.

– Прочь! – завопил он, размахивая руками. – Сгинь в свое царство теней! Если кольцо у тебя, оно теперь бесполезно. Я убил тебя, убил! А чтобы совершить обряд, нужны два духа и один живой человек, из плоти и крови. Трое! Три – число Королевы Ночи. Это условие уже невыполнимо для тебя. Ты умерла! Ты призрак! Убирайся!

Его глаза налились кровью, все тело дрожало, подбородок дергался.

– Все-таки ты не смог добраться до кольца, милейший Альвиан, – спокойно сказала Анна. – В чем дело? Ты плохо старался?

– Я начал искать кольцо уже взрослым человеком, но мне всегда казалось, что я занимаюсь этим давным-давно, не первую сотню лет. Чудом я напал на след. Род Салаховых! Я нашел Клару Шазаль, и она помогала мне. Не осознавая, что делает. Она была в полнейшем неведении относительно истинного положения вещей. Платон не оправдал моих ожиданий: взял да и умер. Остался Юрий. Клара преследовала его, писала угрожающие письма, но тоже без особого успеха. И тут… появилась ты. Я пытался воздействовать на тебя, но ты оказалась крепким орешком. И тогда… мне пришлось заняться Юрием. Он был не таким стойким и начал поддаваться. Я воздействовал на него с разных сторон. Кора Танг, движимая своей завистью и моим намерениям, возненавидела тебя – она следила за тобой и подбрасывала анонимки. Я познакомился и с его секретаршей. Люба поневоле оказалась хорошей помощницей – она влюбилась в Салахова и пыталась привлечь к себе его внимание. Ей почти удалось! Почти… Скользкий путь измены и предательства, на который вступил Юрий, разрушал его – по капле, зато наверняка. Он метался между тобой и Любочкой, между жаждой твоей любви и гневом, что ты не такая, какой он тебя придумал. Я неплохо изучил людей. Они придумывают друг друга, а потом плачут, как обиженные дети. Юрий вошел в Сады, которые поглотили его… он заблудился в них, потерял дорогу. Но он ни за что не согласился бы покинуть их… Я хотел погубить его. Не успел. Жаль… Но я добился своего. Пусть по-другому. Какая разница? Я отнял у него тебя, Анна. Убив тебя, я убил и его тоже! Без тебя ему ничего не остается в этой жизни… ничего. Кто хоть раз испил живой воды, уже не станет пить из другого источника. Такова истина, которая не всегда нравится людям. Они ищут ее, глупые, суетятся… а она их убивает.

Господин Рубен истерически захохотал, захлебываясь и запрокидывая голову.

– Госпожа Левитина? – спросил проводник, подходя к их столику вместе с начальником охраны. – Это вы? Все в порядке? Слава богу! Мы все так испугались!

Профессор продолжал смеяться, не понимая, что происходит.

– С кем вы говорите? – спросил он между приступами хохота. – Это же мертвец! Призрак! Вы что, не видите?

– Кто это? – удивился охранник, подозрительно оглядывая Альвиана Николаевича.

– Господин Рубен, профессор истории, большой любитель древностей, – ответила Анна Наумовна. – Вы хотите с ним поговорить?

– Мне нужно задать вам обоим пару вопросов.

– Извольте, – лениво согласилась Анна, тогда как профессор растерялся и молчал.

– Где вы были между десятью и часом ночи?

– Мы с мужем ужинали в соседнем вагоне-ресторане. А потом, около часа назад, я перешла сюда. У меня тут была назначена встреча с этим господином.

Она указала на Альвиана Николаевича.

– Но… Юрий Арсеньевич сказал, что не знает, где вы.

– Мы много выпили. Он просто забыл. Ночь, усталость… А что, собственно, случилось?

– Чего вы ее слушаете? – вмешался профессор. – Ее же на самом деле не существует! Это призрак… Вы что, не понимаете? Она никак не могла ужинать ни в каком ресторане, потому что… потому…